イーサリアム（ETH）のハードフォークスケジュールまとめ

イーサリアムは、その分散型アーキテクチャとスマートコントラクト機能により、ブロックチェーン技術の最前線に立っています。しかし、その進化の過程において、ネットワークのアップグレードと改善を目的としたハードフォークが不可欠な役割を果たしてきました。本稿では、イーサリアムの主要なハードフォークスケジュールを詳細にまとめ、それぞれのフォークがネットワークにもたらした変化、技術的な背景、そして今後の展望について深く掘り下げていきます。

ハードフォークとは何か？

ハードフォークとは、ブロックチェーンのプロトコルが変更され、それ以前のバージョンとの互換性がなくなるアップグレードのことです。これは、ネットワークのルールが変更されることを意味し、ノードは新しいルールに従うソフトウェアにアップグレードする必要があります。アップグレードしないノードは、新しいチェーンから分岐し、古いチェーン上で動作し続けることになります。ハードフォークは、ネットワークの機能拡張、セキュリティ強化、またはバグ修正のために実施されます。

イーサリアムの初期のハードフォーク

The DAO ハードフォーク (2016年)

イーサリアムの歴史において最も重要なハードフォークの一つが、The DAO（分散型自律組織）のハッキング事件に起因するフォークです。The DAOは、イーサリアム上で構築された投資ファンドであり、2016年6月に約5,000万ETH相当の資金をハッキングされました。この事件を受けて、コミュニティは資金を回復するためのハードフォークを実施するかどうかについて激しい議論を交わしました。最終的に、コミュニティの多数派の支持を得て、The DAOの資金を回復し、ハッカーの資金を凍結するハードフォークが実施されました。このフォークは、イーサリアムの歴史において大きな転換点となり、ブロックチェーンのセキュリティとガバナンスに関する重要な教訓をもたらしました。フォークの結果、イーサリアムはETHとETC（イーサリアム・クラシック）の二つのチェーンに分裂しました。イーサリアム・クラシックは、The DAOのハッキング事件に対するフォークに反対するコミュニティによって維持されています。

Byzantium ハードフォーク (2017年)

Byzantiumハードフォークは、イーサリアムのセキュリティとスケーラビリティを向上させることを目的として実施されました。このフォークでは、EIP（Ethereum Improvement Proposals）と呼ばれる提案に基づいて、いくつかの重要な変更が導入されました。例えば、EIP-155は、replay attackと呼ばれる攻撃を防ぐための対策を導入し、EIP-161は、スマートコントラクトのガス消費量を削減するための最適化を行いました。Byzantiumフォークは、イーサリアムの技術的な基盤を強化し、より安全で効率的なネットワークを実現する上で重要な役割を果たしました。

Constantinople ハードフォーク (2019年)

Constantinopleハードフォークは、イーサリアムのガス料金を削減し、スマートコントラクトの開発を容易にすることを目的として実施されました。このフォークでは、EIP-1283は、スマートコントラクトのガス料金を削減するための変更を導入し、EIP-145は、スマートコントラクトのコードサイズを削減するための最適化を行いました。Constantinopleフォークは、イーサリアムの使いやすさを向上させ、より多くの開発者がイーサリアム上でアプリケーションを構築できるようにする上で貢献しました。

イーサリアム2.0への移行とハードフォーク

Istanbul ハードフォーク (2019年)

Istanbulハードフォークは、イーサリアム2.0への移行に向けた準備段階として実施されました。このフォークでは、EIP-2028は、アカウントのnonce（使用回数）を再利用することを可能にし、EIP-2200は、スマートコントラクトのコードサイズを削減するための最適化を行いました。Istanbulフォークは、イーサリアム2.0の導入に必要な技術的な基盤を整備する上で重要な役割を果たしました。

Berlin ハードフォーク (2021年)

Berlinハードフォークは、イーサリアムのガス料金をさらに削減し、ネットワークのスケーラビリティを向上させることを目的として実施されました。このフォークでは、EIP-2565は、スマートコントラクトのガス料金を削減するための変更を導入し、EIP-2715は、スマートコントラクトのコードサイズを削減するための最適化を行いました。Berlinフォークは、イーサリアムの経済的な効率性を向上させ、より多くのユーザーがイーサリアムを利用できるようにする上で貢献しました。

London ハードフォーク (2021年)

Londonハードフォークは、イーサリアムのガス料金メカニズムを根本的に変更するEIP-1559を導入したことで、最も注目されたハードフォークの一つです。EIP-1559は、トランザクション手数料を固定化し、ネットワークの混雑状況に応じて手数料を調整するメカニズムを導入しました。これにより、トランザクション手数料の予測可能性が向上し、ユーザーはより効率的にイーサリアムを利用できるようになりました。また、EIP-1559は、イーサリアムの供給量を減少させる効果も持ち、ETHの価値を向上させる可能性があります。Londonフォークは、イーサリアムの経済モデルを改善し、より持続可能なネットワークを実現する上で重要な役割を果たしました。

Paris ハードフォーク (2023年)

Parisハードフォークは、イーサリアムのコンセンサス層であるBeacon Chainの機能を拡張し、イーサリアム2.0への移行を加速させることを目的として実施されました。このフォークでは、Shapellaアップグレードが導入され、バリデーターがイーサリアムからETHを引き出すことが可能になりました。これにより、イーサリアム2.0のステークホルダーは、長期間にわたってETHをロックしていた報酬を受け取ることができるようになり、イーサリアム2.0のエコシステムを活性化させる効果が期待されています。Parisフォークは、イーサリアム2.0の実現に向けた重要な一歩であり、イーサリアムの将来の発展に大きく貢献すると考えられます。

今後のハードフォークの展望

イーサリアムの開発は現在も活発に進められており、今後も様々なハードフォークが実施される可能性があります。例えば、Dencunハードフォークは、Layer 2スケーリングソリューションのコストを削減し、イーサリアムのスケーラビリティをさらに向上させることを目的としています。また、Verkle Treesの導入は、イーサリアムのノードのストレージ要件を削減し、ネットワークの分散性を向上させる可能性があります。これらのハードフォークは、イーサリアムをよりスケーラブルで、安全で、使いやすいプラットフォームへと進化させる上で重要な役割を果たすと考えられます。

まとめ

イーサリアムのハードフォークは、ネットワークの進化と改善を促進するための不可欠なプロセスです。The DAOハードフォークから始まり、Byzantium、Constantinople、Istanbul、Berlin、London、Parisと、それぞれのフォークはイーサリアムの技術的な基盤を強化し、経済モデルを改善し、スケーラビリティを向上させる上で重要な役割を果たしてきました。今後も、イーサリアムの開発は継続され、新たなハードフォークが実施されることで、イーサリアムはブロックチェーン技術の最前線に立ち続けるでしょう。これらのハードフォークを理解することは、イーサリアムのエコシステムに参加する上で不可欠であり、今後の動向を注視していく必要があります。