暗号資産（仮想通貨）って法律上どう扱われている？

暗号資産（仮想通貨）は、その出現以来、金融システムや法規制の分野において大きな変革をもたらしてきました。しかし、その新しい性質から、従来の法律の枠組みでは必ずしも明確に扱いきれない側面も多く存在します。本稿では、暗号資産が日本において、法律上どのように扱われているのか、その詳細について解説します。

1. 暗号資産の定義と法的性質

まず、暗号資産の定義を確認しましょう。日本では、「決済サービス法」において、暗号資産は「財産的価値を有し、電子的に記録され、移転可能であるもの」と定義されています。この定義は、暗号資産が単なるデジタルデータではなく、経済的な価値を持つ財産であることを明確にしています。

しかし、暗号資産は従来の通貨、商品、有価証券といった既存の財産とは異なる性質を持っています。例えば、中央銀行のような発行主体が存在しない、物理的な形態を持たない、匿名性が高いといった点が挙げられます。そのため、暗号資産を既存の法律のカテゴリーに単純に当てはめることは困難です。

現在、暗号資産は、その機能や特性に応じて、様々な法律が適用される可能性があります。例えば、決済機能に着目すれば「決済サービス法」、金融商品としての側面に着目すれば「金融商品取引法」、税務上の取り扱いにおいては「所得税法」や「法人税法」などが関連してきます。

2. 決済サービス法における規制

暗号資産の取引を規制する主要な法律として、「決済サービス法」があります。この法律は、2017年に改正され、暗号資産交換業者に対する規制を導入しました。暗号資産交換業者は、暗号資産の売買や交換を行う事業者であり、顧客の資産を預かる責任を負います。

決済サービス法に基づく規制の主な内容は以下の通りです。

• 登録制度: 暗号資産交換業者として事業を行うためには、金融庁への登録が必要です。
• 顧客資産の分別管理: 顧客から預かった暗号資産や円預金を、業者の資産と分別して管理することが義務付けられています。
• セキュリティ対策: ハッキングや不正アクセスから顧客資産を守るためのセキュリティ対策を講じることが求められています。
• マネーロンダリング・テロ資金供与対策: 犯罪収益の移転防止やテロ資金供与を防止するための措置を講じることが義務付けられています。
• 情報開示: 顧客に対して、取引のリスクや手数料などに関する情報を適切に開示することが求められています。

これらの規制は、暗号資産取引の安全性を高め、投資家保護を強化することを目的としています。

3. 金融商品取引法における規制

暗号資産の中には、金融商品としての性質を持つものも存在します。例えば、特定の資産の価格に連動する価格形成機能を持つ暗号資産や、将来の収益を期待して取引される暗号資産などが該当します。このような暗号資産は、「金融商品取引法」の規制対象となる可能性があります。

金融商品取引法に基づく規制の主な内容は以下の通りです。

• 登録制度: 金融商品取引業者として暗号資産の取引を仲介するためには、金融庁への登録が必要です。
• 投資助言規制: 顧客に対して投資助言を行う場合には、適切な資格を持つことが必要です。
• 虚偽表示の禁止: 暗号資産に関する虚偽の情報を提供したり、不当な勧誘を行ったりすることは禁止されています。
• インサイダー取引の禁止: 未公開の重要情報に基づいて暗号資産の取引を行うことは禁止されています。

金融商品取引法は、金融市場の公正性を維持し、投資家を保護することを目的としています。

4. 税務上の取り扱い

暗号資産の取引によって得た利益は、税務上、所得として課税されます。具体的には、暗号資産の売却によって得た利益は「譲渡所得」、暗号資産の保有期間中の利息や配当金は「雑所得」として扱われます。

税率は、所得の種類や金額によって異なります。譲渡所得については、保有期間が5年を超える場合は長期譲渡所得として、5年以下であれば短期譲渡所得として扱われ、税率が異なります。雑所得については、他の所得と合算して所得税が計算されます。

また、暗号資産の取引に関する税務申告は、原則として確定申告が必要です。暗号資産の取引履歴を正確に記録し、税務署に申告する必要があります。

5. その他の関連法規

暗号資産の取引には、上記以外にも様々な法律が関連する可能性があります。例えば、個人情報保護法、犯罪による収益の移転防止に関する法律、会社法などが挙げられます。

個人情報保護法は、暗号資産交換業者が顧客の個人情報を適切に管理することを義務付けています。犯罪による収益の移転防止に関する法律は、暗号資産取引におけるマネーロンダリングやテロ資金供与を防止するための措置を講じることを求めています。会社法は、暗号資産交換業者の設立や運営に関するルールを定めています。

6. 今後の法規制の動向

暗号資産を取り巻く法規制は、技術の進歩や市場の変化に応じて、常に変化しています。現在、暗号資産に関する法規制は、まだ発展途上にあり、今後の動向が注目されています。

例えば、ステーブルコインと呼ばれる、価格の変動が少ない暗号資産の規制に関する議論が進められています。ステーブルコインは、決済手段としての利用が期待されていますが、金融システムへの影響やリスクも懸念されています。そのため、ステーブルコインの発行や取引に関する規制を整備する必要性が指摘されています。

また、DeFi（分散型金融）と呼ばれる、ブロックチェーン技術を活用した金融サービスの規制に関する議論も活発化しています。DeFiは、従来の金融機関を介さずに、個人間で直接金融取引を行うことを可能にする技術ですが、セキュリティリスクや法的責任の所在が不明確な点が多く、規制の整備が求められています。

まとめ

暗号資産は、その新しい性質から、従来の法律の枠組みでは必ずしも明確に扱いきれない側面も多く存在します。しかし、日本では、「決済サービス法」や「金融商品取引法」などの法律に基づき、暗号資産の取引が規制されています。これらの規制は、暗号資産取引の安全性を高め、投資家保護を強化することを目的としています。

暗号資産を取り巻く法規制は、技術の進歩や市場の変化に応じて、常に変化しています。今後の法規制の動向を注視し、適切なリスク管理を行うことが重要です。暗号資産への投資を検討する際には、関連する法律や規制を理解し、十分な情報収集を行うように心がけましょう。