イーサリアム最新アップデートで何が変わる？

イーサリアムは、分散型アプリケーション（DApps）を構築するための主要なプラットフォームとして、ブロックチェーン技術の進化において重要な役割を果たしてきました。その進化は止まることなく、常に改善と最適化が図られています。本稿では、イーサリアムの最新アップデートがもたらす変化について、技術的な側面から詳細に解説します。特に、上海アップグレード（Shanghai Upgrade）以降の動向、Dencunアップグレード（Dencun Upgrade）の内容、そして今後の展望について焦点を当て、イーサリアムの将来像を明らかにします。

1. イーサリアムの現状と課題

イーサリアムは、ビットコインと同様にブロックチェーン技術を基盤としていますが、その目的と機能において大きく異なります。ビットコインが主にデジタル通貨としての役割を担うのに対し、イーサリアムはスマートコントラクトと呼ばれるプログラムを実行できるプラットフォームを提供します。これにより、金融、サプライチェーン管理、投票システムなど、様々な分野での応用が可能になりました。

しかし、イーサリアムにはいくつかの課題が存在しました。最も大きな課題の一つは、スケーラビリティの問題です。トランザクション処理能力が限られていたため、ネットワークの混雑時にはガス代（トランザクション手数料）が高騰し、DAppsの利用を妨げる要因となっていました。また、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用していたため、消費電力の高さも問題視されていました。

2. 上海アップグレード（Shanghai Upgrade）の概要

これらの課題を解決するために、イーサリアムは段階的なアップグレード計画を進めてきました。その重要な一歩が、2023年4月に実施された上海アップグレードです。上海アップグレードは、イーサリアムのコンセンサス層（以前のBeacon Chain）からイーサリアム仮想マシン（EVM）へのETH引き出しを可能にしました。これにより、バリデーターはステーキング報酬として獲得したETHを自由に引き出すことができるようになり、ステーキングエコシステムの活性化に貢献しました。

具体的には、以下の変更点が含まれています。

• ETH引き出しの有効化: バリデーターがETHを引き出すためのメカニズムが導入されました。
• EVMの改善: EVMのパフォーマンスとセキュリティが向上しました。
• ネットワークの安定性向上: ネットワーク全体の安定性と信頼性が向上しました。

上海アップグレードは、イーサリアムの長期的な持続可能性を高める上で不可欠なステップでした。これにより、より多くのバリデーターがネットワークに参加しやすくなり、分散化を促進することが期待されています。

3. Dencunアップグレード（Dencun Upgrade）の詳細

上海アップグレードに続く重要なアップデートが、2024年3月に実施されたDencunアップグレードです。Dencunは、「Denial of Service Cancellation」の略であり、主にLayer 2スケーリングソリューションのコスト削減を目的としています。このアップグレードの核心となるのは、EIP-4844（Proto-Danksharding）と呼ばれる提案です。

EIP-4844は、データ可用性サンプリング（DAS）と呼ばれる技術を導入します。DASは、Layer 2ネットワークがトランザクションデータをオンチェーンに投稿する際に、すべてのデータを公開する必要なく、一部のデータのみを公開することでコストを削減します。これにより、Layer 2ネットワークのガス代が大幅に低下し、より多くのユーザーがDAppsを利用できるようになると期待されています。

Dencunアップグレードの主な変更点は以下の通りです。

• EIP-4844 (Proto-Danksharding): Layer 2のスケーリングコストを削減するためのDASが導入されました。
• EIP-7568: EVMのガス代計算を最適化し、トランザクションコストを削減しました。
• EIP-7854: スマートコントラクトのデプロイメントコストを削減しました。

Dencunアップグレードは、イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決するための重要な一歩であり、Layer 2エコシステムの成長を加速させることが期待されています。

4. DencunアップグレードがLayer 2に与える影響

Dencunアップグレードは、特にLayer 2スケーリングソリューションに大きな影響を与えます。Layer 2は、イーサリアムのメインチェーン（Layer 1）の負荷を軽減するために、トランザクションをオフチェーンで処理する技術です。代表的なLayer 2ソリューションとしては、Optimistic Rollups、ZK-Rollupsなどがあります。

Dencunアップグレードによって、Layer 2ネットワークがオンチェーンにデータを投稿するコストが大幅に削減されるため、Layer 2のガス代が低下し、より多くのユーザーがDAppsを利用できるようになります。これにより、Layer 2エコシステムが活性化し、イーサリアム全体のトランザクション処理能力が向上することが期待されています。

具体的には、以下の効果が期待されます。

• ガス代の低下: Layer 2ネットワークのトランザクションコストが大幅に削減されます。
• ユーザーエクスペリエンスの向上: より多くのユーザーがDAppsを利用できるようになります。
• DAppsの多様化: より複雑で高度なDAppsの開発が可能になります。
• Layer 2エコシステムの成長: Layer 2ネットワークの競争が激化し、より革新的なソリューションが登場することが期待されます。

5. 今後のイーサリアムの展望

Dencunアップグレードは、イーサリアムのスケーラビリティ問題を解決するための重要なステップですが、最終的な解決策ではありません。イーサリアムの開発チームは、さらなる改善に向けて、様々な研究開発を進めています。その中でも、シャーディングと呼ばれる技術が注目されています。

シャーディングは、ブロックチェーンを複数のシャード（断片）に分割し、各シャードが並行してトランザクションを処理することで、トランザクション処理能力を向上させる技術です。シャーディングが実現すれば、イーサリアムは現在の処理能力を大幅に超えるトランザクションを処理できるようになり、真のスケーラビリティを実現することが期待されています。

また、イーサリアムは、セキュリティとプライバシーの向上にも注力しています。ゼロ知識証明（Zero-Knowledge Proof）と呼ばれる技術を活用することで、トランザクションの内容を公開することなく、その正当性を検証することが可能になります。これにより、プライバシーを保護しながら、安全なトランザクションを実現することができます。

6. まとめ

イーサリアムの最新アップデートは、スケーラビリティ問題の解決、Layer 2エコシステムの活性化、そして将来的なシャーディングへの道筋を示す重要なステップです。上海アップグレードはETHの引き出しを可能にし、ステーキングエコシステムを活性化しました。Dencunアップグレードは、EIP-4844を通じてLayer 2のスケーリングコストを削減し、より多くのユーザーがDAppsを利用できるようになると期待されています。今後のイーサリアムは、シャーディングやゼロ知識証明などの技術を活用することで、さらなる進化を遂げ、ブロックチェーン技術の未来を牽引していくでしょう。これらのアップデートは、イーサリアムをより持続可能で、スケーラブルで、安全なプラットフォームへと変貌させるための重要な要素となります。