イーサリアムアップグレードのスケジュールとは？

イーサリアムは、世界で2番目に大きな暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）の基盤として広く利用されています。その進化は絶えず続いており、ネットワークの性能向上、セキュリティ強化、そしてスケーラビリティ問題の解決を目指した様々なアップグレードが計画・実施されています。本稿では、イーサリアムの主要なアップグレードのスケジュールと、それぞれのアップグレードがもたらす影響について詳細に解説します。

イーサリアムのアップグレードの背景

イーサリアムは、当初からPoW（Proof of Work）というコンセンサスアルゴリズムを採用していました。しかし、PoWはエネルギー消費量が大きく、トランザクション処理速度が遅いという課題を抱えていました。また、ネットワークの混雑時にはガス代（トランザクション手数料）が高騰し、DAppsの利用を妨げる要因となっていました。これらの課題を解決するため、イーサリアムの開発コミュニティは、長年にわたりアップグレードの計画を進めてきました。

主要なアップグレードのロードマップ

イーサリアムのアップグレードは、大きく分けて以下の段階に分けられます。

1. The Merge（マージ）

The Mergeは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをPoWからPoS（Proof of Stake）に変更する最も重要なアップグレードの一つです。PoSは、暗号資産の保有量に応じてトランザクションの検証を行うため、PoWよりもエネルギー効率が高く、セキュリティも向上すると期待されています。The Mergeは、2022年9月に完了しました。これにより、イーサリアムのエネルギー消費量は大幅に削減され、より持続可能なネットワークへと進化しました。また、PoSへの移行は、将来的なスケーラビリティ向上に向けた基盤となります。

2. Shanghai（上海）

Shanghaiは、The Merge後の最初の主要なアップグレードであり、2023年4月に実施されました。このアップグレードでは、バリデーターがステーキング報酬を引き出す機能が追加されました。The Merge以前は、バリデーターはステーキング報酬を引き出すことができず、ネットワークに資産をロックし続ける必要がありました。Shanghaiにより、バリデーターはより柔軟に資産を管理できるようになり、PoSネットワークへの参加障壁が低くなりました。また、Shanghaiでは、新たなEVM（Ethereum Virtual Machine）命令が導入され、DAppsの開発者がより効率的なコードを書けるようになりました。

3. Capella（カペラ）

Capellaは、実行レイヤーとコンセンサスレイヤーの分離を完了させるアップグレードです。The MergeによってコンセンサスレイヤーはPoSに移行しましたが、実行レイヤーは依然としてPoWの仕組みを引き継いでいました。Capellaにより、実行レイヤーも完全にPoSに対応し、イーサリアムのアーキテクチャが完全に刷新されました。このアップグレードは、将来的なスケーラビリティ向上に向けた重要なステップとなります。

4. Deneb（デネブ）

Denebは、イーサリアムのスケーラビリティを向上させるための重要なアップグレードであり、2024年中に実施される予定です。このアップグレードでは、EIP-4844（Proto-Danksharding）と呼ばれる機能が導入されます。Proto-Dankshardingは、データ可用性サンプリングと呼ばれる技術を利用して、トランザクションの処理速度を向上させ、ガス代を削減します。これにより、DAppsの利用がより容易になり、イーサリアムのエコシステムが活性化すると期待されています。

5. Surge（サージ）

Surgeは、Denebに続く次の主要なアップグレードであり、イーサリアムのスケーラビリティをさらに向上させることを目的としています。Surgeでは、シャーディングと呼ばれる技術が導入されます。シャーディングは、ネットワークを複数のシャード（断片）に分割し、それぞれのシャードでトランザクションを並行処理することで、ネットワーク全体の処理能力を向上させます。シャーディングの導入により、イーサリアムはVisaやMastercardなどの従来の決済システムと同等の処理能力を持つようになると期待されています。

6. Verge（バージ）

Vergeは、イーサリアムのセキュリティとプライバシーを向上させることを目的としたアップグレードです。Vergeでは、新たな暗号化技術やプライバシー保護技術が導入され、トランザクションの機密性が高められます。これにより、DAppsの利用者は、より安心してイーサリアムを利用できるようになると期待されています。

7. Purge（パージ）

Purgeは、イーサリアムのコードベースを整理し、不要なコードを削除することを目的としたアップグレードです。Purgeにより、イーサリアムのコードベースがよりシンプルになり、メンテナンス性が向上します。また、Purgeは、将来的なアップグレードの実施を容易にすると期待されています。

アップグレードがDAppsに与える影響

イーサリアムのアップグレードは、DAppsに様々な影響を与えます。例えば、The MergeによるPoSへの移行は、DAppsのエネルギー効率を向上させ、環境負荷を低減します。また、Shanghaiによるステーキング報酬の引き出し機能の追加は、DAppsの資金調達方法を多様化します。DenebによるProto-Dankshardingの導入は、DAppsのトランザクション処理速度を向上させ、ガス代を削減します。これらのアップグレードにより、DAppsはより高性能で、より使いやすく、より持続可能なものになると期待されています。

アップグレードのスケジュールと注意点

イーサリアムのアップグレードのスケジュールは、開発コミュニティによって決定されます。アップグレードの実施にあたっては、テストネットでの検証が十分に行われ、潜在的な問題が洗い出されます。アップグレードの実施中は、ネットワークが一時的に停止する可能性があります。DAppsの開発者は、アップグレードのスケジュールを注意深く監視し、DAppsがアップグレードに対応できるように準備する必要があります。また、ユーザーは、アップグレード中にトランザクションの処理が遅延する可能性があることを理解しておく必要があります。

まとめ

イーサリアムは、継続的なアップグレードを通じて、より高性能で、より安全で、よりスケーラブルなネットワークへと進化しています。The Merge、Shanghai、Deneb、Surge、Verge、Purgeといった主要なアップグレードは、それぞれ異なる目的を持ち、イーサリアムのエコシステム全体に大きな影響を与えます。これらのアップグレードを理解し、適切に対応することで、DAppsの開発者とユーザーは、イーサリアムの進化の恩恵を最大限に享受することができます。イーサリアムの未来は、これらのアップグレードの成功にかかっていると言えるでしょう。