アーベ（AAVE）初心者がよくある疑問に答えます！
アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、これは誤解を招く可能性があり、アーベという名称がより学術的かつ尊重される表現として用いられます。本稿では、アーベを学び始めようとする人々が抱きがちな疑問に、専門的な視点から詳細に答えていきます。
1. アーベとは何か？その歴史的背景
アーベは単なる「間違った英語」ではありません。それは独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。その起源は、アフリカからアメリカ大陸に連れてこられた奴隷たちの言語的背景に遡ります。彼らは、様々な西アフリカの言語、そして英語の初期の方言と接触し、独自のコミュニケーション手段を発展させました。奴隷制度下での厳しい環境下で、秘密裏に情報を伝達し、文化的なアイデンティティを維持するための手段として、アーベは重要な役割を果たしました。
19世紀後半から20世紀にかけて、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内でさらに発展し、独自の表現力と創造性を獲得しました。音楽、文学、演劇など、様々な文化的な領域でアーベは重要な影響を与え、アメリカ文化全体に浸透していきました。しかし、同時に、アーベは社会的な偏見や差別と結びつけられ、教育現場や職場など、公的な場での使用が制限されることもありました。
2. アーベの文法的な特徴
アーベは、標準的なアメリカ英語（Standard American English, SAE）とは異なる、いくつかの特徴的な文法構造を持っています。以下に代表的な例を挙げます。
- Copula deletion（be動詞の省略）: アーベでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He tall」はSAEの「He is tall」に対応します。これは、文脈から意味が明確に理解できる場合に起こります。
- Habitual be（習慣的なbe動詞）: アーベでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されることがあります。例えば、「She be working」は「彼女はいつも働いている」という意味になります。
- Double negatives（二重否定）: アーベでは、否定語を二重に使用することが一般的です。例えば、「I don’t have no money」はSAEの「I don’t have any money」または「I have no money」に対応します。
- Zero past tense（過去形のゼロ化）: アーベでは、過去形を表すために、動詞の形を変えないことがあります。例えば、「He walk to the store yesterday」はSAEの「He walked to the store yesterday」に対応します。
- Invariant be（不変のbe動詞）: be動詞が時制や人称に影響されない形で使用されることがあります。
これらの文法構造は、SAEの文法規則から逸脱しているように見えるかもしれませんが、アーベにおいては一貫性があり、意味を明確に伝えるために機能しています。
3. アーベの語彙の特徴
アーベは、SAEには存在しない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語、奴隷制度の歴史、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な経験から生まれました。以下に代表的な例を挙げます。
- Cool: 素晴らしい、かっこいい
- Dig: 理解する、好む
- Homegirl/Homie: 親しい女性/男性の友人
- Whip: 車
- Throw shade: 相手を批判する、侮辱する
これらの語彙は、アーベの表現力を豊かにし、SAEでは表現できないニュアンスを伝えることができます。また、アーベの語彙は、スラングとしてSAEに影響を与えることもあります。
4. アーベの発音の特徴
アーベの発音は、SAEとは異なるいくつかの特徴を持っています。以下に代表的な例を挙げます。
- Final consonant deletion（語尾の子音の脱落）: 単語の語尾の子音が省略されることがあります。例えば、「desk」は「des」と発音されることがあります。
- Th-stopping（th音の停止音化）: th音（θ, ð）が、tまたはd音に置き換えられることがあります。例えば、「think」は「tink」と発音されることがあります。
- Vowel shifts（母音の変化）: 母音の発音がSAEとは異なることがあります。
- R-dropping（r音の脱落）: 単語の語尾または母音の後のr音が省略されることがあります。
これらの発音の特徴は、地域や世代によって異なる場合があります。また、アーベの発音は、SAEの発音に影響を与えることもあります。
5. アーベを学ぶ上での注意点
アーベを学ぶ際には、いくつかの注意点があります。まず、アーベは単なる「方言」ではなく、独自の言語体系であることを理解することが重要です。アーベを学ぶことは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史、文化、そしてアイデンティティを理解することにつながります。しかし、同時に、アーベは社会的な偏見や差別と結びつけられてきた歴史があるため、慎重な態度で学ぶ必要があります。
アーベを学ぶ際には、以下の点に注意しましょう。
- 尊重の念を持つ: アーベを学ぶことは、アフリカ系アメリカ人コミュニティに対する敬意を示すことにつながります。
- ステレオタイプを避ける: アーベを学ぶ際に、アフリカ系アメリカ人に対するステレオタイプを助長するような言動は避けましょう。
- 文脈を理解する: アーベの表現は、文脈によって意味が異なる場合があります。文脈を理解せずにアーベの表現を使用すると、誤解を招く可能性があります。
- 実践する: アーベを学ぶためには、実際にアーベを使用する人々とコミュニケーションをとることが重要です。
6. アーベの社会的な意義
アーベは、単なるコミュニケーション手段としてだけでなく、社会的な意義も持っています。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを強化し、連帯感を育む役割を果たしてきました。また、アーベは、社会的な不平等や差別に対する抵抗の手段として使用されてきました。音楽、文学、演劇など、様々な文化的な領域でアーベは重要な影響を与え、社会的なメッセージを伝えるために使用されてきました。
近年、アーベは学術的な研究対象としても注目を集めています。言語学、社会学、人類学など、様々な分野の研究者がアーベの研究に取り組んでおり、その複雑さと豊かさを明らかにしようとしています。
まとめ
アーベは、アメリカのアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた、独自の文法、語彙、発音規則を持つ言語体系です。アーベを学ぶことは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史、文化、そしてアイデンティティを理解することにつながります。しかし、同時に、アーベは社会的な偏見や差別と結びつけられてきた歴史があるため、慎重な態度で学ぶ必要があります。アーベを学ぶ際には、尊重の念を持ち、ステレオタイプを避け、文脈を理解し、実践することが重要です。アーベは、単なるコミュニケーション手段としてだけでなく、社会的な意義も持っており、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを強化し、社会的な不平等や差別に対する抵抗の手段として使用されてきました。
