イーサリアムクラシックとイーサリアムの違いとは？

ブロックチェーン技術の進化は目覚ましく、数多くの仮想通貨が誕生しています。その中でも、イーサリアム（Ethereum）は、スマートコントラクトという革新的な機能により、金融、サプライチェーン、ゲームなど、様々な分野での応用が期待されるプラットフォームです。しかし、イーサリアムの歴史には、重要な分岐点があり、それがイーサリアムクラシック（Ethereum Classic）の誕生につながりました。本稿では、イーサリアムとイーサリアムクラシックの違いについて、技術的な側面、コミュニティ、開発状況などを詳細に解説します。

1. イーサリアムの誕生とThe DAO事件

イーサリアムは、2015年にヴィタリック・ブテリンによって提唱された分散型アプリケーションプラットフォームです。ビットコインと同様にブロックチェーン技術を基盤としていますが、ビットコインが主に仮想通貨としての機能に特化しているのに対し、イーサリアムは、スマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できる点が大きく異なります。スマートコントラクトは、事前に定義された条件が満たされると自動的に実行されるため、仲介者を介さずに安全かつ透明性の高い取引を実現できます。

2016年、イーサリアム上で大規模な分散型投資ファンドであるThe DAO（Decentralized Autonomous Organization）が設立されました。The DAOは、クラウドファンディングによって資金を集め、有望なプロジェクトに投資することで利益を得ることを目的としていました。しかし、The DAOのスマートコントラクトには脆弱性が存在し、ハッカーによって約5,000万ドル相当のETH（イーサリアムの仮想通貨）が不正に引き出されてしまいました。この事件は、The DAO事件として知られ、イーサリアムコミュニティに大きな衝撃を与えました。

2. イーサリアムのハードフォークとイーサリアムクラシックの誕生

The DAO事件を受けて、イーサリアムコミュニティは、不正に引き出されたETHを返還するために、ブロックチェーンの状態を巻き戻すことを検討しました。しかし、ブロックチェーンの不変性という原則に反するため、コミュニティ内では意見が対立しました。最終的に、コミュニティは、The DAO事件前の状態に戻すためのハードフォークを実施することを決定しました。ハードフォークとは、ブロックチェーンのルールを変更することを意味し、新しいブロックチェーンが誕生することになります。

ハードフォークの結果、新しいイーサリアム（現在のイーサリアム）が誕生しました。新しいイーサリアムは、The DAO事件による損失を補填するために、ETHの供給量を増加させました。しかし、一部のコミュニティメンバーは、ブロックチェーンの不変性という原則を重視し、ハードフォークに反対しました。彼らは、ハードフォーク前のイーサリアムを継続することを主張し、イーサリアムクラシックを立ち上げました。

3. イーサリアムとイーサリアムクラシックの技術的な違い

イーサリアムとイーサリアムクラシックは、どちらもブロックチェーン技術を基盤としていますが、いくつかの技術的な違いがあります。

• ブロックチェーンの歴史: イーサリアムは、The DAO事件後のブロックチェーンであり、The DAO事件による損失を補填するためにETHの供給量を増加させています。一方、イーサリアムクラシックは、The DAO事件前のブロックチェーンであり、ブロックチェーンの不変性を維持しています。
• スマートコントラクトの実行環境: イーサリアムは、Ethereum Virtual Machine（EVM）と呼ばれる仮想マシン上でスマートコントラクトを実行します。一方、イーサリアムクラシックもEVMを使用しますが、セキュリティ上の脆弱性を修正するためのアップデートが遅れている場合があります。
• コンセンサスアルゴリズム: イーサリアムは、Proof of Work（PoW）からProof of Stake（PoS）への移行を進めています。PoSは、PoWよりもエネルギー効率が高く、セキュリティも向上すると考えられています。一方、イーサリアムクラシックは、PoWを維持しています。
• ブロックサイズ: イーサリアムとイーサリアムクラシックのブロックサイズは異なります。イーサリアムクラシックの方がブロックサイズが小さく、トランザクション処理能力が低い傾向があります。

4. イーサリアムとイーサリアムクラシックのコミュニティと開発状況

イーサリアムとイーサリアムクラシックは、それぞれ異なるコミュニティと開発状況を持っています。

イーサリアム: イーサリアムは、大規模で活発なコミュニティを持っており、多くの開発者が積極的に開発に取り組んでいます。イーサリアムは、DeFi（分散型金融）、NFT（非代替性トークン）、Web3などの分野で革新的なプロジェクトが数多く開発されており、ブロックチェーン技術の最先端を走っています。イーサリアムのPoSへの移行は、コミュニティ全体で進められており、2022年にThe Mergeと呼ばれる主要なアップグレードが完了しました。

イーサリアムクラシック: イーサリアムクラシックは、イーサリアムに比べてコミュニティが小さく、開発者も限られています。しかし、イーサリアムクラシックのコミュニティは、ブロックチェーンの不変性という原則を重視しており、独自の開発路線を歩んでいます。イーサリアムクラシックは、セキュリティと安定性を重視しており、大規模な分散型アプリケーションの開発には向いていないと考えられています。しかし、特定の用途においては、イーサリアムクラシックが適している場合もあります。

5. イーサリアムとイーサリアムクラシックの将来展望

イーサリアムとイーサリアムクラシックの将来展望は、それぞれ異なります。

イーサリアム: イーサリアムは、DeFi、NFT、Web3などの分野での成長が期待されており、ブロックチェーン技術の普及に大きく貢献すると考えられています。イーサリアムのPoSへの移行は、エネルギー効率の向上とセキュリティの強化につながり、より持続可能なブロックチェーンプラットフォームとなるでしょう。しかし、イーサリアムのスケーラビリティ問題は依然として解決されておらず、トランザクション手数料の高騰や処理速度の遅延が課題となっています。これらの課題を解決するために、レイヤー2ソリューションなどの技術開発が進められています。

イーサリアムクラシック: イーサリアムクラシックは、イーサリアムに比べて成長の可能性は低いと考えられています。しかし、ブロックチェーンの不変性という原則を重視するコミュニティの存在は、イーサリアムクラシックの独自性を維持する上で重要な役割を果たしています。イーサリアムクラシックは、特定の用途においては、イーサリアムよりも適している場合もあり、ニッチな市場で生き残る可能性があります。

まとめ

イーサリアムとイーサリアムクラシックは、The DAO事件をきっかけに誕生した、それぞれ異なるブロックチェーンプラットフォームです。イーサリアムは、スマートコントラクトの実行環境として、DeFi、NFT、Web3などの分野で革新的なプロジェクトが数多く開発されており、ブロックチェーン技術の最先端を走っています。一方、イーサリアムクラシックは、ブロックチェーンの不変性という原則を重視しており、セキュリティと安定性を重視した開発路線を歩んでいます。どちらのプラットフォームにも、それぞれのメリットとデメリットがあり、用途に応じて適切なプラットフォームを選択することが重要です。ブロックチェーン技術の進化は今後も続いていくと考えられ、イーサリアムとイーサリアムクラシックの将来展望にも変化が生じる可能性があります。