テザー（USDT）とビットコインの違いをわかりやすく解説！

暗号資産（仮想通貨）の世界において、ビットコイン（BTC）は最も知名度が高く、最初に誕生したデジタル通貨です。しかし、近年、ビットコインと並んで注目を集めているのがテザー（USDT）です。テザーは「ステーブルコイン」と呼ばれる種類の暗号資産であり、ビットコインとは異なる特徴を持っています。本稿では、テザーとビットコインの違いを、技術的な側面、目的、リスク、そして将来性という観点から詳細に解説します。

1. ビットコインとは？

ビットコインは、2009年にサトシ・ナカモトと名乗る人物（またはグループ）によって考案された、分散型のデジタル通貨です。中央銀行のような管理主体が存在せず、ブロックチェーンと呼ばれる分散型台帳技術によって取引の透明性と安全性が確保されています。ビットコインの主な特徴は以下の通りです。

• 分散性： 特定の管理主体が存在しないため、政府や金融機関の干渉を受けにくい。
• 匿名性： 取引に個人情報を紐付ける必要がないため、プライバシーが保護される。ただし、完全に匿名というわけではなく、取引履歴は公開されている。
• 希少性： 発行上限が2100万枚と定められており、希少価値が高い。
• セキュリティ： ブロックチェーン技術により、改ざんが極めて困難。

ビットコインは、当初は技術的な実験として始まりましたが、徐々に決済手段や投資対象として利用されるようになりました。しかし、価格変動が激しいという課題も抱えており、日常的な決済手段として普及するにはハードルが高いとされています。

2. テザー（USDT）とは？

テザー（USDT）は、2015年に設立されたテザーリミテッド社によって発行されるステーブルコインです。ステーブルコインとは、その価値を特定の資産に紐付けて価格の安定を目指す暗号資産のことです。テザーの場合、その価値は主に米ドルに紐付けられています。つまり、1USDTは原則として1米ドル相当の価値を持つように設計されています。

テザーの主な特徴は以下の通りです。

• 価格安定性： 米ドルに紐付けられているため、ビットコインのような価格変動が少ない。
• 流動性： 暗号資産取引所での取引量が多く、換金性が高い。
• 取引の効率化： ビットコインなどの暗号資産取引における媒介通貨として利用されることで、取引の効率化に貢献する。

テザーは、暗号資産市場におけるボラティリティ（価格変動）を抑え、取引を円滑にするための重要な役割を果たしています。特に、ビットコインなどの暗号資産を売買する際に、一旦テザーに換金することで、価格変動リスクを回避することができます。

3. 技術的な違い

ビットコインとテザーは、どちらもブロックチェーン技術を基盤としていますが、その実装方法には違いがあります。

• ビットコイン： 独自のブロックチェーンを使用しており、PoW（プルーフ・オブ・ワーク）と呼ばれるコンセンサスアルゴリズムを採用している。PoWは、計算能力を競い合うことでブロックチェーンの安全性を確保する仕組みだが、消費電力が多いという課題がある。
• テザー： イーサリアム（Ethereum）のブロックチェーン上にERC-20トークンとして発行されている場合が多い。ERC-20は、イーサリアム上でトークンを発行するための標準規格であり、スマートコントラクトを利用することで、より柔軟な機能を実現できる。また、テザーは、ビットコインのOmnilayerプロトコルを利用して発行されている場合もある。

イーサリアムのブロックチェーンを使用することで、テザーはビットコインよりもスマートコントラクトとの連携が容易であり、DeFi（分散型金融）と呼ばれる新しい金融サービスの基盤として利用されるケースが増えています。

4. 目的の違い

ビットコインとテザーは、それぞれ異なる目的を持って設計されています。

• ビットコイン： 中央銀行に依存しない、分散型のデジタル通貨として、既存の金融システムに代わる新しい金融インフラを構築することを目指している。
• テザー： 暗号資産市場における価格変動リスクを抑え、取引を円滑にすること。また、米ドルなどの法定通貨との橋渡し役として、暗号資産と現実世界の金融システムとの連携を促進することを目指している。

ビットコインは、金融システムの変革を目指す革新的な技術である一方、テザーは、既存の金融システムを補完し、暗号資産市場の発展を支援するための実用的なツールと言えます。

5. リスクの違い

ビットコインとテザーは、それぞれ異なるリスクを抱えています。

• ビットコイン： 価格変動リスクが非常に高い。また、規制の不確実性やセキュリティ上のリスクも存在する。
• テザー： 米ドルとのペッグ（価値の固定）が維持されるかどうかのリスク。テザーリミテッド社が、実際に1USDTに対応する米ドルを保有しているかどうかの透明性が課題となっている。また、規制当局からの調査や訴訟のリスクも存在する。

テザーの価値が米ドルから乖離した場合、暗号資産市場全体に大きな影響を与える可能性があります。そのため、テザーの透明性や健全性に対する懸念は、常に監視される必要があります。

6. 将来性

ビットコインとテザーは、それぞれ異なる将来性を秘めています。

• ビットコイン： 金融インフラの変革を牽引する可能性を秘めている。機関投資家の参入や、レイヤー2ソリューション（スケーラビリティ問題を解決するための技術）の発展により、将来的には決済手段としての普及が進む可能性がある。
• テザー： ステーブルコイン市場の成長とともに、その重要性はますます高まるだろう。DeFi市場の拡大や、中央銀行デジタル通貨（CBDC）の開発が進む中で、テザーは、暗号資産と法定通貨との間の重要なインターフェースとして機能することが期待される。

ただし、両者とも、規制の動向や技術的な進歩によって、その将来性は大きく左右される可能性があります。特に、ステーブルコインに対する規制は、各国で異なるアプローチが取られており、今後の動向に注目する必要があります。

7. まとめ

本稿では、テザー（USDT）とビットコインの違いを、技術的な側面、目的、リスク、そして将来性という観点から詳細に解説しました。ビットコインは、分散型のデジタル通貨として、金融システムの変革を目指す革新的な技術であり、テザーは、暗号資産市場における価格変動リスクを抑え、取引を円滑にするための実用的なツールです。どちらも、暗号資産の世界において重要な役割を果たしており、それぞれの特徴を理解することで、より効果的な投資戦略を立てることができます。

暗号資産市場は、常に変化しており、新たな技術や規制が登場する可能性があります。そのため、常に最新の情報を収集し、リスクを十分に理解した上で、投資判断を行うことが重要です。テザーとビットコインの違いを理解することは、暗号資産市場を理解するための第一歩となるでしょう。