暗号資産（仮想通貨）投資の基本！初心者がまず学ぶべき用語集

暗号資産（仮想通貨）への投資は、その高いボラティリティと複雑さから、初心者にとっては敷居が高いと感じられるかもしれません。しかし、正しい知識と理解があれば、リスクを管理しつつ、潜在的なリターンを追求することが可能です。本稿では、暗号資産投資を始めるにあたって、まず知っておくべき基本的な用語と概念を網羅的に解説します。投資判断を行う上で不可欠な情報源として、ご活用ください。

1. 暗号資産（仮想通貨）とは？

暗号資産（かごしさん、英: cryptocurrency）は、暗号技術を用いて取引の安全性を確保し、新しい通貨の発行をコントロールするデジタルまたは仮想の通貨です。中央銀行のような発行主体が存在せず、分散型台帳技術であるブロックチェーン（block chain）に基づいて取引が記録されます。代表的な暗号資産には、ビットコイン（Bitcoin、BTC）、イーサリアム（Ethereum、ETH）、リップル（Ripple、XRP）などがあります。

仮想通貨という言葉は、かつては暗号資産と同義で用いられていましたが、現在では、日本国内の資金決済に関する法律における定義に基づき、より限定的な意味合いで使用される傾向にあります。本稿では、原則として「暗号資産」という用語を使用します。

2. ブロックチェーン技術の基礎

ブロックチェーンは、取引履歴を記録する分散型のデータベースです。ブロック（block）と呼ばれるデータのかたまりが鎖（チェーン）のように連なっており、各ブロックには、前のブロックの情報が含まれています。この構造により、データの改ざんが極めて困難になっています。ブロックチェーンには、主に以下の種類があります。

• パブリックブロックチェーン：誰でも参加できるオープンなブロックチェーン。ビットコインやイーサリアムなどが該当します。
• プライベートブロックチェーン：特定の組織のみが参加できるブロックチェーン。企業内でのデータ管理などに利用されます。
• コンソーシアムブロックチェーン：複数の組織が共同で管理するブロックチェーン。サプライチェーン管理などに利用されます。

3. 主要な暗号資産の種類

暗号資産の世界には、数千種類もの異なる暗号資産が存在します。ここでは、代表的な暗号資産について解説します。

• ビットコイン（BTC）：最初の暗号資産であり、最も高い時価総額を誇ります。デジタルゴールドとも呼ばれ、価値の保存手段として認識されています。
• イーサリアム（ETH）：スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できるプラットフォームです。DeFi（分散型金融）やNFT（非代替性トークン）などの分野で活用されています。
• リップル（XRP）：国際送金を迅速かつ低コストで行うことを目的とした暗号資産です。金融機関との連携が進められています。
• ライトコイン（LTC）：ビットコインの改良版として開発された暗号資産です。取引速度が速いことが特徴です。
• ビットコインキャッシュ（BCH）：ビットコインのハードフォークによって誕生した暗号資産です。ブロックサイズを大きくすることで、取引処理能力を向上させています。

4. 暗号資産取引所の種類と選び方

暗号資産を購入・売却するためには、暗号資産取引所（かごしさんとりひきじょ、英: cryptocurrency exchange）を利用する必要があります。取引所には、主に以下の種類があります。

• 国内取引所：日本国内で運営されている取引所。金融庁の登録を受けており、セキュリティ対策が比較的しっかりしています。
• 海外取引所：海外で運営されている取引所。取り扱い通貨の種類が豊富であることが特徴です。

取引所を選ぶ際には、以下の点を考慮することが重要です。

• セキュリティ：ハッキング対策や不正アクセス対策がしっかりしているか。
• 手数料：取引手数料や送金手数料が安いか。
• 取り扱い通貨の種類：自分が取引したい暗号資産を取り扱っているか。
• 使いやすさ：インターフェースが分かりやすく、操作しやすいか。
• サポート体制：問い合わせ対応が迅速かつ丁寧か。

5. ウォレットの種類と管理方法

暗号資産を安全に保管するためには、ウォレット（wallet、財布）が必要です。ウォレットには、主に以下の種類があります。

• カストディアルウォレット：取引所が管理するウォレット。利便性が高いが、セキュリティリスクがある。
• ノンカストディアルウォレット：自分で管理するウォレット。セキュリティが高いが、管理に手間がかかる。

ノンカストディアルウォレットには、さらに以下の種類があります。

• ソフトウェアウォレット：パソコンやスマートフォンにインストールするウォレット。
• ハードウェアウォレット：USBメモリのような形状のウォレット。オフラインで保管できるため、セキュリティが高い。
• ペーパーウォレット：秘密鍵を紙に印刷したウォレット。

ウォレットの管理には、以下の点に注意することが重要です。

• 秘密鍵の厳重な管理：秘密鍵は、暗号資産へのアクセスを許可する重要な情報です。絶対に他人に見せないようにし、紛失しないように厳重に管理してください。
• 二段階認証の設定：取引所やウォレットのセキュリティを強化するために、二段階認証を設定しましょう。
• フィッシング詐欺への注意：偽のウェブサイトやメールに誘導され、秘密鍵を盗まれないように注意しましょう。

6. 暗号資産投資のリスクと対策

暗号資産投資には、以下のようなリスクが伴います。

• 価格変動リスク：暗号資産の価格は、短期間で大きく変動することがあります。
• 流動性リスク：暗号資産によっては、取引量が少なく、売買が困難な場合があります。
• セキュリティリスク：取引所やウォレットがハッキングされ、暗号資産が盗まれる可能性があります。
• 規制リスク：暗号資産に関する規制が変更される可能性があります。

これらのリスクを軽減するためには、以下の対策を講じることが重要です。

• 分散投資：複数の暗号資産に分散して投資することで、リスクを軽減できます。
• 長期投資：短期的な価格変動に惑わされず、長期的な視点で投資しましょう。
• 余剰資金での投資：生活に必要な資金を投資に回すことは避けましょう。
• 情報収集：暗号資産に関する情報を常に収集し、最新の動向を把握しましょう。

7. 税金について

暗号資産の取引によって得た利益は、税金の対象となります。暗号資産の税金については、税務署や税理士に相談することをおすすめします。一般的に、暗号資産の売却益は、雑所得として課税されます。

8. DeFi（分散型金融）とNFT（非代替性トークン）

DeFi（分散型金融、Decentralized Finance）は、ブロックチェーン技術を活用した金融サービスです。従来の金融機関を介さずに、貸付、借入、取引などの金融サービスを利用できます。NFT（非代替性トークン、Non-Fungible Token）は、デジタルアートやゲームアイテムなどの固有の資産を表現するトークンです。DeFiとNFTは、暗号資産の世界で注目されている新しい分野です。

まとめ

暗号資産投資は、高いリターンを期待できる一方で、リスクも伴います。本稿で解説した用語と概念を理解し、リスクを管理しながら、慎重に投資判断を行うことが重要です。暗号資産の世界は常に変化しています。常に最新の情報を収集し、知識をアップデートしていくことが、成功への鍵となります。投資は自己責任で行い、無理のない範囲で始めるようにしましょう。