イーサリアムのローンチ日程とアップグレード内容まとめ

イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る、第二世代のブロックチェーンプラットフォームです。スマートコントラクトの実行を可能にし、分散型アプリケーション（DApps）の開発を促進することで、金融、サプライチェーン、ゲームなど、様々な分野に革新をもたらしています。本稿では、イーサリアムの主要なアップグレードの歴史と、今後のローンチ日程、そして具体的なアップグレード内容について詳細に解説します。

イーサリアムの歴史と主要なアップグレード

イーサリアムは、2015年にヴィタリック・ブテリンによって提唱され、その年の7月にローンチされました。当初のイーサリアムは、Proof-of-Work（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用しており、ビットコインと同様にマイニングによってブロックチェーンのセキュリティを確保していました。しかし、PoWは消費電力の高さやスケーラビリティの問題を抱えており、イーサリアムの開発チームは、これらの課題を解決するために、様々なアップグレードを重ねてきました。

Homestead (2016年)

最初の主要なアップグレードであるHomesteadは、イーサリアムの安定性とセキュリティを向上させることに重点が置かれました。ガス料金の調整や、スマートコントラクトの実行環境の改善などが実施されました。

Byzantium (2017年)

Byzantiumは、イーサリアムのセキュリティとプライバシーを強化するためのアップグレードでした。EIP-155やEIP-156などの提案が実装され、replay攻撃に対する保護が強化されました。

Constantinople (2019年)

Constantinopleは、ガス料金の削減や、スマートコントラクトの開発を容易にするためのアップグレードでした。EIP-1283やEIP-145などの提案が実装され、スマートコントラクトの効率性が向上しました。

Istanbul (2019年)

Istanbulは、Constantinopleの続編であり、ガス料金のさらなる削減や、プライバシー保護機能の強化などが実施されました。EIP-1980やEIP-2028などの提案が実装され、イーサリアムの使い勝手が向上しました。

Berlin (2021年)

Berlinは、ガス料金の最適化や、スマートコントラクトのセキュリティ強化に焦点を当てたアップグレードでした。EIP-2929やEIP-3054などの提案が実装され、イーサリアムの効率性と安全性が向上しました。

The Merge (2022年)

イーサリアムの歴史において最も重要なアップグレードの一つであるThe Mergeは、コンセンサスアルゴリズムをPoWからProof-of-Stake（PoS）に変更しました。PoSは、マイニングの代わりに、イーサリアムを保有するユーザー（バリデーター）がブロックチェーンの検証を行う仕組みです。The Mergeによって、イーサリアムの消費電力は大幅に削減され、スケーラビリティの問題も改善されました。

今後のローンチ日程とアップグレード内容

The Merge以降、イーサリアムの開発チームは、さらなるスケーラビリティの向上と、イーサリアムの機能を拡張するためのアップグレードを進めています。主なアップグレードとしては、以下のものが挙げられます。

Sharding

Shardingは、イーサリアムのブロックチェーンを複数のシャード（断片）に分割し、並行してトランザクションを処理することで、スケーラビリティを向上させる技術です。各シャードは独立してトランザクションを処理するため、ネットワーク全体の処理能力が大幅に向上します。Shardingの実装は、複数の段階に分けて行われ、段階的にシャードの数を増やしていく予定です。Shardingの導入により、イーサリアムのトランザクション処理能力は飛躍的に向上し、より多くのユーザーがイーサリアムを利用できるようになると期待されています。

Proto-Danksharding (Dencun)

Proto-Dankshardingは、Shardingへの移行段階として導入されるアップグレードです。EIP-4844という提案が実装され、データ可用性サンプリングという技術が導入されます。これにより、ロールアップと呼ばれるイーサリアムのスケーリングソリューションの効率が向上し、トランザクションコストが削減されます。Proto-Dankshardingは、Shardingの実装に向けた重要なステップであり、イーサリアムのスケーラビリティ向上に大きく貢献すると期待されています。Dencunのローンチは、2024年中に予定されています。

Verkle Trees

Verkle Treesは、イーサリアムのステートストレージを効率化するための技術です。現在のイーサリアムのステートストレージは、Merkle Treesというデータ構造を使用していますが、Verkle TreesはMerkle Treesよりも効率的にステートストレージを管理できます。Verkle Treesの導入により、イーサリアムのノードのストレージ要件が削減され、ネットワークの分散化が促進されます。Verkle Treesの実装は、Shardingと連携して行われる予定です。

Account Abstraction (EIP-4337)

Account Abstractionは、イーサリアムのアカウントの機能を拡張するための提案です。従来のイーサリアムのアカウントは、秘密鍵とアドレスによって管理されますが、Account Abstractionによって、スマートコントラクトをアカウントとして使用できるようになります。これにより、より柔軟なアカウント管理が可能になり、ユーザーエクスペリエンスが向上します。Account Abstractionは、イーサリアムの普及を促進するための重要な要素の一つと考えられています。EIP-4337は、既に多くのクライアントで実装が進められており、近い将来に導入される可能性があります。

アップグレードがイーサリアムにもたらす影響

これらのアップグレードは、イーサリアムに様々な影響をもたらします。まず、スケーラビリティの向上により、イーサリアムのトランザクション処理能力が向上し、より多くのユーザーがイーサリアムを利用できるようになります。また、トランザクションコストの削減により、イーサリアムの利用がより手軽になり、DAppsの開発と利用が促進されます。さらに、セキュリティの強化により、イーサリアムの信頼性が向上し、より多くの企業や個人がイーサリアムを利用するようになります。これらの影響により、イーサリアムは、より多くの分野で活用され、社会に大きな変革をもたらす可能性があります。

まとめ

イーサリアムは、継続的なアップグレードを通じて、その機能を拡張し、課題を解決してきました。The MergeによるPoSへの移行は、イーサリアムの消費電力を削減し、スケーラビリティの問題を改善する上で大きな一歩となりました。今後のSharding、Proto-Danksharding、Verkle Trees、Account Abstractionなどのアップグレードは、イーサリアムのスケーラビリティをさらに向上させ、より多くのユーザーがイーサリアムを利用できるようになると期待されています。イーサリアムは、ブロックチェーン技術の未来を担う重要なプラットフォームであり、その進化から目が離せません。これらのアップグレードは、イーサリアムをより強力で、柔軟で、使いやすいプラットフォームへと進化させ、分散型アプリケーションのエコシステムをさらに発展させるでしょう。