ビットコインの分裂（フォーク）とは？過去の歴史まとめ
ビットコインは、2009年の誕生以来、その革新的な技術と分散型システムにより、世界中で注目を集めてきました。しかし、ビットコインの進化の過程において、しばしば「フォーク」と呼ばれる現象が発生しています。フォークとは、ビットコインのブロックチェーンが分岐し、新しい仮想通貨が生まれることを指します。本稿では、ビットコインのフォークとは何か、その種類、過去のフォークの歴史、そしてフォークがビットコインコミュニティに与える影響について、詳細に解説します。
1. フォークとは何か？
フォークは、ソフトウェア開発における用語で、既存のソースコードを分岐させ、独立した開発を進めることを意味します。ビットコインにおけるフォークも同様で、ビットコインのソフトウェア（プロトコル）が変更され、その変更に賛同しないノード（コンピュータ）が、変更前のプロトコルを維持し続けることで発生します。これにより、ブロックチェーンが二つに分岐し、それぞれが独立した仮想通貨として機能するようになります。
1.1. フォークの種類
ビットコインのフォークには、大きく分けて「ソフトフォーク」と「ハードフォーク」の二種類があります。
1.1.1. ソフトフォーク
ソフトフォークは、既存のプロトコルに後方互換性のある変更を加えるフォークです。つまり、変更後のプロトコルで生成されたブロックは、変更前のプロトコルでも有効とみなされます。ソフトフォークは、通常、ビットコインネットワーク全体でスムーズに導入され、新しいルールに準拠しないノードは、古いルールに従い続けることでネットワークに参加し続けることができます。しかし、ソフトフォークは、機能の追加や変更に制限があり、大規模な変更には適していません。
1.1.2. ハードフォーク
ハードフォークは、既存のプロトコルに後方互換性のない変更を加えるフォークです。つまり、変更後のプロトコルで生成されたブロックは、変更前のプロトコルでは無効とみなされます。ハードフォークは、通常、ビットコインネットワーク全体で合意形成が必要であり、合意が得られない場合は、ネットワークが分裂し、新しい仮想通貨が誕生します。ハードフォークは、大規模な機能の追加や変更が可能ですが、ネットワークの分裂リスクを伴います。
2. 過去のビットコインのフォークの歴史
ビットコインの歴史において、数多くのフォークが発生しています。以下に、主要なフォークの歴史をまとめます。
2.1. 2013年：最初のハードフォーク
ビットコインの最初のハードフォークは、2013年に発生しました。このフォークは、ブロックサイズに関する意見の対立が原因で発生しました。一部の開発者は、ブロックサイズを大きくすることで、ビットコインのトランザクション処理能力を向上させようとしましたが、他の開発者は、ブロックサイズの拡大は、ネットワークの集中化を招くと懸念しました。結果として、ブロックサイズを拡大するフォークは、コミュニティの支持を得られず、失敗に終わりました。
2.2. 2014年：GHash.ioの攻撃とソフトフォーク
2014年、ビットコインのマイニングプールであるGHash.ioが、ビットコインネットワークのハッシュレートの過半数を掌握し、51%攻撃の可能性が浮上しました。これに対し、ビットコインコミュニティは、GHash.ioの攻撃に対抗するため、ソフトフォークを実施し、マイニングプールのハッシュレート制限を導入しました。このソフトフォークにより、GHash.ioの攻撃は阻止され、ビットコインネットワークのセキュリティが確保されました。
2.3. 2017年：ビットコインキャッシュの誕生（ハードフォーク）
2017年8月1日、ビットコインキャッシュ（BCH）が誕生しました。これは、ビットコインのブロックサイズに関する意見の対立が原因で発生したハードフォークです。ビットコインキャッシュの開発者は、ブロックサイズを8MBに拡大することで、ビットコインのトランザクション処理能力を向上させようとしました。このハードフォークにより、ビットコインネットワークは二つに分裂し、ビットコイン（BTC）とビットコインキャッシュ（BCH）という二つの仮想通貨が誕生しました。
2.4. 2017年：ビットコインゴールドの誕生（ハードフォーク）
2017年10月18日、ビットコインゴールド（BTG）が誕生しました。これは、ビットコインのマイニングアルゴリズムを変更することを目的としたハードフォークです。ビットコインゴールドの開発者は、ビットコインのマイニングをASICマイナーに依存しないようにすることで、マイニングの分散化を促進しようとしました。このハードフォークにより、ビットコインネットワークは再び分裂し、ビットコイン（BTC）とビットコインゴールド（BTG）という二つの仮想通貨が誕生しました。
2.5. 2018年：ビットコインSVの誕生（ハードフォーク）
2018年11月15日、ビットコインSV（BSV）が誕生しました。これは、ビットコインキャッシュ（BCH）のハードフォークであり、ビットコインキャッシュの開発者間の意見の対立が原因で発生しました。ビットコインSVの開発者は、ブロックサイズをさらに拡大し、ビットコインキャッシュのトランザクション処理能力を向上させようとしました。このハードフォークにより、ビットコインキャッシュ（BCH）ネットワークは二つに分裂し、ビットコインキャッシュ（BCH）とビットコインSV（BSV）という二つの仮想通貨が誕生しました。
3. フォークがビットコインコミュニティに与える影響
フォークは、ビットコインコミュニティに様々な影響を与えます。以下に、主な影響をまとめます。
3.1. ネットワークの分裂
ハードフォークは、ビットコインネットワークを分裂させる可能性があります。ネットワークが分裂すると、ビットコインの価値が分散し、コミュニティの結束が弱まる可能性があります。
3.2. 新しい仮想通貨の誕生
ハードフォークは、新しい仮想通貨を誕生させる可能性があります。新しい仮想通貨は、ビットコインとは異なる特徴を持ち、ビットコインの代替となる可能性があります。
3.3. 技術革新の促進
フォークは、ビットコインの技術革新を促進する可能性があります。フォークを通じて、新しい技術やアイデアが導入され、ビットコインの機能が向上する可能性があります。
3.4. コミュニティの議論の活性化
フォークは、ビットコインコミュニティの議論を活性化する可能性があります。フォークを通じて、ビットコインの将来に関する議論が深まり、コミュニティの合意形成が促進される可能性があります。
4. まとめ
ビットコインのフォークは、ビットコインの進化の過程において、不可欠な現象です。フォークは、ネットワークの分裂、新しい仮想通貨の誕生、技術革新の促進、コミュニティの議論の活性化など、様々な影響を与えます。ビットコインコミュニティは、フォークを通じて、ビットコインの将来を模索し、より良い仮想通貨システムを構築しようと努力しています。フォークの歴史を理解することは、ビットコインの将来を予測し、ビットコインコミュニティの動向を把握するために重要です。
