NFT発行で注意すべき著作権問題とは？

近年、デジタルアートや音楽などの分野で注目を集めているNFT（Non-Fungible Token：非代替性トークン）。NFTは、デジタルデータに唯一無二の価値を付与し、所有権を明確化する技術であり、新たな経済圏の創出に貢献する可能性を秘めています。しかし、NFTの発行・取引にあたっては、著作権法をはじめとする知的財産権に関する問題が複雑に絡み合っており、注意が必要です。本稿では、NFT発行者が直面する可能性のある著作権問題を詳細に解説し、適切な対策について考察します。

1. NFTと著作権の関係性

NFTは、デジタルデータそのものではなく、そのデジタルデータを指し示すトークンです。したがって、NFTの発行は、デジタルデータの著作権を移転するものではありません。NFTを購入したとしても、そのデジタルデータの著作権は、原則として元の著作権者に帰属します。NFTの購入者は、NFTを所有する権利、つまり、そのNFTを複製・配布・販売する権利を得ることはあっても、著作権に基づく権利（複製権、翻案権、公衆送信権など）を取得するわけではありません。

この点が、従来のデジタルコンテンツの販売形態と大きく異なります。例えば、音楽ファイルをオンラインで購入する場合、通常は著作権法上の「私的使用のための複製」の範囲内で利用することが許諾されますが、NFTを購入した場合、NFTの所有権と著作権が分離しているため、利用範囲が限定される可能性があります。NFTの利用規約によっては、個人的な鑑賞以外の利用が禁止されている場合もあります。

2. NFT発行者が注意すべき著作権侵害のリスク

2.1. 他者の著作物を無断でNFT化する行為

最も基本的な著作権侵害のリスクは、他者の著作物を無断でNFT化することです。例えば、他人が作成したイラストや音楽、写真などを、著作権者の許諾を得ずにNFT化して販売することは、著作権侵害に該当します。著作権法は、著作権者に複製権、翻案権、公衆送信権などの権利を付与しており、これらの権利を侵害する行為は、民事上の損害賠償請求や刑事上の処罰の対象となる可能性があります。

特に、インターネット上に公開されている画像や動画などを安易にNFT化することは危険です。著作権表示がない場合でも、著作権は存在します。著作権者の情報を確認し、事前に許諾を得ることが不可欠です。

2.2. 著作権侵害の疑いがあるコンテンツをNFT化する行為

他者の著作物を直接的に複製するだけでなく、著作権侵害の疑いがあるコンテンツをNFT化することもリスクを伴います。例えば、既存のキャラクターに酷似したキャラクターをNFT化したり、既存の楽曲に類似した楽曲をNFT化したりする行為は、著作権侵害と判断される可能性があります。著作権侵害の判断は、コンテンツの類似性やアイデアの盗用など、様々な要素を総合的に考慮して行われます。

2.3. NFTの利用規約における著作権に関する規定

NFTの発行者は、NFTの利用規約を定める際に、著作権に関する規定を明確に定める必要があります。利用規約には、NFTの購入者が著作権に基づく権利を有しないこと、著作権者の許諾なく著作物を複製・配布・販売することが禁止されていることなどを明記することが重要です。また、NFTの利用範囲（個人的な鑑賞のみ、商用利用の許可など）についても明確に定める必要があります。

3. 著作権侵害を回避するための対策

3.1. 著作権者の許諾を得る

最も確実な方法は、著作権者の許諾を得ることです。著作権者と交渉し、NFT化に関する許諾契約を締結することで、著作権侵害のリスクを回避することができます。許諾契約には、NFT化の範囲、利用規約、ロイヤリティの支払いなど、具体的な条件を明記することが重要です。

3.2. 著作権フリー素材を利用する

著作権フリー素材を利用することも、著作権侵害のリスクを回避するための有効な手段です。著作権フリー素材は、著作権者の許諾を得なくても、自由に利用することができます。ただし、著作権フリー素材であっても、利用規約が定められている場合がありますので、事前に確認することが重要です。

3.3. 自身で著作物を創作する

自身で著作物を創作することも、著作権侵害のリスクを回避するための有効な手段です。自身で創作した著作物であれば、著作権は自身に帰属します。ただし、既存の著作物と類似した著作物を創作することは、著作権侵害と判断される可能性がありますので、注意が必要です。

3.4. 著作権に関する専門家への相談

著作権に関する問題は複雑であり、専門的な知識が必要です。NFTの発行にあたっては、著作権に関する専門家（弁護士、弁理士など）に相談し、適切なアドバイスを受けることをお勧めします。専門家は、著作権侵害のリスクを評価し、適切な対策を講じるためのサポートを提供してくれます。

4. NFT取引プラットフォームの責任

NFT取引プラットフォームは、著作権侵害コンテンツの取り扱いに関して、一定の責任を負う可能性があります。著作権侵害コンテンツがプラットフォーム上で取引されていることを認識した場合、プラットフォームは、そのコンテンツの削除や取引の停止などの措置を講じる必要があります。また、プラットフォームは、著作権侵害コンテンツの流通を防止するための対策を講じる義務を負う場合があります。

近年、NFT取引プラットフォームの中には、著作権侵害コンテンツの取り扱いに関するガイドラインを策定し、著作権者からの削除依頼に対応する体制を整備しているところもあります。

5. 今後の展望

NFT市場の拡大に伴い、著作権に関する問題はますます重要になると考えられます。著作権者とNFT発行者との間で、適切なルールを確立し、健全なNFT市場を育成していくことが不可欠です。今後は、NFTにおける著作権に関する法整備が進むとともに、著作権侵害を防止するための技術的な対策（ウォーターマークの埋め込み、AIによる著作権侵害検知など）が開発されることが期待されます。

まとめ

NFTの発行は、新たな経済圏の創出に貢献する可能性を秘めていますが、著作権に関する問題が複雑に絡み合っており、注意が必要です。NFT発行者は、著作権者の許諾を得る、著作権フリー素材を利用する、自身で著作物を創作するなどの対策を講じることで、著作権侵害のリスクを回避することができます。また、NFT取引プラットフォームは、著作権侵害コンテンツの取り扱いに関して、一定の責任を負う可能性があります。NFT市場の健全な発展のためには、著作権者とNFT発行者との間で、適切なルールを確立し、著作権侵害を防止するための対策を講じることが不可欠です。