イーサリアムのアップグレード情報まとめ【年版】

イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための主要なプラットフォームとして、その進化を続けています。その進化の過程において、様々なアップグレードが実施されており、これらのアップグレードはイーサリアムの性能、セキュリティ、スケーラビリティに大きな影響を与えています。本稿では、これまでのイーサリアムの主要なアップグレードについて詳細に解説し、今後の展望について考察します。

1. イーサリアムの基礎とアップグレードの必要性

イーサリアムは、ビットコインと同様にブロックチェーン技術を基盤としていますが、ビットコインが主にデジタル通貨としての機能に焦点を当てているのに対し、イーサリアムはスマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できる点が特徴です。このスマートコントラクトの機能により、金融、サプライチェーン管理、投票システムなど、様々な分野での応用が期待されています。

しかし、イーサリアムは当初からいくつかの課題を抱えていました。その中でも特に重要な課題は、スケーラビリティの問題です。イーサリアムのトランザクション処理能力は、ビットコインと比較して高いものの、DAppsの利用者が増加するにつれて、トランザクションの遅延やガス代の高騰といった問題が発生していました。これらの問題を解決するために、イーサリアムの開発コミュニティは、様々なアップグレードを計画・実施してきました。

2. 主要なアップグレードの歴史

2.1. Homestead (2016年)

Homesteadは、イーサリアムの最初の正式なリリースであり、プラットフォームの安定性とセキュリティの向上を目的としていました。このアップグレードでは、スマートコントラクトのデプロイメントと実行の効率化、ガス代の最適化、そしていくつかのセキュリティ脆弱性の修正が行われました。Homesteadは、イーサリアムのエコシステムが本格的に発展するための基盤となりました。

2.2. Metropolis (2017年)

Metropolisは、Homesteadに続く主要なアップグレードであり、主にDAppsの開発者向けの機能強化に焦点を当てていました。このアップグレードでは、新しいopcodeの導入、スマートコントラクトのデバッグ機能の改善、そしてストレージコストの削減が行われました。Metropolisは、DAppsの開発をより容易にし、イーサリアムのエコシステムをさらに拡大するのに貢献しました。

2.3. Byzantium (2017年)

Byzantiumは、Metropolisの一部としてリリースされたアップグレードであり、主にプラットフォームのセキュリティとプライバシーの向上を目的としていました。このアップグレードでは、zk-SNARKsと呼ばれるゼロ知識証明技術の導入、precompiled contractsの導入、そしてトランザクションのプライバシーを向上させるための機能が追加されました。Byzantiumは、イーサリアムのセキュリティとプライバシーを強化し、より安全なDAppsの開発を可能にしました。

2.4. Constantinople (2019年)

Constantinopleは、Byzantiumに続く主要なアップグレードであり、主にガス代の削減とスマートコントラクトの効率化を目的としていました。このアップグレードでは、いくつかのopcodeのガス代が削減され、スマートコントラクトの実行に必要な計算量が減少しました。Constantinopleは、DAppsの利用コストを削減し、より多くのユーザーがイーサリアムのエコシステムに参加できるようにしました。

2.5. Istanbul (2019年)

Istanbulは、Constantinopleの一部としてリリースされたアップグレードであり、主にDAppsの開発者向けの機能強化に焦点を当てていました。このアップグレードでは、新しいopcodeの導入、スマートコントラクトのデバッグ機能の改善、そしてガス代の最適化が行われました。Istanbulは、DAppsの開発をより容易にし、イーサリアムのエコシステムをさらに拡大するのに貢献しました。

2.6. Berlin (2021年)

Berlinは、ガス代の削減とネットワークの安定化を目的としたアップグレードでした。EIP-1559の導入が最も重要な変更点であり、トランザクション手数料の仕組みを根本的に見直しました。これにより、トランザクション手数料の予測可能性が向上し、ネットワークの混雑緩和に貢献しました。

3. The Merge (2022年)

The Mergeは、イーサリアムの歴史において最も重要なアップグレードの一つであり、コンセンサスアルゴリズムをプルーフ・オブ・ワーク（PoW）からプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に移行しました。この移行により、イーサリアムのエネルギー消費量が大幅に削減され、セキュリティが向上しました。PoSは、トランザクションの検証に大量の計算資源を必要としないため、より環境に優しく、スケーラブルなプラットフォームを実現しました。

The Mergeは、イーサリアムの将来にとって非常に重要な転換点となりました。PoSへの移行により、イーサリアムはより持続可能で、安全で、スケーラブルなプラットフォームへと進化しました。

4. 今後のアップグレードと展望

4.1. Surge

Surgeは、イーサリアムのスケーラビリティを大幅に向上させることを目的としたアップグレードであり、シャーディングと呼ばれる技術の導入が計画されています。シャーディングは、ブロックチェーンを複数のシャードに分割し、各シャードが独立してトランザクションを処理できるようにする技術です。これにより、イーサリアムのトランザクション処理能力を大幅に向上させることができます。

4.2. Scourge

Scourgeは、イーサリアムのセキュリティをさらに向上させることを目的としたアップグレードであり、悪意のあるノードの排除とネットワークの安定化に焦点を当てています。このアップグレードでは、新しいセキュリティメカニズムの導入や、既存のセキュリティメカニズムの改善が行われる予定です。

4.3. Verge

Vergeは、イーサリアムのプライバシーを向上させることを目的としたアップグレードであり、ゼロ知識証明技術のさらなる導入や、プライバシー保護機能の強化が行われる予定です。このアップグレードにより、イーサリアムはよりプライバシーを重視するDAppsの開発を可能にすることができます。

4.4. Purge

Purgeは、イーサリアムのコードベースを整理し、不要なコードを削除することを目的としたアップグレードです。これにより、イーサリアムのコードベースをよりシンプルにし、メンテナンス性を向上させることができます。

5. まとめ

イーサリアムは、これまで数多くのアップグレードを経て、その進化を続けてきました。これらのアップグレードは、イーサリアムの性能、セキュリティ、スケーラビリティに大きな影響を与え、DAppsの構築と利用をより容易にしました。The Mergeは、その中でも特に重要なアップグレードであり、イーサリアムの将来にとって非常に重要な転換点となりました。今後のアップグレードであるSurge、Scourge、Verge、Purgeは、イーサリアムをさらに進化させ、より多くのユーザーが利用できるプラットフォームへと変貌させるでしょう。イーサリアムは、分散型アプリケーションの未来を担う重要なプラットフォームとして、今後もその発展が期待されます。