テザー（USDT）の特徴と他通貨との違いを初心者向けに解説

仮想通貨の世界に足を踏み入れるにあたり、テザー（USDT）という名前を耳にする機会は多いでしょう。USDTは、他の仮想通貨とは異なる特性を持ち、仮想通貨取引において重要な役割を果たしています。本稿では、USDTの特徴、仕組み、他の通貨との違いについて、初心者の方にも分かりやすく解説します。

1. テザー（USDT）とは？

テザー（USDT）は、2015年に設立されたテザーリミテッド社が発行するステーブルコインの一種です。ステーブルコインとは、その価値を特定の資産に紐づけることで、価格の安定を目指す仮想通貨の総称です。USDTの場合、その価値は主に米ドルに紐づけられています。具体的には、1USDT＝1米ドルとなるように設計されています。

この米ドルとのペッグ（固定）が、USDTの最も重要な特徴です。仮想通貨市場は価格変動が激しいことで知られていますが、USDTは比較的安定した価格を維持するため、以下の目的で利用されます。

• 価格変動リスクの回避: 仮想通貨取引で得た利益をUSDTに換金することで、価格変動リスクを一時的に回避できます。
• 取引ペアとしての利用: 多くの仮想通貨取引所では、USDTを介して他の仮想通貨との取引が可能です。
• 資金の移動: 米ドルを介さずに、世界中の取引所で仮想通貨取引を行うことができます。

2. USDTの仕組み

USDTの価値を米ドルに紐づける仕組みは、以下の要素によって支えられています。

• 準備資産: テザーリミテッド社は、USDTの発行量と同額以上の米ドルなどの準備資産を保有していると主張しています。
• 監査: 定期的に第三者機関による監査を受け、準備資産の透明性を確保しようとしています。ただし、監査の頻度や詳細については議論があります。
• 発行と償還: ユーザーは、テザーリミテッド社に米ドルを預け入れることでUSDTを発行したり、USDTをテザーリミテッド社に返却することで米ドルを受け取ったりすることができます。

USDTは、主に以下の2つの形式で発行されています。

• Omni Layer: ビットコインのブロックチェーン上に構築された形式です。取引手数料が比較的安価ですが、送金速度が遅いというデメリットがあります。
• ERC-20: イーサリアムのブロックチェーン上に構築された形式です。送金速度が速いですが、取引手数料が比較的高価になる場合があります。

3. USDTと他の仮想通貨との違い

USDTは、ビットコインやイーサリアムなどの他の仮想通貨とは大きく異なります。主な違いは以下の通りです。

3.1. 価格の安定性

ビットコインやイーサリアムなどの仮想通貨は、市場の需給によって価格が大きく変動します。一方、USDTは米ドルに紐づけられているため、価格変動が比較的少ないのが特徴です。この価格の安定性が、USDTを仮想通貨取引における重要なツールとして位置づけています。

3.2. 目的

ビットコインやイーサリアムは、分散型決済システムやスマートコントラクトのプラットフォームとしての目的を持っています。一方、USDTは、価格の安定した仮想通貨として、主に取引や資金移動の手段として利用されます。

3.3. 発行主体

ビットコインは、特定の主体によって発行されるのではなく、分散型のネットワークによって生成されます。一方、USDTは、テザーリミテッド社という特定の企業によって発行されます。

3.4. 規制

ビットコインやイーサリアムなどの仮想通貨は、規制の対象となることが増えてきていますが、USDTは、その性質上、より厳格な規制を受ける可能性があります。特に、準備資産の透明性や監査の信頼性については、規制当局からの監視が強まっています。

4. USDTのメリットとデメリット

USDTには、以下のようなメリットとデメリットがあります。

4.1. メリット

• 価格の安定性: 仮想通貨市場の価格変動リスクを回避できます。
• 取引の効率性: 多くの取引所で利用可能であり、迅速な取引が可能です。
• 資金の移動: 米ドルを介さずに、世界中の取引間で資金を移動できます。

4.2. デメリット

• 中央集権性: テザーリミテッド社という特定の企業によって発行・管理されているため、中央集権的なリスクがあります。
• 準備資産の透明性: 準備資産の透明性については、議論があります。
• 規制リスク: 規制当局からの監視が強まっており、規制変更によってUSDTの利用が制限される可能性があります。

5. USDTの利用方法

USDTを利用するには、まず仮想通貨取引所に口座を開設する必要があります。多くの取引所では、USDTの購入・売却が可能です。USDTを購入するには、通常、米ドルまたは他の仮想通貨を使用します。USDTを購入したら、取引所で他の仮想通貨との取引に使用したり、ウォレットに保管したりすることができます。

USDTの送金には、送金元と送金先のウォレットアドレスが必要です。ウォレットアドレスは、取引所またはウォレットプロバイダーから提供されます。送金手数料は、ブロックチェーンのネットワーク状況によって変動します。

6. USDTの将来性

USDTは、仮想通貨市場において重要な役割を果たしており、今後もその需要は高まると予想されます。しかし、USDTの将来性については、いくつかの課題も存在します。例えば、準備資産の透明性や規制リスクなどです。これらの課題が解決されれば、USDTはより信頼性の高いステーブルコインとして、仮想通貨市場においてさらに重要な役割を果たす可能性があります。

また、USDTの競合となる他のステーブルコインも登場しており、USDTの市場シェアが変化する可能性もあります。例えば、Circle社が発行するUSD Coin (USDC) などは、USDTと同様に米ドルに紐づけられたステーブルコインであり、透明性の高い運用体制を特徴としています。

7. まとめ

テザー（USDT）は、米ドルに紐づけられたステーブルコインであり、仮想通貨取引における価格変動リスクの回避、取引ペアとしての利用、資金の移動など、様々な目的で利用されています。USDTは、他の仮想通貨とは異なる特性を持ち、仮想通貨市場において重要な役割を果たしています。しかし、中央集権性、準備資産の透明性、規制リスクなどの課題も存在します。USDTを利用する際には、これらのメリットとデメリットを理解した上で、慎重に判断することが重要です。仮想通貨市場は常に変化しているため、USDTに関する最新情報を常に収集し、適切なリスク管理を行うように心がけましょう。