アーベ（AAVE）初心者がまず覚えるべきポイント選

はじめに

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English、AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。近年、その言語学的価値が見直され、教育現場やメディアにおいてもその理解が深まりつつあります。本稿では、AAVEを初めて学ぶ学習者が、まず理解しておくべき主要なポイントを、専門的な視点から詳細に解説します。AAVEの学習は、アメリカ文化、特にアフリカ系アメリカ人文化への理解を深める上で不可欠な要素となります。

1. AAVEの歴史的背景と社会的文脈

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする人々と接触する中で、それぞれの言語的特徴が混ざり合い、独自の言語形式が形成されました。奴隷制度下において、AAVEは、奴隷間のコミュニケーション手段として、また、白人支配者からの隠蔽手段として機能しました。奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、アイデンティティの象徴として、また、連帯感を高める手段として、生き続けました。しかし、AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。教育現場においては、標準英語との乖離が問題視され、AAVEの使用が抑制されることもありました。しかし、1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、AAVEの言語学的価値が見直され、その教育的意義が認識されるようになりました。AAVEを理解するためには、その歴史的背景と社会的文脈を理解することが不可欠です。

2. AAVEの文法特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に、その主要な特徴をいくつか紹介します。

2.1 Copula Deletion（be動詞の脱落）

AAVEでは、be動詞が省略されることがあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されることがあります。これは、AAVEの文法における特徴的な現象であり、単なる文法誤りではありません。Copula Deletionは、特に状態を表す形容詞や名詞の前に見られる傾向があります。

2.2 Habitual ‘be’（習慣を表すbe動詞）

AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が用いられることがあります。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。このbe動詞は、単なる状態を表すbe動詞とは異なり、習慣性や反復性を示す機能を持っています。

2.3 Double Negation（二重否定）

AAVEでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になります。標準英語では文法的に誤りですが、AAVEでは自然な表現です。

2.4 Zero Plural Marking（複数形のマーカーの欠如）

AAVEでは、名詞の複数形を表すために、-sが省略されることがあります。例えば、「three book」は、「3冊の本」という意味になります。これは、特に数詞の後に続く名詞に見られる傾向があります。

3. AAVEの語彙特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の語彙を持っています。以下に、その主要な特徴をいくつか紹介します。

3.1 African Retentions（アフリカからの借用語）

AAVEには、アフリカの言語から借用された語彙がいくつか存在します。これらの語彙は、奴隷制度時代に、アフリカから連行された奴隷たちが、それぞれの言語的背景を持ち込んだ結果として生じました。

3.2 Semantic Shifts（意味の拡張・変化）

AAVEでは、標準英語の語彙が、異なる意味で使用されることがあります。例えば、「bad」は、「悪い」という意味だけでなく、「素晴らしい」という意味でも使用されます。

3.3 Neologisms（新語）

AAVEでは、新しい語彙が頻繁に生み出されます。これらの新語は、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおける創造性や革新性を反映しています。

4. AAVEの発音特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の音韻規則を持っています。以下に、その主要な特徴をいくつか紹介します。

4.1 Final Consonant Cluster Reduction（語末の子音群の簡略化）

AAVEでは、語末の子音群が簡略化されることがあります。例えば、「desk」は、「des」と発音されることがあります。これは、AAVEの発音における特徴的な現象であり、単なる発音誤りではありません。

4.2 Vowel Shifts（母音の変化）

AAVEでは、母音の発音が変化することがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがあります。これは、AAVEの音韻体系における特徴的な現象です。

4.3 Rhoticity（R音の発音）

AAVEでは、R音が発音されないことがあります。例えば、「car」は、「ca」と発音されることがあります。これは、AAVEの発音における地域差や世代差によって異なります。

5. AAVEの学習における注意点

AAVEを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。

5.1 文化的感受性

AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと深く結びついた言語です。AAVEを学習する際には、その文化的背景を理解し、尊重することが重要です。AAVEを嘲笑したり、差別的な意図で使用したりすることは、絶対に避けるべきです。

5.2 誤解を避ける

AAVEは、標準英語とは異なる文法、語彙、発音規則を持っています。AAVEを学習する際には、標準英語の知識を基に、AAVEの独自性を理解することが重要です。AAVEを単なる「崩れた英語」として捉えるのではなく、独自の言語体系として尊重する必要があります。

5.3 実践的な学習

AAVEを学習するためには、実践的な学習が不可欠です。AAVEを話す人々と交流したり、AAVEの音声資料や映像資料を視聴したりすることで、AAVEの理解を深めることができます。また、AAVEのテキストを読んだり、AAVEで文章を作成したりすることも、効果的な学習方法です。

まとめ

本稿では、AAVEを初めて学ぶ学習者が、まず理解しておくべき主要なポイントを、専門的な視点から詳細に解説しました。AAVEは、単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。AAVEの学習は、アメリカ文化、特にアフリカ系アメリカ人文化への理解を深める上で不可欠な要素となります。AAVEを学習する際には、その歴史的背景と社会的文脈を理解し、文化的感受性を持ち、実践的な学習を行うことが重要です。AAVEの理解を深めることで、より多様な文化や価値観を尊重し、共生社会の実現に貢献できるでしょう。