イーサリアム（ETH）アップデートの詳細まとめ

イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）の基盤となるプラットフォームです。その進化は常に進行しており、ネットワークの性能向上、セキュリティ強化、そしてスケーラビリティ問題の解決を目指した様々なアップデートが実施されてきました。本稿では、イーサリアムの主要なアップデートについて、技術的な詳細を含めて詳細に解説します。

1. Frontier (フロンティア)

2015年7月に開始されたFrontierは、イーサリアムの最初の正式リリースであり、Genesisブロックの誕生を意味します。これは、イーサリアムネットワークが実際に稼働を開始した瞬間でした。Frontierは、開発者向けのプラットフォームとしての側面が強く、DAppsの開発と実験を促すことを目的としていました。この段階では、ユーザーインターフェースやドキュメントが十分ではなく、技術的な知識を持つ開発者のみが利用できる状況でした。しかし、この初期段階から、イーサリアムの可能性を示す様々なプロジェクトが立ち上がりました。

2. Homestead (ホームステッド)

2016年3月にリリースされたHomesteadは、Frontierの改善版であり、より安定したプラットフォームを提供することを目指しました。ユーザーインターフェースの改善、ドキュメントの充実、そしてセキュリティの強化が主な変更点です。Homesteadでは、DAppsの開発がより容易になり、一般ユーザーもイーサリアムを利用しやすくなりました。また、このリリースから、ガス（Gas）という概念が導入され、トランザクションの実行に必要な計算リソースに対する料金を支払う仕組みが確立されました。ガスは、ネットワークのスパム攻撃を防ぎ、リソースの公平な分配を促進するために重要な役割を果たします。

3. Metropolis (メトロポリス)

Metropolisは、2段階に分けてリリースされました。Byzantium (ビザンティウム) は2017年10月、Constantinople (コンスタンティノープル) は2019年2月にリリースされました。Metropolisは、イーサリアムのスケーラビリティとセキュリティを向上させることを目的としていました。Byzantiumでは、EIP-155という重要なアップデートが導入され、replay攻撃に対する保護が強化されました。replay攻撃とは、あるブロックチェーンで行われたトランザクションを、別のブロックチェーンで再利用する攻撃のことです。Constantinopleでは、EIP-1283というアップデートが導入され、ガス料金の計算方法が変更され、より効率的なトランザクション処理が可能になりました。また、このリリースでは、altアカウントの導入や、スマートコントラクトの最適化など、様々な改善が行われました。

4. Istanbul (イスタンブール)

2019年12月にリリースされたIstanbulは、Metropolisのさらなる改善版であり、スマートコントラクトの実行効率の向上と、開発者体験の向上を目指しました。Istanbulでは、EIP-2028というアップデートが導入され、スマートコントラクトのコードサイズが削減され、ガス料金が削減されました。これにより、スマートコントラクトの実行コストが低減され、より複雑なアプリケーションの開発が可能になりました。また、このリリースでは、EIP-2565というアップデートが導入され、スマートコントラクトのデバッグが容易になりました。Istanbulは、イーサリアムのDAppsエコシステムの成長を促進する上で重要な役割を果たしました。

5. Berlin (ベルリン)

2021年4月にリリースされたBerlinは、EIP-2929という重要なアップデートを含む、ガス料金の最適化と、ネットワークの安定性向上を目的としたアップデートでした。EIP-2929は、スマートコントラクトの実行時に発生するガス料金を削減し、トランザクションコストを低減しました。これにより、DAppsの利用がより手軽になり、ユーザーエクスペリエンスが向上しました。また、Berlinでは、EIP-2718というアップデートが導入され、スマートコントラクトのデプロイメントコストが削減されました。Berlinは、イーサリアムの経済的な効率性を高める上で重要な役割を果たしました。

6. London (ロンドン)

2021年8月にリリースされたLondonは、EIP-1559という画期的なアップデートを含む、手数料メカニズムの大幅な変更を伴うアップデートでした。EIP-1559は、トランザクション手数料の計算方法を変更し、ベースフィーと優先手数料の2つの要素に分割しました。ベースフィーは、ネットワークの混雑状況に応じて自動的に調整され、トランザクションの実行に必要な最小限の料金となります。優先手数料は、トランザクションを優先的に処理するために支払われる料金です。EIP-1559の導入により、トランザクション手数料の予測可能性が向上し、ユーザーエクスペリエンスが改善されました。また、このアップデートにより、ETHの供給量が減少する可能性が示唆され、ETHの価値に対する期待が高まりました。Londonは、イーサリアムの経済モデルを大きく変える可能性を秘めたアップデートでした。

7. The Merge (ザ・マージ)

2022年9月に完了したThe Mergeは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをプルーフ・オブ・ワーク（PoW）からプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に移行する、歴史的なアップデートでした。PoWは、マイニングと呼ばれる計算競争を通じてブロックを生成する仕組みであり、大量の電力消費を伴います。PoSは、ETHをステーク（預け入れ）することでブロックを生成する権利を得る仕組みであり、PoWと比較して電力消費を大幅に削減できます。The Mergeの完了により、イーサリアムはより環境に優しく、持続可能なブロックチェーンプラットフォームへと進化しました。また、PoSへの移行により、イーサリアムのスケーラビリティ向上への道が開かれました。

8. Shanghai (上海)

2023年4月に実施されたShanghaiアップデートは、The Mergeによって導入されたステークされたETHの引き出しを可能にする重要なアップデートでした。以前は、ステークされたETHは特定の条件を満たすまで引き出すことができませんでしたが、Shanghaiアップデートにより、バリデーターはETHを引き出すことができるようになりました。これにより、イーサリアムの流動性が向上し、PoSへの参加障壁が低くなりました。また、Shanghaiアップデートには、様々な技術的な改善が含まれており、ネットワークの安定性と効率性が向上しました。

9. Capella (カペラ)

Capellaは、上海アップデートと並行して実施されたアップデートであり、イーサリアムの実行層とコンセンサス層の間の相互運用性を向上させることを目的としていました。Capellaは、イーサリアムの将来のアップデートに向けた基盤を構築する上で重要な役割を果たしました。このアップデートにより、イーサリアムのネットワーク全体がより効率的に連携し、より複雑なアプリケーションの開発が可能になりました。

今後の展望

イーサリアムのアップデートは、今後も継続的に行われる予定です。特に、スケーラビリティ問題の解決に向けた取り組みは、イーサリアムの将来にとって非常に重要です。シャーディングと呼ばれる技術は、ブロックチェーンを複数の小さな断片に分割し、並行処理を可能にすることで、トランザクション処理能力を大幅に向上させることが期待されています。また、レイヤー2ソリューションと呼ばれる技術も、イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決するための有望なアプローチとして注目されています。レイヤー2ソリューションは、イーサリアムのメインチェーン上に構築された別のネットワークであり、トランザクションをオフチェーンで処理することで、メインチェーンの負荷を軽減します。

まとめ

イーサリアムは、その誕生以来、様々なアップデートを経て進化を続けてきました。FrontierからThe Merge、そしてShanghaiに至るまで、それぞれのアップデートは、イーサリアムの性能向上、セキュリティ強化、そしてスケーラビリティ問題の解決に貢献してきました。今後のアップデートも、イーサリアムのさらなる発展を促進し、分散型アプリケーションの基盤としての地位を確固たるものにすることが期待されます。イーサリアムの進化は、ブロックチェーン技術の未来を形作る上で重要な役割を果たすでしょう。