MetaMask(メタマスク)でERCとERCの違いを理解しよう
ブロックチェーン技術の発展に伴い、仮想通貨やスマートコントラクトの利用が広がりつつあります。特に、イーサリアム（Ethereum）プラットフォーム上でのトークン標準である「ERC」は、デジタル資産の創出や取引において重要な役割を果たしています。その中でも、最も代表的な「ERC-20」および「ERC-721」は、多くのユーザーが日常的に使用しているため、その違いを正しく理解することは極めて重要です。本稿では、MetaMask（メタマスク）という人気のあるウェブウォレットを通じて、これらの標準の仕組みと特徴を詳細に解説し、実用的な視点から理解を深めることを目指します。
1. ERCとは何か？イーサリアムにおけるトークン標準の基盤
ERC（Ethereum Request for Comment）は、イーサリアムコミュニティ内で提案された、トークンの作成・運用に関する技術的規格の総称です。この規格は、開発者が一貫性を持った方法でトークンを設計・発行できるようにするためのガイドラインとして機能しています。ERCは、イーサリアムのスマートコントラクトによって実装され、異なるプロジェクト間で互換性を持つことが求められます。
MetaMaskは、イーサリアムネットワークに接続するためのブラウザ拡張機能であり、ユーザーがスマートコントラクトにアクセスしたり、トークンを送受信したりする際に不可欠なツールです。このウォレットを使用することで、さまざまなERC標準のトークンを安全かつ効率的に管理できます。しかし、その利便性の裏には、各標準の特性を正確に把握することが求められます。
2. ERC-20：同額トークンの基本形
ERC-20は、最も普及しているトークン標準であり、すべてのトークンが均等な価値を持つ「可分性」と「交換可能性」を備えています。これは、例えるなら紙幣のようなものです。1単位のERC-20トークンは、他の1単位と完全に同一の価値を持ち、小数点以下の金額まで分割可能（例：0.001 ETHなど）です。
ERC-20トークンは、以下のような共通の関数とイベントを実装しています：
- totalSupply()：発行済みトークンの合計量を返す。
- balanceOf(address)：特定アドレスの保有トークン数を確認する。
- transfer(address, uint256)：トークンの送信を行う。
- approve(address, uint256)：別のアドレスに送金権限を与える。
- transferFrom(address, address, uint256)：承認されたアドレスが代行して送金を行う。
- Events：Transfer（送信）、Approval（承認）のイベント通知。
この標準により、中央集権的な取引所や分散型取引所（DEX）との連携がスムーズに行われます。例えば、UniswapやSushiSwapといったDEXでは、すべてのトークンがERC-20準拠であることが前提となっています。MetaMaskを通じてこれらのプラットフォームにアクセスする際、ユーザーは安心してトークンの送受信や流動性プールへの提供が可能です。
3. ERC-721：非代替性トークン（NFT）の基盤
一方、ERC-721は「非代替性トークン（Non-Fungible Token, NFT）」を定義するための標準です。ここでのキーワードは「非代替性」です。これは、各トークンがユニークで、他と完全に区別可能な性質を持つことを意味します。たとえば、アート作品、ゲーム内のアイテム、ドメイン名など、個別に所有される価値がある資産に対して適応されます。
ERC-721は、以下のような主な関数とイベントを規定しています：
- balanceOf(address)：特定アドレスが保有するNFTの数を取得。
- ownerOf(uint256)：特定のトークンIDの所有者を確認。
- safeTransferFrom(address, address, uint256)：安全な転送処理（エラー対策付き）。
- approve(address, uint256)：特定のトークンの所有権移譲を許可。
- getApproved(uint256)：承認されたアドレスを確認。
- setApprovalForAll(address, bool)：全トークンに対する承認設定。
- isApprovedForAll(address, address)：指定アドレスが全トークンに対して承認されているか判定。
- Events：Transfer、Approval、ApprovalForAllのイベント。
ERC-721の最大の特徴は、各トークンに固有の識別子（Token ID）が付与されることです。これにより、たとえば「CryptoPunk #12345」のような唯一無二のデジタル資産が確立されます。この性質は、アート、バーチャル不動産、ゲーム内アイテムなど、物理的またはデジタル的な希少性を持つ資産のデジタル化に貢献しています。
MetaMaskでは、ERC-721トークンもサポートされており、ユーザーは自分のウォレット内に複数の独自のNFTを保持することができます。特に、NFTマーケットプレイス（OpenSea、Blur、Magic Edenなど）では、ERC-721標準に基づくトークンが主流となっており、購入・売却・レンタルが頻繁に行われています。
4. ERC-20とERC-721の主な違いの比較表
| 項目 | ERC-20 | ERC-721 |
|---|---|---|
| 代替性 | 代替性あり（同等の価値） | 代替性なし（ユニーク） |
| 分割可能性 | 可能（小数点以下も可） | 不可能（1枚＝1トークン） |
| トークンの識別子 | ID不要（数量ベース） | ID必須（各トークンに固有） |
| 用途の典型例 | ステーブルコイン、プラットフォームトークン、ガバナンストークン | NFTアート、ゲームアイテム、バーチャル資産 |
| 取引所での扱い | 集中型・分散型取引所で容易に取引可能 | 専門マーケットプレイスが中心 |
| MetaMaskでの表示形式 | 数量表示（例：100.50000000） | トークン名＋ID表示（例：Bored Ape #1234） |
5. MetaMaskでの操作体験：実際に使い分ける方法
MetaMaskを使用する際、ユーザーは自身のウォレットに登録されているトークンの種類を意識しながら操作を行う必要があります。以下は、実際の操作手順の例です。
ERC-20トークンの送金手順
- MetaMaskのインターフェースを開き、送信先アドレスを入力。
- 送信するトークンを選択（例：USDT、DAIなど）。
- 送金数量を入力（小数点以下も可能）。
- トランザクションの確認画面で手数料（Gas Fee）を確認。
- 「Send」ボタンをクリックし、署名プロセスを完了。
ERC-721トークンの送金手順
- MetaMaskの「NFT」タブから、送信したいNFTを選択。
- 送信先アドレスを入力。
- 「Send」ボタンを押下し、トランザクションを承認。
- 手数料を支払い、送信が完了。
このように、同じウォレットでも、トークンの種類によって操作の流れや注意点が異なります。特に、ERC-721は「1つのトークンが1つの資産」として扱われるため、誤送信やコピーされた情報による詐欺に注意が必要です。MetaMaskは、こうしたリスクを軽減するために、警告メッセージやサブスクリプション通知を提供しています。
6. 他の関連するERC標準について
ERC-20とERC-721以外にも、多くの補完的な標準が存在します。以下に代表的なものについて紹介します。
ERC-1155：マルチトークンの統合標準
ERC-1155は、代替性と非代替性の両方を一度に扱える柔軟な標準です。1つのコントラクト内で、複数のタイプのトークン（例：大量の可分トークンと少数の非代替トークン）を管理できます。このため、ゲーム開発やアセット管理において非常に効率的です。MetaMaskでも、ERC-1155に対応したNFTやアイテムを正常に表示・送信可能です。
ERC-223：より安全な送金方式
ERC-223は、初期のERC-20に見られた「送金失敗時の資金損失」問題を解決するために提案されました。送金時にスマートコントラクトが自動的に受け取り処理を行うことで、誤送金によるリスクを低減します。ただし、広く採用されていないため、現在の主流ではありません。
ERC-777：高度な機能を持つ新世代標準
ERC-777は、委任送金（delegate transfer）、コールバック機能、トークンの削除機能などを備えており、より高度な金融アプリケーションに適しています。しかし、導入はまだ限定的であり、主要なプラットフォームとの互換性も課題があります。
7. まとめ：正しい理解で安全なブロックチェーン利用を
本稿では、MetaMaskを活用しながら、ERC-20とERC-721の違いを詳細に解説しました。これらは、ブロックチェーン上のデジタル資産を構成する基本となる標準であり、それぞれの特性に応じて異なる用途に適しています。ERC-20は「均等な価値を持つ可分トークン」であり、金融取引や決済インフラに最適です。一方、ERC-721は「唯一無二の非代替性トークン」であり、アート、ゲーム、所有権証明などの分野で革新をもたらしています。
さらに、これらの標準は単独ではなく、相互に補完し合う形で進化しています。ERC-1155のように、複数のタイプのトークンを一つのコントラクトで管理できる仕組みも登場しており、今後のデジタル経済の基盤として重要な役割を果たすでしょう。
MetaMaskのようなウォレットは、ユーザーにとってアクセスの窓口であり、その便利さゆえに、標準の違いを忘れがちになります。しかし、正しい知識を持つことで、誤送金のリスクを回避し、より安全かつ効果的な利用が可能になります。トークンの種類を意識し、各自の目的に合った標準を選ぶことが、ブロックチェーン時代のスマートな資産管理の第一歩です。
最終的に、技術の進化はユーザーの理解力に依存します。本稿が、読者の皆様が「なぜERC-20とERC-721が違うのか」を深く理解する助けとなり、未来のデジタル資産社会における賢明な参加者になることを願っています。
