NFTの著作権問題とは？トラブル事例を紹介

近年、急速に注目を集めているNFT（Non-Fungible Token：非代替性トークン）。デジタルアートや音楽、ゲームアイテムなど、様々なデジタルコンテンツの所有権を証明する手段として活用されていますが、その一方で、著作権侵害に関する問題も発生しています。本稿では、NFTと著作権の関係について詳細に解説し、具体的なトラブル事例を紹介することで、NFTを取り扱う上での注意点について考察します。

1. NFTとは何か？

NFTとは、ブロックチェーン技術を用いて、デジタルデータに唯一無二の価値を付与するトークンです。従来のデジタルデータは複製が容易であり、所有権の証明が困難でしたが、NFTを用いることで、そのデジタルデータが唯一無二のものであることを証明し、所有権を明確にすることができます。これにより、デジタルアートなどのデジタルコンテンツを、まるで物理的な美術品のように取引することが可能になりました。

NFTの仕組みは、ブロックチェーン上に記録されたトークンIDによって、そのデジタルデータが識別されます。このトークンIDは改ざんが極めて困難であり、所有権の移転履歴も追跡可能です。そのため、NFTはデジタルコンテンツの真正性や希少性を担保する手段として、高い信頼性を得ています。

2. 著作権とNFTの関係

著作権は、思想または感情を創作的に表現した著作物を、その著作者に与える権利です。著作権法は、著作物の複製、翻案、公衆送信などを著作者の許諾なく行うことを禁じています。NFTは、デジタルコンテンツの所有権を証明する手段ですが、著作権とは異なります。NFTを購入したとしても、そのデジタルコンテンツの著作権を取得するわけではありません。

NFTで取引されるデジタルコンテンツの著作権は、原則として、そのコンテンツを創作した著作者に帰属します。NFTを購入者は、NFTそのものを所有する権利はありますが、著作権に基づく権利（複製、翻案、公衆送信など）は、著作者の許諾なく行使することはできません。つまり、NFTを購入したからといって、そのデジタルコンテンツを自由に複製したり、改変したり、販売したりすることはできないのです。

NFTの利用許諾契約においては、NFT購入者に対して、どのような範囲でデジタルコンテンツを利用できるのかが明記されている必要があります。例えば、個人的な鑑賞のみを許諾する、商用利用を禁止する、二次創作を禁止するなどの条件が設定されることがあります。これらの利用許諾条件を理解した上で、NFTを購入することが重要です。

3. NFTにおける著作権侵害の事例

3.1. 無断転載による著作権侵害

最も一般的な著作権侵害の事例は、著作者の許諾なく、他者の著作物をNFTとして販売することです。例えば、有名な画家の絵画をスキャンしてデジタルデータ化し、それをNFTとして販売することは、著作権侵害に該当します。同様に、音楽や映像などの著作物も、著作者の許諾なくNFTとして販売することはできません。

3.2. 著作権を侵害するコンテンツのNFT化

著作権を侵害するコンテンツ（例えば、海賊版のソフトウェアや映画）をNFTとして販売することも、著作権侵害に該当します。NFTの販売者は、コンテンツの著作権に関する調査を行う義務があり、著作権を侵害するコンテンツを販売することは、法的責任を問われる可能性があります。

3.3. キャラクターグッズの無断NFT化

人気キャラクターのイラストやデザインを無断でNFT化し、販売することも著作権侵害に該当します。キャラクターの著作権は、通常、そのキャラクターを創作した企業や個人に帰属します。そのため、著作権者の許諾なく、キャラクターグッズをNFT化することはできません。

3.4. 写真の無断NFT化

プロのカメラマンが撮影した写真や、アマチュアが撮影した写真であっても、著作権は写真の著作者に帰属します。これらの写真を無断でNFT化し、販売することは、著作権侵害に該当します。特に、商業目的で利用される場合は、著作権者の許諾を得る必要があります。

4. トラブル事例の詳細

4.1. 著名アーティストの作品の無断NFT化事件

ある著名なデジタルアーティストの作品が、本人の許諾なくNFTとして販売されていることが発覚しました。この事件では、NFTマーケットプレイスが、著作権侵害の疑いがあるNFTの販売を停止し、アーティストと協力して問題解決に取り組むことになりました。この事例は、NFTマーケットプレイスが、著作権侵害に対する責任を負う可能性があることを示唆しています。

4.2. ゲームアイテムの無断NFT化事件

あるオンラインゲームのゲームアイテムが、ゲーム運営会社の許諾なくNFTとして販売されていることが発覚しました。この事件では、ゲーム運営会社が、NFTの販売を停止するよう要求し、NFTマーケットプレイスと協力して、著作権侵害に対する法的措置を検討しました。この事例は、ゲームアイテムの著作権が、ゲーム運営会社に帰属することを明確にしています。

4.3. 写真素材の無断NFT化事件

ある写真素材サイトに登録されている写真が、本人の許諾なくNFTとして販売されていることが発覚しました。この事件では、写真素材サイトが、著作権侵害の疑いがあるNFTの販売を停止し、写真の著作者と協力して問題解決に取り組むことになりました。この事例は、写真素材の著作権が、写真の著作者に帰属することを明確にしています。

5. NFT取引における著作権対策

5.1. NFTマーケットプレイスの対策

NFTマーケットプレイスは、著作権侵害に対する対策を強化する必要があります。具体的には、著作権侵害の疑いがあるNFTの販売を停止する、著作権者からの削除要請に対応する、著作権侵害に関する情報提供を促進するなどの対策が考えられます。また、NFTの販売者に対して、著作権に関する注意喚起を行うことも重要です。

5.2. NFT販売者の対策

NFTを販売する者は、著作権侵害に該当しないことを確認する義務があります。具体的には、コンテンツの著作権情報を確認する、著作権者に許諾を得る、著作権フリーの素材を使用するなどの対策が考えられます。また、NFTの利用許諾契約において、著作権に関する条件を明確に定めることも重要です。

5.3. 著作権者の対策

著作権者は、自らの著作物がNFTとして無断利用されている場合、NFTマーケットプレイスやNFT販売者に対して、削除要請や損害賠償請求を行うことができます。また、著作権侵害に対する監視体制を強化することも重要です。

6. まとめ

NFTは、デジタルコンテンツの所有権を証明する画期的な技術ですが、著作権侵害に関する問題も存在します。NFTを取り扱う上では、著作権とNFTの関係を理解し、著作権侵害に該当しないことを確認することが重要です。NFTマーケットプレイス、NFT販売者、著作権者は、それぞれの立場で著作権対策を強化し、健全なNFT市場の発展に貢献する必要があります。今後、NFTの普及に伴い、著作権に関する法的整備やガイドラインの策定が求められると考えられます。