ETHアップグレードの最新情報を解説

イーサリアム（ETH）は、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）やスマートコントラクトの基盤として広く利用されています。そのイーサリアムは、常に進化を続けており、様々なアップグレードが実施されています。本稿では、イーサリアムのアップグレードの最新情報を詳細に解説し、その技術的な背景、影響、そして今後の展望について考察します。

1. イーサリアムの現状と課題

イーサリアムは、当初、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用していました。PoWは、取引の検証とブロックの生成に膨大な計算資源を必要とするため、スケーラビリティの問題、つまり取引処理能力の低さが課題となっていました。また、PoWは消費電力も多く、環境負荷が高いという問題も抱えていました。さらに、ガス代と呼ばれる取引手数料が高騰することも、イーサリアムの利用を妨げる要因となっていました。

これらの課題を解決するために、イーサリアムの開発コミュニティは、長年にわたり様々なアップグレードを計画・実施してきました。その中でも、最も重要なアップグレードの一つが、プルーフ・オブ・ステーク（PoS）への移行です。

2. The Merge（PoSへの移行）の詳細

2022年9月15日、イーサリアムは「The Merge」と呼ばれるアップグレードを実施し、コンセンサスアルゴリズムをPoWからPoSへと移行しました。PoSは、取引の検証とブロックの生成に暗号資産の保有量を利用する仕組みです。具体的には、バリデーターと呼ばれる参加者が、ETHを預け入れ（ステーク）、そのETHの量に応じて取引の検証とブロックの生成を行う権利を得ます。バリデーターは、正しく取引を検証し、ブロックを生成することで報酬を得ることができます。

The Mergeによって、イーサリアムのスケーラビリティは大幅に向上し、消費電力も大幅に削減されました。また、ガス代の安定化にも貢献すると期待されています。PoSは、PoWに比べてセキュリティも高いと考えられています。なぜなら、PoSでは、悪意のある攻撃者がネットワークを支配するためには、ネットワーク全体のETHの過半数を保有する必要があるため、攻撃コストが非常に高くなるからです。

3. Shanghai アップグレードとその影響

The Mergeの直後、イーサリアムは「Shanghai」と呼ばれるアップグレードを実施しました。Shanghai アップグレードは、PoSでステークされたETHを引き出すことを可能にしました。The Merge以前は、ステークされたETHはロックされており、引き出すことができませんでした。Shanghai アップグレードによって、バリデーターは、ステークされたETHを自由に引き出すことができるようになり、イーサリアムの流動性が向上しました。

また、Shanghai アップグレードは、スマートコントラクトからETHを引き出す機能も追加しました。これにより、DAppsの開発者は、ユーザーがDAppsからETHを簡単に引き出すことができるようにすることが可能になりました。

4. Cancun アップグレード（Dencun）とその展望

現在、イーサリアムの開発コミュニティは、「Cancun」（別名Dencun）と呼ばれるアップグレードに取り組んでいます。Cancun アップグレードは、Layer 2 スケーリングソリューションのコスト削減を目的としています。Layer 2 スケーリングソリューションは、イーサリアムのメインチェーンの負荷を軽減するために、メインチェーンの外で取引を処理する技術です。代表的なLayer 2 スケーリングソリューションとしては、Optimistic RollupsやZK-Rollupsなどがあります。

Cancun アップグレードでは、EIP-4844と呼ばれる新しい提案が導入されます。EIP-4844は、blob transactionsと呼ばれる新しいタイプのトランザクションを導入します。blob transactionsは、通常のトランザクションよりもデータ容量が大きく、ガス代が安価です。これにより、Layer 2 スケーリングソリューションのコストを大幅に削減することが期待されています。

Cancun アップグレードは、イーサリアムのスケーラビリティをさらに向上させ、DAppsの利用を促進すると期待されています。また、Cancun アップグレードは、イーサリアムの競争力を高め、暗号資産市場におけるイーサリアムの地位を確固たるものにすると考えられます。

5. その他のアップグレードと開発動向

イーサリアムの開発コミュニティは、Cancun アップグレード以外にも、様々なアップグレードと開発に取り組んでいます。例えば、EIP-3860は、スマートコントラクトのガス代を削減するための提案です。EIP-3860は、スマートコントラクトのコードサイズを小さくすることで、ガス代を削減することを目的としています。

また、イーサリアムの開発コミュニティは、アカウント抽象化（Account Abstraction）と呼ばれる技術の開発にも取り組んでいます。アカウント抽象化は、スマートコントラクトをアカウントとして利用することを可能にする技術です。アカウント抽象化によって、ユーザーは、より柔軟で安全な方法でイーサリアムを利用できるようになると期待されています。

6. イーサリアムの将来展望

イーサリアムは、PoSへの移行、Layer 2 スケーリングソリューションの開発、アカウント抽象化などの技術革新を通じて、常に進化を続けています。これらの技術革新によって、イーサリアムのスケーラビリティ、セキュリティ、そして使いやすさが向上し、DAppsやスマートコントラクトの基盤として、ますます重要な役割を果たすことが期待されます。

また、イーサリアムは、DeFi（分散型金融）やNFT（非代替性トークン）などの分野においても、重要な役割を果たしています。DeFiは、従来の金融システムを代替する可能性を秘めた技術であり、NFTは、デジタルアートやゲームなどの分野で新たな価値を生み出す可能性を秘めた技術です。イーサリアムは、これらの分野の発展を支える基盤として、今後も重要な役割を果たしていくと考えられます。

7. まとめ

イーサリアムは、The MergeによるPoSへの移行、Shanghai アップグレードによるETHの引き出し機能の追加、そしてCancun アップグレードによるLayer 2 スケーリングソリューションのコスト削減など、様々なアップグレードを通じて、進化を続けています。これらのアップグレードによって、イーサリアムのスケーラビリティ、セキュリティ、そして使いやすさが向上し、DAppsやスマートコントラクトの基盤として、ますます重要な役割を果たすことが期待されます。イーサリアムの今後の発展に注目し、その技術革新がもたらす可能性を理解することが重要です。イーサリアムは、単なる暗号資産ではなく、分散型未来を築くための重要な基盤技術として、その価値を高めていくでしょう。