注目のイーサクラシック（ETC）、今買うべきか？
高速道路の利用頻度が高い方にとって、ETC（Electronic Toll Collection System）は欠かせない存在です。その中でも、イーサクラシックは長年利用されてきたETCカードリーダーとして、多くのドライバーに親しまれてきました。しかし、近年、新しいETC規格が登場し、イーサクラシックの今後について疑問を持つ方も増えているのではないでしょうか。本稿では、イーサクラシックの現状、メリット・デメリット、そして今購入すべきかどうかについて、詳細に解説します。
イーサクラシックとは？
イーサクラシックは、株式会社イースターが開発・販売しているETCカードリーダーです。従来のETCカードを挿入して利用するタイプで、1997年のETC導入当初から多くの車種に搭載されてきました。その特徴は、安定した動作と比較的安価な価格設定です。長年にわたり、高速道路を利用するドライバーにとって、最も一般的なETCカードリーダーの一つとして認識されてきました。
イーサクラシックのメリット
- 安定性：長年の実績により、動作の安定性が高く、信頼性が高いと評価されています。
- 価格：新しいETC規格と比較して、比較的安価に入手できます。
- 互換性：従来のETCカードとの互換性があり、既存のETCカードをそのまま利用できます。
- 汎用性：多くの車種に搭載可能であり、幅広いドライバーに利用されています。
- シンプルな操作性：ETCカードの挿入と取り外しのみで操作が完結するため、誰でも簡単に利用できます。
イーサクラシックのデメリット
- カード挿入の手間：ETCカードの挿入と取り外しが必要であり、毎回の手間がかかります。
- カードの紛失リスク：ETCカードを紛失するリスクがあります。
- 新しいETC規格との非互換性：新しいETC規格（DSRC Ver.2.0）には対応していません。
- 機能の制限：新しいETC規格と比較して、機能が制限されています。例えば、ETC2.0の利用や、スマートフォン連携などの機能は利用できません。
- セキュリティリスク：古い規格であるため、セキュリティ面で新しい規格に劣る可能性があります。
新しいETC規格（DSRC Ver.2.0）とは？
新しいETC規格であるDSRC Ver.2.0は、従来のETC規格（DSRC Ver.1.2）を改良したものです。主な特徴は以下の通りです。
- 高速処理：通信速度が向上し、料金所の通過がスムーズになります。
- セキュリティ強化：暗号化技術が強化され、セキュリティが向上しています。
- ETC2.0対応：ETC2.0の利用が可能になり、割引サービスが充実します。
- スマートフォン連携：スマートフォンと連携し、ETCカードレスでの利用が可能になります。
- 多様な決済方法：クレジットカードや電子マネーなど、多様な決済方法に対応します。
DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーは、従来のETCカードリーダーと比較して高価ですが、上記のようなメリットがあるため、高速道路を頻繁に利用するドライバーにとっては、投資する価値があると言えるでしょう。
イーサクラシックとDSRC Ver.2.0の比較
| 項目 | イーサクラシック（DSRC Ver.1.2） | DSRC Ver.2.0 |
|---|---|---|
| 通信速度 | 比較的遅い | 高速 |
| セキュリティ | 比較的低い | 高い |
| ETC2.0対応 | 非対応 | 対応 |
| スマートフォン連携 | 非対応 | 対応 |
| 決済方法 | ETCカードのみ | クレジットカード、電子マネーなど |
| 価格 | 比較的安価 | 高価 |
今、イーサクラシックを買うべきか？
イーサクラシックの購入を検討している場合、以下の点を考慮する必要があります。
- 高速道路の利用頻度：高速道路を頻繁に利用する場合は、DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーの購入を推奨します。
- ETC2.0の利用：ETC2.0の割引サービスを利用したい場合は、DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーが必要です。
- スマートフォン連携：スマートフォンと連携してETCカードレスで利用したい場合は、DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーが必要です。
- 予算：予算が限られている場合は、イーサクラシックでも十分な場合があります。
- 将来的な展望：将来的にETCの規格が統一される可能性も考慮する必要があります。
もし、高速道路の利用頻度が低く、ETC2.0の利用やスマートフォン連携などの機能が必要ない場合は、イーサクラシックでも問題ありません。しかし、高速道路を頻繁に利用する場合は、DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーの購入を検討することをお勧めします。特に、新しい車を購入する場合や、ETCカードリーダーを買い替える場合は、DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーを選択するのが賢明です。
イーサクラシックの今後
DSRC Ver.2.0の普及に伴い、イーサクラシックの利用者は徐々に減少していくと考えられます。しかし、既存のイーサクラシックは、当面の間は利用可能です。ただし、将来的にDSRC Ver.1.2のサポートが終了する可能性も考慮しておく必要があります。また、イーサクラシックの修理や部品交換が困難になる可能性もあります。
そのため、イーサクラシックを利用している場合は、DSRC Ver.2.0への移行を検討しておくことをお勧めします。DSRC Ver.2.0に対応したETCカードリーダーは、徐々に価格が下がりつつありますので、タイミングを見計らって買い替えるのが良いでしょう。
まとめ
イーサクラシックは、長年にわたり多くのドライバーに利用されてきたETCカードリーダーですが、新しいETC規格（DSRC Ver.2.0）の登場により、その役割は変わりつつあります。高速道路の利用頻度や、ETC2.0の利用、スマートフォン連携などの機能の必要性に応じて、DSRC Ver.2.0への移行を検討することをお勧めします。イーサクラシックは、当面の間は利用可能ですが、将来的なサポートの終了や修理の困難化も考慮しておく必要があります。賢明な選択を行い、快適な高速道路の利用を実現しましょう。
