暗号資産（仮想通貨）の始め方と選び方をわかりやすく解説

暗号資産（仮想通貨）は、従来の金融システムとは異なる新しい形の資産として、近年注目を集めています。しかし、その仕組みや種類、始め方などは複雑で、多くの人々にとって馴染みの薄い分野です。本稿では、暗号資産の基礎知識から、具体的な始め方、そして自分に合った暗号資産の選び方までを、わかりやすく解説します。

1. 暗号資産（仮想通貨）とは何か？

暗号資産とは、暗号技術を用いてセキュリティを確保し、取引の透明性を高めたデジタル通貨です。中央銀行のような発行主体が存在せず、分散型台帳技術（ブロックチェーン）によって管理されます。これにより、改ざんが極めて困難であり、高い信頼性を確保しています。代表的な暗号資産としては、ビットコイン（Bitcoin）、イーサリアム（Ethereum）、リップル（Ripple）などが挙げられます。

1.1 ブロックチェーン技術の基礎

ブロックチェーンは、取引履歴を記録する「ブロック」を鎖のように繋げたものです。各ブロックには、直前のブロックの情報が含まれており、改ざんを検知することが容易です。また、ブロックチェーンはネットワーク上の多数のコンピュータ（ノード）によって共有・検証されるため、単一の障害点が存在しません。この分散型という特徴が、暗号資産のセキュリティと信頼性を支えています。

1.2 暗号資産の種類

暗号資産は、その目的や機能によって様々な種類に分類されます。例えば、ビットコインは「価値の保存」を目的とした暗号資産であり、イーサリアムは「スマートコントラクト」と呼ばれる自動実行プログラムを実行するためのプラットフォームを提供します。また、特定のプロジェクトやサービスを支援するためのトークンも存在します。それぞれの暗号資産が持つ特徴を理解することが、適切な選択につながります。

2. 暗号資産を始めるための準備

暗号資産を始めるためには、いくつかの準備が必要です。まず、暗号資産を購入・保管するための「取引所」のアカウントを作成する必要があります。取引所は、暗号資産の売買を仲介するプラットフォームであり、様々な種類を取り扱っています。また、暗号資産を安全に保管するための「ウォレット」も必要です。ウォレットには、ソフトウェアウォレットとハードウェアウォレットの2種類があります。

2.1 取引所の選び方

取引所を選ぶ際には、以下の点を考慮することが重要です。

• セキュリティ：取引所のセキュリティ対策は、暗号資産を安全に保管するために最も重要な要素です。二段階認証やコールドウォレットの利用など、セキュリティ対策が充実している取引所を選びましょう。
• 取扱通貨：自分が取引したい暗号資産を取り扱っているかを確認しましょう。
• 手数料：取引手数料や送金手数料などを比較検討しましょう。
• 使いやすさ：初心者でも使いやすいインターフェースを備えているかを確認しましょう。

2.2 ウォレットの種類と選び方

ウォレットには、ソフトウェアウォレットとハードウェアウォレットの2種類があります。

• ソフトウェアウォレット：スマートフォンやパソコンにインストールするタイプのウォレットです。手軽に利用できますが、セキュリティ面ではハードウェアウォレットに劣ります。
• ハードウェアウォレット：USBメモリのような形状のデバイスで、オフラインで暗号資産を保管します。セキュリティ面では非常に優れていますが、ソフトウェアウォレットに比べて高価です。

暗号資産の保管量やセキュリティに対する意識に応じて、適切なウォレットを選びましょう。少額の暗号資産を取引する場合はソフトウェアウォレット、多額の暗号資産を長期保管する場合はハードウェアウォレットが推奨されます。

3. 暗号資産の購入方法

取引所のアカウントを作成し、ウォレットを準備したら、いよいよ暗号資産を購入できます。購入方法は、取引所によって異なりますが、一般的には以下の手順で進めます。

3.1 口座開設と本人確認

取引所のアカウントを作成し、本人確認書類を提出します。本人確認は、マネーロンダリングや不正取引を防止するために必要な手続きです。

3.2 入金

取引所の口座に日本円などの法定通貨を入金します。入金方法は、銀行振込やクレジットカードなどがあります。

3.3 暗号資産の購入

取引所の取引画面で、購入したい暗号資産を選択し、購入金額を入力して注文します。注文方法には、成行注文と指値注文があります。成行注文は、現在の価格で即座に購入する方法であり、指値注文は、指定した価格で購入する方法です。

4. 暗号資産の選び方

数多くの暗号資産が存在する中で、自分に合った暗号資産を選ぶことは容易ではありません。以下の点を考慮して、慎重に検討しましょう。

4.1 プロジェクトの目的と技術

暗号資産のプロジェクトがどのような目的を持っており、どのような技術に基づいているかを理解しましょう。プロジェクトの目的が明確で、革新的な技術を採用している暗号資産は、将来的な成長の可能性が高いと考えられます。

4.2 チームとコミュニティ

プロジェクトを推進しているチームの信頼性や実績、そしてコミュニティの活発さを確認しましょう。経験豊富なチームと活発なコミュニティは、プロジェクトの成功を支える重要な要素です。

4.3 流動性

暗号資産の流動性は、売買の容易さを示す指標です。流動性が高い暗号資産は、希望する価格で売買しやすいため、リスクを軽減できます。

4.4 リスク管理

暗号資産は価格変動が激しい資産です。投資する際には、リスクを十分に理解し、余剰資金で行うようにしましょう。また、分散投資を行うことで、リスクを軽減することができます。

5. 暗号資産の保管方法

暗号資産を購入したら、安全に保管することが重要です。取引所に預けておくこともできますが、ハッキングのリスクがあるため、ウォレットに保管することをお勧めします。

5.1 コールドウォレットの利用

ハードウェアウォレットなどのコールドウォレットは、オフラインで暗号資産を保管するため、ハッキングのリスクを大幅に軽減できます。多額の暗号資産を長期保管する場合は、コールドウォレットの利用を検討しましょう。

5.2 バックアップ

ウォレットのバックアップを必ず行いましょう。バックアップを失うと、暗号資産を失う可能性があります。

5.3 セキュリティ対策

ウォレットのパスワードを厳重に管理し、二段階認証を設定するなど、セキュリティ対策を徹底しましょう。

まとめ

暗号資産は、新しい形の資産として、大きな可能性を秘めています。しかし、その仕組みやリスクを理解し、適切な準備と対策を行うことが重要です。本稿で解説した内容を参考に、暗号資産の世界に一歩踏み出してみてはいかがでしょうか。投資は自己責任で行い、常に最新の情報に注意を払いましょう。暗号資産市場は常に変化しており、継続的な学習が不可欠です。