イーサリアムで何が変わる？最新アップデート情報

イーサリアムは、ビットコインに次ぐ時価総額を誇る主要な暗号資産であり、分散型アプリケーション（DApps）やスマートコントラクトの基盤として広く利用されています。その進化は常に続いており、技術的なアップデートによって、スケーラビリティ、セキュリティ、持続可能性が向上しています。本稿では、イーサリアムの最新アップデート情報について、専門的な視点から詳細に解説します。

1. イーサリアムの現状と課題

イーサリアムは、当初、プルーフ・オブ・ワーク（PoW）というコンセンサスアルゴリズムを採用していました。PoWは、取引の検証とブロックの生成に膨大な計算能力を必要とするため、エネルギー消費量が大きいという課題がありました。また、取引処理能力が低く、ネットワークの混雑時にはガス代（取引手数料）が高騰するという問題も抱えていました。これらの課題を解決するため、イーサリアムの開発チームは、長年にわたり様々なアップデートを計画・実施してきました。

2. The Merge（マージ）：プルーフ・オブ・ステークへの移行

イーサリアムの歴史において最も重要なアップデートの一つが、2022年9月に完了した「The Merge（マージ）」です。The Mergeは、イーサリアムのコンセンサスアルゴリズムをPoWからプルーフ・オブ・ステーク（PoS）に移行するものでした。PoSでは、取引の検証とブロックの生成に暗号資産の保有量（ステーク）が利用されます。これにより、エネルギー消費量を大幅に削減し、セキュリティを向上させることが可能になりました。

2.1 PoSの仕組み

PoSでは、バリデーターと呼ばれる参加者が、イーサリアムのネットワークを維持するために、32 ETHをステークする必要があります。バリデーターは、新しいブロックを提案し、取引を検証することで報酬を得ることができます。不正な行為を行った場合、ステークしたETHは没収されます。この仕組みにより、バリデーターは誠実な行動をとるインセンティブが与えられます。

2.2 The Mergeによる影響

The Mergeによって、イーサリアムのエネルギー消費量は99.95%以上削減されました。また、イーサリアムの発行量も大幅に減少しました。これにより、イーサリアムはより持続可能で、価値の保存手段としての魅力が増しました。しかし、The Mergeはスケーラビリティの問題を直接解決するものではありませんでした。そのため、さらなるアップデートが必要とされています。

3. Shanghai アップグレード：ETH引き出しの実現

The Merge後、2023年4月には「Shanghai アップグレード」が実施されました。Shanghai アップグレードは、PoSでステークされたETHを引き出すことを可能にするものでした。The Merge以降、バリデーターはステークしたETHを引き出すことができず、流動性の問題が指摘されていました。Shanghai アップグレードによって、バリデーターはステークしたETHを自由に引き出すことができるようになり、イーサリアムのエコシステム全体の健全性が向上しました。

3.1 ETH引き出しの仕組み

バリデーターは、ステークしたETHを完全に引き出すことも、一部を引き出すことも可能です。ETHを引き出す際には、一定の期間ロックアップされるため、すぐに利用できるわけではありません。ロックアップ期間は、引き出すETHの量によって異なります。

3.2 Shanghai アップグレードによる影響

Shanghai アップグレードによって、イーサリアムの流動性が向上し、より多くの参加者がPoSに参加しやすくなりました。また、バリデーターはステークしたETHを自由に管理できるようになり、リスクを軽減することができました。

4. Cancun アップグレード（Dencun アップグレード）：EIP-4844の導入

2024年3月には「Cancun アップグレード（Dencun アップグレード）」が実施されました。このアップデートの主要な目的は、レイヤー2スケーリングソリューションのコスト削減です。具体的には、EIP-4844（Proto-Danksharding）と呼ばれる提案が導入されました。EIP-4844は、データ可用性サンプリングと呼ばれる技術を利用して、レイヤー2ネットワークがイーサリアムのメインネットに送信するデータのコストを大幅に削減します。

4.1 EIP-4844の仕組み

EIP-4844では、Blobと呼ばれる新しいデータ構造が導入されました。Blobは、レイヤー2ネットワークが送信するトランザクションデータを格納するために使用されます。Blobは、メインネットのブロックチェーンに直接保存されるのではなく、一時的に保存されます。これにより、メインネットのストレージコストを削減し、ガス代を低減することができます。

4.2 Cancun アップグレードによる影響

Cancun アップグレードによって、レイヤー2ネットワークのガス代が大幅に削減され、より多くのユーザーがDAppsを利用できるようになりました。また、レイヤー2ネットワークの開発者は、より複雑なアプリケーションを構築しやすくなりました。これにより、イーサリアムのエコシステム全体の成長が促進されることが期待されます。

5. 今後のアップデート計画

イーサリアムの開発チームは、今後も様々なアップデートを計画しています。主なアップデート計画としては、以下のものが挙げられます。

• Proto-Dankshardingの完全実装：EIP-4844は、Dankshardingと呼ばれるより大規模なスケーリングソリューションのプロトタイプです。将来的には、Dankshardingを完全に実装することで、イーサリアムのスケーラビリティをさらに向上させることが目指されています。
• Verkle Treesの導入：Verkle Treesは、イーサリアムの状態をより効率的に保存するための新しいデータ構造です。Verkle Treesを導入することで、イーサリアムのノードのストレージ要件を削減し、ネットワークの分散性を向上させることが期待されます。
• Account Abstraction（アカウント抽象化）：アカウント抽象化は、スマートコントラクトを使用して、イーサリアムのアカウントの機能を拡張するものです。アカウント抽象化を導入することで、ユーザーはより柔軟なアカウント管理が可能になり、セキュリティを向上させることができます。

6. イーサリアムの将来展望

イーサリアムは、分散型アプリケーションやスマートコントラクトの基盤として、今後も重要な役割を果たし続けるでしょう。The Merge、Shanghai アップグレード、Cancun アップグレードなどのアップデートによって、イーサリアムはよりスケーラブルで、安全で、持続可能なプラットフォームへと進化しています。今後のアップデート計画も着実に進められており、イーサリアムのエコシステムはますます成長していくことが期待されます。

まとめ

イーサリアムは、継続的なアップデートを通じて進化を続けています。The MergeによるPoSへの移行は、エネルギー消費量を削減し、セキュリティを向上させました。Shanghai アップグレードは、ETHの引き出しを可能にし、流動性を高めました。Cancun アップグレードは、レイヤー2スケーリングソリューションのコストを削減し、DAppsの利用を促進しました。これらのアップデートは、イーサリアムをより強力で、使いやすく、持続可能なプラットフォームへと変貌させています。今後のアップデート計画も着実に進められており、イーサリアムは分散型Webの未来を牽引していくでしょう。