暗号資産（仮想通貨）の法整備はどう変わっている？
暗号資産（仮想通貨）は、その誕生以来、金融システムに大きな変革をもたらす可能性を秘めながらも、同時に様々な課題を提起してきました。これらの課題に対処するため、各国政府は法整備を進めてきましたが、その動向は一様ではありません。本稿では、暗号資産の法整備がどのように変化してきたのか、その背景、現状、そして今後の展望について詳細に解説します。
1. 暗号資産の黎明期と初期の法規制
ビットコインが誕生した2009年当初、暗号資産に対する法的な認識は曖昧でした。多くの国では、暗号資産を貨幣として認める法律が存在せず、その法的性質は不明確なままでした。初期の段階では、税務上の取り扱いが主な焦点となり、暗号資産の取引によって得られた利益がどのように課税されるのかが議論されました。例えば、米国では、暗号資産を「財産」として扱い、キャピタルゲイン課税の対象としました。日本においても、当初は所得税法上の「雑所得」として課税されていました。
しかし、暗号資産の普及に伴い、マネーロンダリングやテロ資金供与といった犯罪利用のリスクが顕在化し、各国政府は規制の必要性を認識し始めました。2013年には、米国金融犯罪執行ネットワーク（FinCEN）が、暗号資産取引所をマネーサービス事業者（MSB）として登録することを義務付け、規制の枠組みを構築しました。また、欧州連合（EU）は、マネーロンダリング防止指令（AMLD）を改正し、暗号資産取引所に対する規制を強化しました。
2. 日本における暗号資産の法整備の歩み
日本における暗号資産の法整備は、他の国々と比較して比較的早い段階から進められました。2017年には、「決済サービス法」が改正され、暗号資産取引所を「仮想通貨交換業者」として登録制とする制度が導入されました。この改正により、暗号資産取引所は、顧客資産の分別管理、情報セキュリティ対策、マネーロンダリング対策などの義務を負うことになりました。また、金融庁が仮想通貨交換業者の監督機関として指定され、規制の執行体制が整備されました。
2018年には、コインチェック事件が発生し、多額の暗号資産が不正に流出するという事態となりました。この事件を契機に、金融庁は仮想通貨交換業者に対する監督体制をさらに強化し、セキュリティ対策の強化、顧客保護の徹底などを指導しました。また、2019年には、「金融商品取引法」が改正され、暗号資産が金融商品に該当する場合、金融商品取引法の規制対象となることが明確化されました。これにより、暗号資産に関する投資家保護の枠組みが強化されました。
3. 各国の法整備の現状
暗号資産に対する法整備の状況は、国によって大きく異なります。米国では、連邦政府レベルでの統一的な規制枠組みはまだ確立されていませんが、各州が独自の規制を導入しています。例えば、ニューヨーク州では、ビットライセンス制度を導入し、暗号資産取引所に対する厳しい規制を課しています。また、商品先物取引委員会（CFTC）は、ビットコインを商品として扱い、先物取引を承認しています。
欧州連合（EU）では、暗号資産市場に関する包括的な規制枠組みである「Markets in Crypto-Assets（MiCA）」規則が2023年に採択されました。MiCA規則は、暗号資産の発行者、取引所、カストディアンなどに対する規制を定め、投資家保護、市場の安定性、マネーロンダリング防止などを目的としています。MiCA規則は、2024年から段階的に施行される予定です。
中国では、暗号資産取引を全面的に禁止する厳しい規制を導入しています。2021年には、暗号資産取引所に対する締め付けを強化し、暗号資産のマイニング活動も禁止しました。中国政府は、暗号資産が金融システムの安定を脅かす可能性があると懸念し、規制強化に踏み切りました。
4. DeFi（分散型金融）と法規制の課題
DeFi（分散型金融）は、従来の金融機関を介さずに、ブロックチェーン技術を活用して金融サービスを提供する仕組みです。DeFiは、透明性、効率性、アクセシビリティなどのメリットがある一方で、スマートコントラクトのリスク、規制の不確実性、セキュリティ上の脆弱性などの課題も抱えています。DeFiに対する法規制は、まだ発展途上にあり、多くの課題が残されています。
DeFiの規制における主な課題は、DeFiの分散型性です。従来の金融機関のように、明確な責任主体が存在しないため、規制当局がDeFiプラットフォームをどのように規制するのかが不明確です。また、DeFiプラットフォームは、国境を越えて活動するため、国際的な連携が必要となります。米国では、証券取引委員会（SEC）が、一部のDeFiプラットフォームを証券法違反で訴追しており、DeFiに対する規制の方向性を示唆しています。
5. CBDC（中央銀行デジタル通貨）と法整備
CBDC（中央銀行デジタル通貨）は、中央銀行が発行するデジタル通貨です。CBDCは、決済システムの効率化、金融包摂の促進、金融政策の有効性向上などのメリットが期待されています。多くの国の中央銀行が、CBDCの研究開発を進めており、一部の国では、実証実験を開始しています。
CBDCの導入には、プライバシー保護、セキュリティ、金融システムの安定性などの課題があります。CBDCの法整備は、CBDCの設計、発行、流通に関するルールを定める必要があります。例えば、CBDCの法的性質、発行主体、決済システムとの連携、プライバシー保護などが議論されています。日本銀行は、CBDCに関する研究を進めており、2024年にもデジタル円の発行に向けた検討を開始する予定です。
6. 今後の展望
暗号資産の法整備は、今後も継続的に進められていくと考えられます。DeFiやCBDCといった新たな技術の登場により、法規制の課題はさらに複雑化していくでしょう。国際的な連携を強化し、規制の調和を図ることが重要となります。また、イノベーションを阻害することなく、投資家保護、市場の安定性、マネーロンダリング防止などの目的を達成できるような、バランスの取れた規制枠組みを構築する必要があります。
暗号資産は、金融システムの未来を形作る可能性を秘めています。法整備の動向を注視し、適切な規制の下で暗号資産の健全な発展を促進していくことが、社会全体の利益につながると考えられます。
まとめ
暗号資産の法整備は、黎明期における税務上の取り扱いから始まり、マネーロンダリング対策、投資家保護、そしてDeFiやCBDCといった新たな技術への対応へと進化してきました。各国政府は、暗号資産のリスクとメリットを考慮しながら、それぞれの状況に合わせて法整備を進めています。今後の法整備においては、国際的な連携、イノベーションとのバランス、そして投資家保護の徹底が重要な課題となります。暗号資産の健全な発展のためには、適切な規制の下で技術革新を促進し、社会全体の利益に貢献していくことが求められます。
