アーベ(AAVE)が支持される理由とは？
はじめに
アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（Urban American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「エボニックス」と呼ばれることもありますが、これらの呼称は学術的な文脈では適切ではありません。AAVEは単なる「崩れた英語」や「非標準語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系化された言語体系として認識されています。本稿では、AAVEが言語学的にどのような特徴を持ち、なぜその存在が支持されるべきなのか、その理由を詳細に解説します。
AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、プランテーションでの労働環境や、白人支配層とのコミュニケーションの必要性から、英語を習得せざるを得ませんでした。しかし、彼らが習得した英語は、当時の標準英語とは異なり、アフリカの言語の影響を受けた独自の発展を遂げました。具体的には、西アフリカの言語に見られる音韻構造や文法構造が、AAVEに取り込まれたと考えられています。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、社会的な隔離や差別の中で、AAVEを維持し、発展させてきました。ジム・クロウ法などの人種隔離政策は、AAVEの独自性をさらに強固なものにしたと言えるでしょう。AAVEは、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティと深く結びつき、文化的な表現手段として重要な役割を果たしてきました。
AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準英語とは異なる、いくつかの特徴的な言語学的特徴を持っています。以下に主なものを挙げます。
音韻的特徴
- 音韻簡略化: 単語末尾の子音を省略する傾向があります。例えば、「desk」を「des」と発音したり、「hand」を「han」と発音したりします。
- 母音の変化: 特定の母音の発音が標準英語とは異なります。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがあります。
- 音節構造の簡略化: 複数の子音を含む音節を簡略化する傾向があります。例えば、「strength」を「stren」と発音したりします。
文法的特徴
- be動詞の省略: 現在形のbe動詞が省略されることがあります。例えば、「He is going」を「He going」と表現します。
- 複数形マーカーの省略: 名詞の複数形マーカー（-s）が省略されることがあります。例えば、「three book」と表現します。
- 習慣的be動詞: 「be」を習慣的な行動を表す動詞として使用します。例えば、「She be working」は「彼女はいつも働いている」という意味になります。
- 否定の二重性: 否定を表すために、複数の否定語を使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- 遠い過去の表現: 過去の出来事を表現する際に、「been」を使用することがあります。例えば、「I been knowing him for years」は「私は何年も彼を知っている」という意味になります。
語彙的特徴
AAVEは、標準英語には存在しない独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な経験から生まれたものが多く、豊かな表現力を生み出しています。例えば、「cool」を意味する「hip」、「良い」を意味する「fly」などがあります。
AAVEを支持する理由
AAVEを支持する理由は多岐にわたります。以下に主なものを挙げます。
言語学的正当性
AAVEは、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系化された言語体系です。言語学的な観点から見れば、標準英語と同等の地位を持つ言語として認識されるべきです。AAVEを単なる「崩れた英語」や「非標準語」と見なすことは、言語学的な根拠に欠けるだけでなく、アフリカ系アメリカ人の言語的アイデンティティを否定することにつながります。
文化的な重要性
AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティと深く結びついています。AAVEは、音楽、文学、演劇、映画など、様々な文化的な表現手段において重要な役割を果たしてきました。AAVEを支持することは、アフリカ系アメリカ人の文化を尊重し、保護することにつながります。
教育的意義
AAVEを理解することは、アフリカ系アメリカ人の生徒の教育的成功を促進するために重要です。教師がAAVEを理解していれば、生徒の言語的背景を考慮した適切な指導を行うことができます。また、AAVEを否定的に扱うことは、生徒の自己肯定感を低下させ、学習意欲を阻害する可能性があります。AAVEを尊重し、肯定的に扱うことは、生徒の学習意欲を高め、教育的成果を向上させることにつながります。
社会正義の観点
AAVEに対する差別は、社会的な不平等の一つの現れです。AAVEを話す人々は、教育、雇用、司法など、様々な場面で差別を受けることがあります。AAVEを支持することは、社会的な不平等を是正し、社会正義を実現するために重要です。AAVEを尊重し、肯定的に扱うことは、すべての人々が平等な機会を得られる社会を築くことにつながります。
コミュニケーションの円滑化
AAVEを理解することは、アフリカ系アメリカ人コミュニティとのコミュニケーションを円滑にするために重要です。AAVEを理解していれば、彼らの言葉の背景にある文化的な意味やニュアンスを理解することができます。これにより、誤解を防ぎ、信頼関係を築くことができます。AAVEを尊重し、理解することは、多様な文化を持つ社会において、より良いコミュニケーションを促進することにつながります。
AAVEに対する誤解
AAVEについては、多くの誤解が存在します。以下に主なものを挙げます。
AAVEは「怠惰な英語」であるという誤解
AAVEは、単なる「怠惰な英語」や「非標準語」ではありません。AAVEは、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、体系化された言語体系です。AAVEの言語学的特徴は、標準英語とは異なるだけであり、それ自体に優劣はありません。
AAVEは「教育を妨げる」という誤解
AAVEを話す生徒は、標準英語を習得することができないというわけではありません。むしろ、AAVEを理解し、尊重することで、生徒の言語能力を向上させることができます。教師は、生徒の言語的背景を考慮した適切な指導を行うことで、生徒の標準英語の習得を支援することができます。
AAVEは「犯罪と関連がある」という誤解
AAVEを話す人が犯罪に関与しやすいという証拠はありません。AAVEは、単なる言語であり、犯罪とは関係ありません。AAVEに対する差別は、社会的な不平等を助長し、犯罪を増加させる可能性があります。
まとめ
アーベ(AAVE)は、単なる方言ではなく、アフリカ系アメリカ人の歴史、文化、アイデンティティを反映した、独自の言語体系です。AAVEを支持することは、言語学的な正当性、文化的な重要性、教育的意義、社会正義の観点から見て、非常に重要です。AAVEに対する誤解を解消し、AAVEを尊重し、肯定的に扱うことで、より公正で多様性のある社会を築くことができるでしょう。AAVEは、アメリカ合衆国の言語的多様性を豊かにする貴重な財産であり、その存在を保護し、発展させていくことが、私たちの責務です。
