イーサリアムアップグレード速報！注目点まとめ

イーサリアムは、その誕生以来、分散型アプリケーション（DApps）の基盤として、また暗号資産としての地位を確立してきました。しかし、スケーラビリティ問題、高いガス代、そして環境負荷といった課題も抱えていました。これらの課題を克服するため、イーサリアムの開発コミュニティは、継続的にアップグレードを進めています。本稿では、イーサリアムの主要なアップグレードについて、その背景、内容、そして注目点を詳細に解説します。

1. イーサリアムの現状と課題

イーサリアムは、ビットコインと同様にブロックチェーン技術を基盤としていますが、その設計思想は大きく異なります。ビットコインが主に価値の保存手段としての役割を担うのに対し、イーサリアムはスマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できるプラットフォームとしての側面が強いです。このスマートコントラクト機能により、DeFi（分散型金融）、NFT（非代替性トークン）、DAO（分散型自律組織）など、多様なDAppsが開発・運用されています。

しかし、イーサリアムは以下の課題を抱えています。

• スケーラビリティ問題: イーサリアムのトランザクション処理能力は、ビットコインと比較しても高いとは言えません。ネットワークの混雑時には、トランザクションの処理に時間がかかり、ガス代が高騰する問題が発生します。
• 高いガス代: トランザクションを実行するためには、ガス代と呼ばれる手数料を支払う必要があります。ネットワークの混雑時には、ガス代が非常に高くなり、DAppsの利用を妨げる要因となります。
• 環境負荷: イーサリアムは、PoW（プルーフ・オブ・ワーク）というコンセンサスアルゴリズムを採用していました。PoWは、大量の電力消費を伴うため、環境負荷が高いという批判がありました。

2. 主要なアップグレードの概要

イーサリアムの開発コミュニティは、これらの課題を克服するために、以下の主要なアップグレードを進めてきました。

2.1. Byzantium (ビザンティウム)

Byzantiumは、2017年10月に実施されたハードフォークです。このアップグレードでは、以下の点が改善されました。

• EIP-155: ガス代の計算方法を改善し、DoS攻撃に対する耐性を向上させました。
• EIP-161: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。
• EIP-198: スマートコントラクトの実行時間を短縮しました。

Byzantiumは、イーサリアムのセキュリティと効率性を向上させるための重要なステップでした。

2.2. Constantinople (コンスタンティノープル)

Constantinopleは、2019年2月に実施されたハードフォークです。このアップグレードでは、以下の点が改善されました。

• EIP-1283: スマートコントラクトのガス代を削減し、より複雑なアプリケーションの開発を可能にしました。
• EIP-145: ビットワイズシフト演算を導入し、スマートコントラクトの効率性を向上させました。
• EIP-1077: スマートコントラクトのストレージコストを削減しました。

Constantinopleは、DAppsの開発者にとって、より使いやすく、効率的なプラットフォームを提供するためのアップグレードでした。

2.3. Istanbul (イスタンブール)

Istanbulは、2019年12月に実施されたハードフォークです。このアップグレードでは、以下の点が改善されました。

• EIP-2028: スマートコントラクトのガス代を削減し、より複雑なアプリケーションの開発を可能にしました。
• EIP-2200: スマートコントラクトの型チェックを改善し、セキュリティを向上させました。
• EIP-2462: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。

Istanbulは、イーサリアムのセキュリティと効率性をさらに向上させるためのアップグレードでした。

2.4. Berlin (ベルリン)

Berlinは、2021年4月に実施されたハードフォークです。このアップグレードでは、以下の点が改善されました。

• EIP-2565: スマートコントラクトのガス代を削減し、より複雑なアプリケーションの開発を可能にしました。
• EIP-2718: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。
• EIP-2929: スマートコントラクトのガス代を削減し、より効率的なアプリケーションの開発を可能にしました。

Berlinは、DAppsの開発者にとって、より経済的なプラットフォームを提供するためのアップグレードでした。

2.5. London (ロンドン)

Londonは、2021年8月に実施されたハードフォークです。このアップグレードでは、EIP-1559が導入されました。EIP-1559は、トランザクション手数料の仕組みを大きく変更し、ガス代の予測可能性を向上させました。具体的には、トランザクション手数料をベースフィーとプライオリティフィーに分割し、ベースフィーはネットワークによって自動的に調整されるようになりました。また、EIP-1559は、イーサリアムの供給量を減少させる効果も持ちます。

Londonは、イーサリアムの経済モデルを改善し、ユーザーエクスペリエンスを向上させるための重要なアップグレードでした。

2.6. The Merge (ザ・マージ)

The Mergeは、2022年9月に実施されたアップグレードです。このアップグレードは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをPoWからPoS（プルーフ・オブ・ステーク）に変更しました。PoSは、PoWと比較して、電力消費量が大幅に少なく、環境負荷が低いという利点があります。The Mergeにより、イーサリアムは、より持続可能なブロックチェーンプラットフォームへと進化しました。

The Mergeは、イーサリアムの歴史における最も重要なアップグレードの一つと言えるでしょう。

3. 今後のアップグレード

イーサリアムの開発コミュニティは、The Mergeの後も、継続的にアップグレードを進めていく予定です。今後の主要なアップグレードとしては、以下のものが挙げられます。

• Sharding (シャーディング): イーサリアムのネットワークを複数のシャードに分割し、トランザクション処理能力を向上させる技術です。
• Proto-Danksharding (プロト・ダンクシャーディング): シャーディングの導入に向けた準備段階として、データ可用性サンプリングと呼ばれる技術を導入します。
• Verkle Trees (バークルトリーズ): イーサリアムの状態サイズを削減し、ノードの同期時間を短縮する技術です。

これらのアップグレードにより、イーサリアムは、よりスケーラブルで、効率的で、持続可能なブロックチェーンプラットフォームへと進化していくことが期待されます。

4. まとめ

イーサリアムは、その誕生以来、様々なアップグレードを経て、進化を続けてきました。Byzantium、Constantinople、Istanbul、Berlin、London、そしてThe Mergeといった主要なアップグレードは、イーサリアムのセキュリティ、効率性、そして持続可能性を向上させるための重要なステップでした。今後のアップグレードにより、イーサリアムは、より多くのDAppsをサポートし、より多くのユーザーに利用される、真にグローバルなプラットフォームへと成長していくでしょう。イーサリアムの今後の発展に、大いに期待が寄せられています。