イーサリアムクラシック（ETC）って何？基本解説
イーサリアムクラシック（Ethereum Classic：ETC）は、イーサリアム（Ethereum：ETH）の歴史的な分裂から生まれた暗号資産です。その起源、技術的な特徴、そして現在の状況について、詳細に解説します。
1. イーサリアムの歴史と分裂
イーサリアムは、2015年にヴィタリック・ブテリン氏によって提唱された、スマートコントラクト機能を備えた分散型プラットフォームです。当初から、その革新的な技術と可能性に多くの開発者や投資家が注目しました。しかし、2016年6月、イーサリアムの基盤となるブロックチェーン上で大規模なハッキング事件が発生します。この事件は、DAO（Decentralized Autonomous Organization：分散型自律組織）と呼ばれる投資ファンドに対する攻撃であり、約5000万ドル相当のETHが不正に引き出されました。
このハッキング事件に対し、イーサリアムコミュニティは対応を巡って意見が分かれました。一つの意見は、ハッキングによって不正に得られたETHを巻き戻し、ブロックチェーンの状態を事件発生前の状態に戻すというものでした。もう一つの意見は、ブロックチェーンの不変性を重視し、たとえ不正行為が行われてもそれを修正すべきではないというものでした。最終的に、コミュニティは前者、つまりハードフォークと呼ばれる方法でブロックチェーンを修正することを決定しました。これにより、新しいイーサリアム（ETH）が誕生しました。
しかし、ブロックチェーンの不変性を重視する一部の開発者やコミュニティメンバーは、ハードフォークに反対しました。彼らは、ハードフォークによってイーサリアムの基本的な原則が損なわれたと考え、元のブロックチェーンを維持することを主張しました。これが、イーサリアムクラシック（ETC）の誕生の経緯です。
2. イーサリアムクラシックの技術的な特徴
イーサリアムクラシックは、ハードフォーク前のイーサリアムのブロックチェーンを継続する形で存在しています。そのため、技術的な特徴はイーサリアムと非常に類似しています。主な特徴は以下の通りです。
- スマートコントラクト：イーサリアムと同様に、イーサリアムクラシックもスマートコントラクトの実行をサポートしています。これにより、様々な分散型アプリケーション（DApps）を開発することができます。
- プルーフ・オブ・ワーク（PoW）：イーサリアムクラシックは、ブロックの生成にプルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを使用しています。これは、計算能力を競い合うことでブロックを生成し、ネットワークのセキュリティを維持する方法です。
- EVM互換性：イーサリアムクラシックは、イーサリアムの仮想マシン（EVM）と互換性があります。これにより、イーサリアムで開発されたスマートコントラクトを比較的容易にイーサリアムクラシック上で実行することができます。
- 不変性：イーサリアムクラシックは、ブロックチェーンの不変性を重視しています。ハードフォークによってブロックチェーンの状態を修正することなく、過去の取引記録を保持することを原則としています。
ただし、イーサリアムクラシックは、イーサリアムとは異なる開発ロードマップを持っています。イーサリアムがプルーフ・オブ・ステーク（PoS）への移行を進めているのに対し、イーサリアムクラシックはPoWを維持する方針です。これは、PoWがより分散化されたネットワークを実現するために重要であると考えているためです。
3. イーサリアムクラシックの現状
イーサリアムクラシックは、ETHと比較すると、時価総額や取引量において大きく劣ります。しかし、独自のコミュニティと開発者層を持ち、着実に開発が進められています。現在のイーサリアムクラシックの主な状況は以下の通りです。
- コミュニティ：イーサリアムクラシックのコミュニティは、ブロックチェーンの不変性を重視する人々を中心に構成されています。彼らは、イーサリアムクラシックが、分散化された、検閲耐性のあるプラットフォームとして発展することを願っています。
- 開発：イーサリアムクラシックの開発は、主にThe Ethereum Classic Cooperativeという組織によって推進されています。彼らは、ネットワークのセキュリティ強化、スケーラビリティ向上、そして開発者ツールの改善に取り組んでいます。
- 用途：イーサリアムクラシックは、分散型金融（DeFi）、サプライチェーン管理、デジタルアイデンティティなど、様々な分野での応用が期待されています。特に、検閲耐性が重要なアプリケーションに適していると考えられています。
- セキュリティ：イーサリアムクラシックは、51%攻撃のリスクにさらされています。これは、単一の主体がネットワークの計算能力の過半数を掌握した場合に、ブロックチェーンを操作することが可能になるというリスクです。しかし、イーサリアムクラシックの開発者たちは、このリスクを軽減するために、様々な対策を講じています。
4. イーサリアムとイーサリアムクラシックの比較
イーサリアムとイーサリアムクラシックは、どちらもスマートコントラクト機能を備えた分散型プラットフォームですが、いくつかの重要な違いがあります。以下に、両者の主な違いをまとめます。
| 項目 | イーサリアム（ETH） | イーサリアムクラシック（ETC） |
|---|---|---|
| コンセンサスアルゴリズム | プルーフ・オブ・ステーク（PoS）へ移行中 | プルーフ・オブ・ワーク（PoW） |
| ブロックチェーンの不変性 | ハードフォークによる修正が可能 | 不変性を重視 |
| 時価総額 | 非常に大きい | 小さい |
| 取引量 | 非常に多い | 少ない |
| コミュニティ | 大規模で多様 | ブロックチェーンの不変性を重視する人々 |
5. イーサリアムクラシックの将来性
イーサリアムクラシックの将来性は、いくつかの要因によって左右されます。PoWを維持する方針は、分散化を重視する人々にとっては魅力的な選択肢となりますが、エネルギー消費の問題やスケーラビリティの課題も抱えています。また、51%攻撃のリスクも、イーサリアムクラシックの成長を阻害する可能性があります。
しかし、イーサリアムクラシックは、独自のコミュニティと開発者層を持ち、着実に開発が進められています。検閲耐性が重要なアプリケーションに適しているという特徴も、イーサリアムクラシックの強みとなります。今後、イーサリアムクラシックが、これらの強みを活かして、独自の地位を確立できるかどうかは、今後の開発とコミュニティの活動にかかっています。
まとめ
イーサリアムクラシックは、イーサリアムの歴史的な分裂から生まれた暗号資産であり、ブロックチェーンの不変性を重視する原則に基づいて存在しています。イーサリアムと類似した技術的な特徴を持ちながらも、PoWを維持し、独自の開発ロードマップを進めています。時価総額や取引量においてはETHに劣りますが、独自のコミュニティと開発者層を持ち、着実に成長を続けています。イーサリアムクラシックの将来性は、今後の開発とコミュニティの活動によって大きく左右されるでしょう。
