イーサリアム（ETH）の新アップデートで変わる点まとめ

イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための主要なプラットフォームとして、ブロックチェーン技術の分野で重要な役割を果たしてきました。その進化は止まることなく、常に改善と最適化が図られています。本稿では、イーサリアムの主要なアップデートについて、技術的な詳細、影響、そして将来展望を含めて詳細に解説します。特に、過去の重要なアップデートから最新の動向までを網羅し、イーサリアムの変遷と今後の可能性について深く掘り下げていきます。

1. イーサリアムの基礎とアップデートの必要性

イーサリアムは、ビットコインと同様にブロックチェーン技術を基盤としていますが、その目的と機能において大きく異なります。ビットコインが主にデジタル通貨としての役割に焦点を当てているのに対し、イーサリアムはスマートコントラクトと呼ばれる自己実行型の契約を可能にするプラットフォームです。これにより、金融、サプライチェーン管理、投票システムなど、様々な分野での応用が期待されています。

しかし、イーサリアムは当初からいくつかの課題を抱えていました。その中でも最も重要な課題は、スケーラビリティ問題です。トランザクション処理能力が低いため、ネットワークの混雑時にはトランザクション手数料が高騰し、処理速度が遅延するという問題が発生していました。また、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用していたため、エネルギー消費量が非常に大きいという問題も指摘されていました。これらの課題を解決するために、イーサリアムの開発チームは、継続的にアップデートを実施してきました。

2. 主要なアップデートの歴史

2.1. Homestead (2016年)

Homesteadは、イーサリアムの最初の正式なリリースであり、プラットフォームの安定性とセキュリティの向上に重点が置かれました。このアップデートにより、スマートコントラクトの開発とデプロイが容易になり、DAppsの構築が促進されました。また、ガス料金の概念が導入され、トランザクション手数料の管理がより効率的に行えるようになりました。

2.2. Byzantium (2017年)

Byzantiumは、イーサリアムのセキュリティとプライバシーを強化するためのアップデートでした。このアップデートにより、EIP-155やEIP-156などの重要な改善が導入され、Reentrancy攻撃と呼ばれる脆弱性に対する対策が強化されました。また、ゼロ知識証明（Zero-Knowledge Proof）などのプライバシー保護技術の導入に向けた準備も進められました。

2.3. Constantinople (2019年)

Constantinopleは、イーサリアムのスケーラビリティとパフォーマンスを向上させるためのアップデートでした。このアップデートにより、ガス料金の削減や、スマートコントラクトの実行効率の改善が実現されました。また、EIP-1283やEIP-145などの重要な改善が導入され、DAppsの開発者がより効率的にコードを記述できるようになりました。

2.4. Istanbul (2019年)

Istanbulは、Constantinopleの続編であり、イーサリアムのさらなる改善を目指したアップデートでした。このアップデートにより、EIP-1980やEIP-2028などの重要な改善が導入され、スマートコントラクトのデバッグが容易になり、DAppsのセキュリティが向上しました。また、ガス料金の削減や、トランザクション処理速度の改善も実現されました。

2.5. Berlin (2021年)

Berlinは、イーサリアムのガス料金を最適化し、DAppsの開発コストを削減するためのアップデートでした。このアップデートにより、EIP-2929やEIP-3368などの重要な改善が導入され、スマートコントラクトの実行に必要なガス量が削減されました。また、DAppsの開発者がより効率的にコードを記述できるようになり、DAppsの普及が促進されました。

3. The Merge (2022年)

The Mergeは、イーサリアムの歴史において最も重要なアップデートの一つであり、コンセンサスアルゴリズムをプルーフ・オブ・ワーク（PoW）からプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に移行しました。この移行により、イーサリアムのエネルギー消費量が大幅に削減され、環境負荷が軽減されました。また、PoSはPoWよりもセキュリティが高く、ネットワークの安定性が向上しました。The Mergeは、イーサリアムのスケーラビリティ問題の解決に向けた重要な一歩となりました。

プルーフ・オブ・ステーク（PoS）では、トランザクションの検証者は、暗号資産を預け入れることでネットワークに参加し、トランザクションの検証を行います。これにより、PoWのように大量の計算資源を必要とせず、エネルギー効率の高いトランザクション処理が可能になります。また、PoSは、51%攻撃と呼ばれるネットワークに対する攻撃のリスクを軽減することができます。

4. Shanghai (2023年)

Shanghaiは、The Merge後の最初の主要なアップデートであり、イーサリアムのステーキング報酬の引き出しを可能にしました。The Merge以前は、イーサリアムのステーキング報酬は引き出すことができませんでしたが、Shanghaiの導入により、ステーカーはいつでもステーキング報酬を引き出すことができるようになりました。これにより、イーサリアムのステーキング市場が活性化し、ネットワークのセキュリティがさらに向上しました。

また、Shanghaiでは、EIP-4895やEIP-3855などの重要な改善が導入され、スマートコントラクトの実行効率が向上し、DAppsの開発者がより効率的にコードを記述できるようになりました。これにより、DAppsの普及がさらに促進されることが期待されます。

5. 今後のアップデートと展望

5.1. Dencun (2024年)

Dencunは、イーサリアムのスケーラビリティをさらに向上させるためのアップデートであり、Layer 2ソリューションのコスト削減に重点が置かれています。このアップデートにより、EIP-4844と呼ばれる「Proto-Danksharding」と呼ばれる技術が導入され、Layer 2ソリューションのトランザクション手数料が大幅に削減されることが期待されます。これにより、DAppsの利用者が増加し、イーサリアムのエコシステムが拡大することが期待されます。

5.2. Verkle Trees

Verkle Treesは、イーサリアムのノードのストレージ要件を削減するための技術であり、将来のアップデートで導入される予定です。Verkle Treesは、従来のMerkle Treesよりも効率的にデータの検証を行うことができ、ノードのストレージ要件を大幅に削減することができます。これにより、イーサリアムのネットワークへの参加障壁が下がり、より多くの人々がネットワークに参加できるようになることが期待されます。

5.3. その他

イーサリアムの開発チームは、今後も継続的にアップデートを実施し、プラットフォームの改善と最適化を図っていく予定です。具体的には、アカウント抽象化（Account Abstraction）や、データ可用性サンプリング（Data Availability Sampling）などの技術の導入が検討されています。これらの技術は、イーサリアムのスケーラビリティ、セキュリティ、そしてユーザビリティをさらに向上させることが期待されます。

6. まとめ

イーサリアムは、その誕生以来、数多くのアップデートを経て進化を続けてきました。The Mergeによるコンセンサスアルゴリズムの変更は、イーサリアムの歴史における画期的な出来事であり、エネルギー効率の向上とセキュリティの強化を実現しました。また、Shanghaiによるステーキング報酬の引き出しの解禁は、ステーキング市場の活性化に貢献しました。今後のアップデートであるDencunやVerkle Treesの導入により、イーサリアムのスケーラビリティはさらに向上し、DAppsの普及が加速することが期待されます。イーサリアムは、ブロックチェーン技術の分野におけるリーダーとしての地位を確立し、今後も様々な分野で革新的な応用を生み出していくでしょう。