イーサリアムチェーンのアップデート情報まとめ
イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための主要なプラットフォームとして、その進化を続けています。この進化は、チェーンの性能向上、セキュリティ強化、そしてスケーラビリティ問題の解決を目指した様々なアップデートによって推進されています。本稿では、イーサリアムチェーンにおける重要なアップデートについて、技術的な詳細、導入の経緯、そして今後の展望を含めて詳細に解説します。
1. Frontier (フロンティア)
イーサリアムのGenesisブロックが誕生したのは2015年7月30日ですが、初期のイーサリアムは開発段階にあり、実用的な利用は限定的でした。Frontierは、2016年3月にリリースされた最初の安定版であり、イーサリアムの本格的な運用開始を意味しました。このアップデートでは、基本的なスマートコントラクトの実行機能、ガス料金の導入、そしてイーサリアム仮想マシン（EVM）の初期バージョンが提供されました。Frontierは、開発者にとってイーサリアム上でDAppsを構築するための最初の足がかりとなりました。
2. Homestead (ホームステッド)
Frontierの後にリリースされたHomesteadは、2016年7月に公開されました。Homesteadは、Frontierで得られたフィードバックに基づいて、安定性と使いやすさを向上させたアップデートです。このアップデートでは、EVMの最適化、ガス料金の調整、そして開発者向けのツールが改善されました。Homesteadは、イーサリアムの初期の成長を支え、より多くの開発者とユーザーを引き付けることに貢献しました。
3. Metropolis (メトロポリス)
Metropolisは、2段階に分けてリリースされた大規模なアップデートであり、2017年10月にByzantium、2018年10月にConstantinopleが公開されました。Byzantiumでは、EVMのセキュリティ強化、ガス料金の削減、そして新しいプリコンパイルされたコントラクトが導入されました。Constantinopleでは、スマートコントラクトの実行コストの削減、新しいオプコードの追加、そしてEIP-1283（SSTOREへの書き込みコストの変更）が実装されました。Metropolisは、イーサリアムの性能と効率性を大幅に向上させ、DAppsの普及を促進しました。
4. Istanbul (イスタンブール)
Istanbulは、2019年12月にリリースされたアップデートであり、EVMの最適化とガス料金の削減に重点が置かれました。このアップデートでは、EIP-145（ビットワイズ演算の追加）、EIP-198（スマートコントラクトのデバッグ機能の改善）、そしてEIP-2028（スマートコントラクトのコードサイズ制限の緩和）が実装されました。Istanbulは、スマートコントラクトの開発をより容易にし、DAppsの実行コストを削減しました。
5. Muir Glacier (ミュア・グレイシャー)
Muir Glacierは、2020年6月にリリースされたアップデートであり、イーサリアムの難易度調整アルゴリズム（Difficulty Bomb）の遅延を目的としていました。Difficulty Bombは、Proof-of-Work（PoW）からProof-of-Stake（PoS）への移行を促すために導入されたメカニズムですが、PoSへの移行が遅れているため、Difficulty Bombの活性化を遅らせる必要がありました。Muir Glacierは、イーサリアムのPoWチェーンの安定性を維持し、PoSへの移行に向けた準備を整える上で重要な役割を果たしました。
6. Berlin (ベルリン)
Berlinは、2021年4月にリリースされたアップデートであり、EVMのガス料金の最適化とセキュリティ強化に重点が置かれました。このアップデートでは、EIP-1559（ガス料金メカニズムの変更）、EIP-2315（スマートコントラクトのデプロイメントコストの削減）、そしてEIP-2929（スマートコントラクトのアクセス制御の改善）が実装されました。EIP-1559は、ガス料金の予測可能性を高め、トランザクション手数料の変動を抑制することに貢献しました。
7. London (ロンドン)
Londonは、2021年8月にリリースされたアップデートであり、EIP-1559を含む複数のEIPが導入されました。EIP-1559は、トランザクション手数料のメカニズムを根本的に変更し、ベースフィーとチップの概念を導入しました。ベースフィーは、ネットワークの混雑状況に応じて動的に調整され、チップは、マイナーへの優先手数料として支払われます。Londonは、イーサリアムの経済モデルを改善し、トランザクション手数料の透明性を高めました。
8. Arrow Glacier (アロー・グレイシャー)
Arrow Glacierは、2022年1月にリリースされたアップデートであり、Difficulty Bombのさらなる遅延を目的としていました。Arrow Glacierは、イーサリアムのPoWチェーンの安定性を維持し、The Merge（PoSへの移行）に向けた準備を整える上で重要な役割を果たしました。
9. The Merge (ザ・マージ)
The Mergeは、2022年9月15日に実行された、イーサリアムの歴史における最も重要なアップデートの一つです。The Mergeは、イーサリアムのコンセンサスメカニズムをPoWからPoSに移行しました。PoSは、PoWと比較して、エネルギー消費量が大幅に少なく、セキュリティも高いとされています。The Mergeは、イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決し、より持続可能なブロックチェーンプラットフォームへと進化させる上で重要な一歩となりました。
10. Shanghai (シャンハイ)
Shanghaiは、2023年4月にリリースされたアップデートであり、The Merge後のイーサリアムにおける最初の主要なアップデートです。Shanghaiでは、ステーキングされたETHの引き出し機能が実装されました。これにより、PoSに参加しているバリデーターは、ステーキング報酬を受け取ったETHを引き出すことができるようになりました。Shanghaiは、イーサリアムのエコシステムにおける流動性を高め、PoSへの参加を促進しました。
11. Capella (カペラ)
Capellaは、2023年4月にリリースされたアップデートであり、上海と同時に実行されました。Capellaは、イーサリアムの実行層（Execution Layer）とコンセンサス層（Consensus Layer）間の相互運用性を向上させました。これにより、イーサリアムの全体的な性能と安定性が向上しました。
今後の展望
イーサリアムの開発は、今後も継続的に行われていく予定です。今後の主要なアップデートとしては、Dencun、Verkle Treesなどが挙げられます。Dencunは、EVMのガス料金のさらなる最適化とスケーラビリティの向上を目指しています。Verkle Treesは、イーサリアムのステートサイズを削減し、ノードの同期時間を短縮することを目指しています。これらのアップデートは、イーサリアムをより高性能でスケーラブルなブロックチェーンプラットフォームへと進化させる上で重要な役割を果たすでしょう。
まとめ
イーサリアムチェーンは、FrontierからThe Merge、そしてShanghaiに至るまで、数多くのアップデートを経て進化してきました。これらのアップデートは、イーサリアムの性能向上、セキュリティ強化、そしてスケーラビリティ問題の解決に貢献してきました。今後のアップデートも、イーサリアムをより優れたブロックチェーンプラットフォームへと進化させる上で重要な役割を果たすでしょう。イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための主要なプラットフォームとして、その地位を確立し、Web3の未来を牽引していくことが期待されます。
