はじめに

インターネットミームとして世界的に有名なペペ（PEPE）のイラストに挑戦してみました。ペペは、元々漫画家マット・フューリー氏によって創作されたキャラクターであり、そのシンプルなデザインと多様な表情から、様々な派生作品が生まれ、インターネット文化に深く根付いています。本稿では、ペペのイラストを描くにあたっての準備段階から、実際に描いてみた過程、そして完成したイラストの考察までを、初心者目線で詳細に解説します。デジタルイラストの経験は浅いものの、ペペの魅力に惹かれ、その表現に挑戦することで得られた学びや気づきを共有することを目的とします。

ペペ（PEPE）とは？

ペペは、マット・フューリー氏のコミック『Boy’s Club』に登場するキャラクターです。当初は、コミック内の脇役として登場しましたが、インターネット上でその姿が拡散されるにつれて、独自の進化を遂げていきました。特に、様々な感情を表現した「Sad Frog（悲しいカエル）」の画像が人気を博し、ミームとして広く認知されるようになりました。ペペの魅力は、そのシンプルさの中に潜む多様な表現力にあります。表情やポーズを変えることで、喜び、悲しみ、怒り、驚きなど、様々な感情を表現することが可能です。また、ペペは、インターネットコミュニティにおける共通の言語として機能し、ユーザー間のコミュニケーションを円滑にする役割も果たしています。

イラストを描くための準備

ペペのイラストを描くにあたって、まず必要なのは、描画ツールと資料です。今回は、デジタルイラストソフトであるAdobe Photoshopを使用しました。Photoshopは、プロのイラストレーターからアマチュアまで、幅広い層に利用されている定番のソフトです。また、ペペのイラストを描くための資料として、インターネット上で公開されている様々なペペの画像を集めました。特に、マット・フューリー氏が描いたオリジナルのペペのイラストを参考に、その特徴や構図を分析しました。ペペの基本的な形は、丸みを帯びたカエルのシルエットです。しかし、そのシルエットは、表情やポーズによって微妙に変化します。例えば、笑顔のペペは、口角が上がり、目が細くなります。一方、悲しいペペは、口角が下がり、目が潤んで見えます。これらの特徴を理解することで、より表情豊かなペペのイラストを描くことができるようになります。

ペペのイラストを描いてみた過程

準備が整ったので、いよいよペペのイラストを描いていきます。まず、Photoshopで新規ファイルを作成し、キャンバスサイズを設定します。今回は、A4サイズのキャンバスを選択しました。次に、ペペの基本的なシルエットを描きます。円や楕円ツールを使って、丸みを帯びたカエルの形を描き出します。その後、ペペの顔を描きます。目は、丸い形を描き、その中に瞳を描き込みます。鼻は、小さな三角形を描き、口は、ペペの表情に合わせて形を変えます。ペペの体を描きます。体は、丸みを帯びた形を描き、手足を描き加えます。手足は、ペペのポーズに合わせて形を変えます。ペペの表情を描きます。今回は、笑顔のペペを描くことにしました。口角を上げ、目を細くすることで、笑顔を表現します。ペペの着色を行います。ペペの基本的な色は、緑色です。しかし、ペペの着色は、自由にアレンジすることができます。今回は、明るい緑色と濃い緑色を組み合わせて、ペペの立体感を表現しました。最後に、ペペの背景を描きます。今回は、シンプルな青色の背景を選択しました。背景は、ペペのイラストを引き立てる役割を果たします。

使用したテクニック

ペペのイラストを描くにあたって、いくつかのテクニックを使用しました。まず、レイヤー機能を活用しました。レイヤー機能を使用することで、ペペの各パーツ（顔、体、手足など）を別々のレイヤーに分けて描くことができます。これにより、後からパーツの修正や調整が容易になります。次に、ブラシツールを使い分けました。ブラシツールには、様々な種類があります。例えば、硬いブラシ、柔らかいブラシ、エアブラシなどです。これらのブラシツールを使い分けることで、ペペのイラストに様々な質感を与えることができます。また、グラデーションツールを使用しました。グラデーションツールを使用することで、ペペのイラストに立体感を表現することができます。例えば、ペペの体に光が当たっている部分を明るく、影になっている部分を暗くすることで、立体感を表現することができます。さらに、ぼかしツールを使用しました。ぼかしツールを使用することで、ペペのイラストの輪郭をぼかすことができます。これにより、ペペのイラストに柔らかい印象を与えることができます。

完成したイラストの考察

完成したペペのイラストを振り返ってみると、いくつかの課題が見えてきました。まず、ペペの表情が、やや平板に感じられます。これは、ペペの表情を描く際に、目の細さや口角の上げ方などの細部に注意が足りなかったためと考えられます。次に、ペペの着色が、やや単調に感じられます。これは、ペペの着色に、より多くの色やグラデーションを使用する必要があったためと考えられます。また、ペペの背景が、ややシンプルすぎるように感じられます。これは、ペペの背景に、より多くの要素を加えることで、ペペのイラストに奥行きを与える必要があったためと考えられます。これらの課題を踏まえ、今後は、ペペの表情や着色、背景などを、より丁寧に描くように心がけたいと思います。

上記はプレースホルダー画像です。実際に描いたイラストをここに挿入してください。

ペペの著作権について

ペペの著作権は、マット・フューリー氏に帰属します。ペペのイラストを制作・公開する際には、著作権に配慮する必要があります。特に、商用利用を目的とする場合には、マット・フューリー氏の許可を得る必要があります。また、ペペのイラストを改変する場合には、マット・フューリー氏の意図を尊重する必要があります。ペペは、インターネットミームとして広く認知されていますが、その著作権は、依然としてマット・フューリー氏に帰属していることを忘れてはなりません。

まとめ

今回は、ペペ（PEPE）のイラストに挑戦してみました。デジタルイラストの経験は浅いものの、ペペの魅力に惹かれ、その表現に挑戦することで、多くの学びや気づきを得ることができました。ペペのイラストを描くにあたって、まず必要なのは、描画ツールと資料です。そして、ペペの基本的な形や表情を理解し、レイヤー機能やブラシツールなどのテクニックを活用することで、より表情豊かなペペのイラストを描くことができます。完成したイラストを振り返ってみると、いくつかの課題が見えてきましたが、これらの課題を踏まえ、今後は、ペペの表情や着色、背景などを、より丁寧に描くように心がけていきたいと思います。ペペは、インターネットミームとして世界的に有名なキャラクターであり、その表現は、無限の可能性を秘めています。今後も、ペペのイラストに挑戦し、その表現力を追求していきたいと考えています。