ステラルーメン（XLM）とビットコインの違いとは？

暗号資産（仮想通貨）の世界は、日々進化を続けており、数多くの種類が存在します。その中でも、ビットコイン（BTC）は最も知名度が高く、最初に誕生した暗号資産として広く認識されています。しかし、ビットコイン以外にも、様々な特徴を持つ暗号資産が登場しており、ステラルーメン（XLM）はその一つです。本稿では、ステラルーメンとビットコインの違いについて、技術的な側面、目的、取引速度、手数料、スケーラビリティ、コンセンサスアルゴリズム、そして将来性といった多角的な視点から詳細に比較検討します。

1. 誕生の背景と目的

ビットコインは、2008年にサトシ・ナカモトと名乗る人物（またはグループ）によって発表された論文を基に開発されました。その目的は、中央銀行などの仲介者を介さずに、個人間で直接的な電子決済を可能にすることにありました。これは、従来の金融システムに対する不信感や、金融機関の管理手数料への不満が背景にありました。ビットコインは、分散型台帳技術であるブロックチェーンを利用することで、改ざんが困難で透明性の高い取引を実現しています。

一方、ステラルーメンは、2014年にJed McCalebによって設立されたStellar Development Foundationによって開発されました。ステラルーメンの目的は、ビットコインと同様に、金融包摂を促進し、世界中の人々が低コストで迅速に資金を送金できるようにすることです。しかし、ステラルーメンは、特に発展途上国におけるマイクロペイメントや、銀行口座を持たない人々への金融サービス提供に焦点を当てています。ステラルーメンは、ビットコインよりも、より実用的な決済手段としての利用を目指しています。

2. 技術的な側面

ビットコインは、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）と呼ばれるコンセンサスアルゴリズムを採用しています。PoWでは、マイナーと呼ばれる参加者が、複雑な計算問題を解くことでブロックチェーンに新しいブロックを追加し、取引を検証します。この計算には膨大な電力が必要であり、環境負荷が高いという問題点があります。また、PoWは、取引の承認に時間がかかるというデメリットもあります。

ステラルーメンは、ステラコンセンサスプロトコル（SCP）と呼ばれる独自のコンセンサスアルゴリズムを採用しています。SCPは、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）の一種であり、取引の承認にマイニングを必要としません。SCPでは、各参加者が信頼できるノード（アンカー）を選択し、そのアンカーが取引を検証します。SCPは、PoWよりも高速で低コストな取引を実現することができます。また、SCPは、環境負荷が低いというメリットもあります。

3. 取引速度と手数料

ビットコインの取引速度は、平均して10分程度です。これは、ブロックチェーンに新しいブロックが追加される間隔が約10分であるためです。また、ビットコインの取引手数料は、ネットワークの混雑状況によって大きく変動します。混雑時には、取引手数料が高騰することがあります。

ステラルーメンの取引速度は、平均して3〜5秒です。これは、SCPが高速なコンセンサスアルゴリズムであるためです。また、ステラルーメンの取引手数料は、非常に低く、通常は0.00001 XLM（約0.0001円）程度です。これは、ステラルーメンがマイクロペイメントに適している理由の一つです。

4. スケーラビリティ

スケーラビリティとは、取引量の増加に対応できる能力のことです。ビットコインは、1秒あたり約7取引しか処理できないというスケーラビリティの問題を抱えています。これは、ブロックチェーンのブロックサイズが制限されているためです。この問題を解決するために、セグウィットやライトニングネットワークなどの技術が開発されていますが、まだ完全な解決策とは言えません。

ステラルーメンは、SCPによって高いスケーラビリティを実現しています。ステラルーメンは、1秒あたり数千取引を処理することができます。また、ステラルーメンは、シャーディングと呼ばれる技術を採用することで、さらにスケーラビリティを向上させることができます。シャーディングとは、ブロックチェーンを複数の小さなブロックに分割し、並行して処理する技術です。

5. コンセンサスアルゴリズムの詳細

ビットコインのプルーフ・オブ・ワーク（PoW）は、計算能力を競い合うことで合意形成を図るため、多大な電力消費を伴います。また、51%攻撃と呼ばれる、悪意のある参加者がネットワークの過半数の計算能力を掌握し、取引を改ざんするリスクも存在します。

ステラルーメンのステラコンセンサスプロトコル（SCP）は、各ノードが信頼できるアンカーを選択し、そのアンカーの意見に基づいて合意形成を図ります。SCPは、PoWよりもエネルギー効率が高く、51%攻撃のリスクも低いとされています。SCPでは、各ノードがQUORUMと呼ばれる閾値を満たすアンカーの意見に合致することで、取引が承認されます。QUORUMは、ネットワークの規模や信頼度に応じて調整されます。

6. 将来性と展望

ビットコインは、暗号資産の代表格として、その地位を確立しています。しかし、スケーラビリティの問題や、環境負荷の問題など、解決すべき課題も多く存在します。ビットコインは、今後も、デジタルゴールドとしての価値を維持しつつ、決済手段としての利用が拡大していくことが予想されます。

ステラルーメンは、マイクロペイメントや、銀行口座を持たない人々への金融サービス提供に焦点を当てており、金融包摂を促進する可能性を秘めています。ステラルーメンは、今後も、発展途上国における利用が拡大していくことが予想されます。また、ステラルーメンは、中央銀行デジタル通貨（CBDC）の開発にも貢献する可能性があります。ステラルーメンの技術は、CBDCの基盤技術として利用されることが期待されています。

7. まとめ

ステラルーメンとビットコインは、どちらも暗号資産であり、金融包摂を促進するという共通の目的を持っています。しかし、技術的な側面、目的、取引速度、手数料、スケーラビリティ、コンセンサスアルゴリズムなど、多くの点で異なっています。ビットコインは、デジタルゴールドとしての価値を維持しつつ、決済手段としての利用が拡大していくことが予想されます。一方、ステラルーメンは、マイクロペイメントや、銀行口座を持たない人々への金融サービス提供に焦点を当てており、金融包摂を促進する可能性を秘めています。どちらの暗号資産が優れているかは、それぞれの目的やニーズによって異なります。投資を検討する際には、それぞれの特徴を理解し、慎重に判断することが重要です。