テザー（USDT）とビットコインの違いとは？初心者向け解説
暗号資産（仮想通貨）の世界に足を踏み入れるにあたり、ビットコイン（BTC）とテザー（USDT）は避けて通れない存在です。どちらもデジタル通貨として扱われますが、その性質、目的、そしてリスクは大きく異なります。本稿では、これらの違いを初心者の方にも分かりやすく解説します。
1. ビットコイン（BTC）とは？
ビットコインは、2009年にサトシ・ナカモトという匿名の人（またはグループ）によって開発された、世界初の分散型暗号資産です。中央銀行のような管理主体が存在せず、ブロックチェーンと呼ばれる分散型台帳技術によって取引の透明性と安全性が確保されています。ビットコインの主な特徴は以下の通りです。
- 分散型： 特定の管理者や中央機関に依存しない。
- 有限性： 発行上限が2100万枚と定められている。
- 匿名性： 取引に個人情報を紐付ける必要はない（ただし、完全に匿名というわけではない）。
- 非可逆性： 一度取引が確定すると、原則として取り消しはできない。
ビットコインは、その希少性と分散性から「デジタルゴールド」とも呼ばれ、価値の保存手段として注目されています。また、国境を越えた送金手段としても利用されていますが、価格変動が激しいというリスクも存在します。
2. テザー（USDT）とは？
テザー（USDT）は、2015年に設立されたテザーリミテッド社によって発行されるステーブルコインです。ステーブルコインとは、その価値を特定の資産に紐付けて価格の安定を目指す暗号資産のことです。テザーの場合、その価値は主に米ドルに紐付けられています。つまり、1USDTは原則として1米ドル相当の価値を持つように設計されています。
テザーの主な特徴は以下の通りです。
- 価格安定性： 米ドルに紐付けられているため、価格変動が比較的少ない。
- 流動性： 暗号資産取引所での取引が活発で、換金性が高い。
- 送金手段： ビットコインなどの暗号資産を取引する際の媒介通貨として利用されることが多い。
テザーは、暗号資産市場におけるボラティリティ（価格変動）を抑える役割を果たしており、トレーダーにとってはリスクヘッジの手段としても利用されています。しかし、テザーリミテッド社の資産構成に関する透明性の問題や、米ドルとのペッグ（固定）が維持されるかどうかの懸念も指摘されています。
3. ビットコインとテザーの主な違い
ビットコインとテザーは、どちらも暗号資産ですが、その目的と性質は大きく異なります。以下の表に、主な違いをまとめます。
| 項目 | ビットコイン（BTC） | テザー（USDT） |
|---|---|---|
| 目的 | 価値の保存、送金手段 | 価格の安定、暗号資産取引の媒介通貨 |
| 価格変動 | 非常に大きい | 比較的少ない |
| 発行主体 | 分散型ネットワーク（特定の管理者なし） | テザーリミテッド社 |
| 発行上限 | 2100万枚 | 理論上は上限なし（ただし、発行量はテザーリミテッド社が管理） |
| 価値の裏付け | 技術的な希少性、ネットワーク効果 | 米ドルなどの法定通貨 |
| リスク | 価格変動リスク、規制リスク、技術的なリスク | テザーリミテッド社の信用リスク、米ドルとのペッグ維持リスク |
4. テザーはどのように米ドルに紐付けられているのか？
テザーリミテッド社は、USDTの発行量と同額以上の米ドルを準備金として保有していると主張しています。この準備金は、現金、米国の国債、商業手形、その他の流動資産などで構成されています。しかし、過去には準備金の透明性に関する疑念が提起され、監査報告書の公開を求める声も上がりました。テザーリミテッド社は、現在、定期的な監査報告書を公開することで透明性の向上に努めています。
テザーの米ドルとのペッグが維持されるかどうかは、テザーリミテッド社の財務状況と、準備金が実際にUSDTの発行量を裏付けているかどうかに依存します。もし、テザーリミテッド社が十分な準備金を保有していなかったり、何らかの財務的な問題に直面したりした場合、USDTの価値が下落する可能性があります。
5. ビットコインとテザーの活用方法
ビットコインとテザーは、それぞれ異なる活用方法があります。
5.1 ビットコインの活用方法
- 長期投資： ビットコインの価格上昇を期待して、長期的に保有する。
- 送金： 国境を越えた送金に利用する。
- 決済： ビットコインを受け付ける店舗で買い物をする。
5.2 テザーの活用方法
- 暗号資産取引： ビットコインなどの暗号資産を取引する際の媒介通貨として利用する。
- リスクヘッジ： 暗号資産市場のボラティリティを抑えるために、テザーに資金を移動させる。
- ステーブルな送金： 価格変動のリスクを抑えたい場合に、テザーを使って送金する。
6. 投資における注意点
ビットコインとテザーへの投資には、それぞれリスクが伴います。投資を行う前に、以下の点に注意してください。
- 価格変動リスク： ビットコインは価格変動が非常に大きいため、損失を被る可能性があります。
- 信用リスク： テザーはテザーリミテッド社の信用に依存しているため、同社の財務状況が悪化した場合、価値が下落する可能性があります。
- 規制リスク： 暗号資産に関する規制は、国や地域によって異なり、今後変更される可能性があります。
- セキュリティリスク： 暗号資産取引所やウォレットがハッキングされた場合、資産を失う可能性があります。
投資を行う際は、ご自身の判断と責任において、十分な情報収集とリスク管理を行ってください。また、投資額は、失っても生活に支障のない範囲に留めるようにしましょう。
7. まとめ
ビットコインとテザーは、どちらも暗号資産ですが、その目的と性質は大きく異なります。ビットコインは、分散型のデジタル通貨として、価値の保存や送金手段として利用されています。一方、テザーは、米ドルに紐付けられたステーブルコインとして、価格の安定と暗号資産取引の媒介通貨としての役割を果たしています。どちらの暗号資産も、投資にはリスクが伴うため、十分な情報収集とリスク管理を行うことが重要です。本稿が、ビットコインとテザーの違いを理解し、適切な投資判断をするための一助となれば幸いです。
