なぜアーベ（AAVE）は注目されるのか？専門家の見解まとめ

はじめに

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「Ebonics」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論を呼ぶことがあります。アーベは単なる方言ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で体系的な言語システムとして認識されています。本稿では、アーベが近年注目を集めている背景、その言語学的特徴、社会文化的意義、教育現場における課題、そして専門家の見解をまとめ、多角的に考察します。

アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする白人支配者とのコミュニケーションを強いられた際、既存の英語に彼らの母語の言語的特徴や、プランテーションにおける共通言語（pidgin）の影響が加わり、独自の言語変種が形成されました。この過程で、西アフリカの言語群（ヨルバ語、イボ語など）からの影響が指摘されています。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種隔離政策や社会経済的な差別の中で、アーベをコミュニティ内の結束を強め、文化的なアイデンティティを維持するための手段として使用し続けました。20世紀に入り、公民権運動やブラック・パワー運動などを通じて、アーベはアフリカ系アメリカ人文化の象徴として、より広く認識されるようになりました。

アーベの言語学的特徴

アーベは、標準的なアメリカ英語（General American）とは異なる、いくつかの特徴的な言語学的特徴を持っています。以下に主なものを挙げます。

• 文法：
• be動詞の省略：例：「He running」 (彼は走っている)
• 複数を表す際の規則性：例：「three book」 (3冊の本)
• 習慣的な動作を表す際の「be」の使用：例：「She be working」 (彼女はいつも働いている)
• 否定文における二重否定：例：「I don’t have no money」 (私はお金を持っていない)
• 語彙：
• 独自の語彙の使用：例：「chill」 (リラックスする), 「crib」 (家)
• 既存の英語の語彙の意味の拡張や変化：例：「bad」 (素晴らしい)
• 発音：
• 音韻変化：例：/θ/の/f/への変化, /r/の脱落
• リズムとイントネーション：標準的なアメリカ英語とは異なる、独特のリズムとイントネーション

これらの特徴は、アーベを単なる「誤った英語」として捉えるのではなく、独自の文法規則と体系を持つ言語として理解するための重要な要素となります。

アーベの社会文化的意義

アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにとって、単なるコミュニケーションツール以上の意味を持っています。それは、文化的なアイデンティティの表現、コミュニティ内の結束の強化、抵抗の象徴としての役割を果たしてきました。アーベの使用は、アフリカ系アメリカ人としての誇りを表明し、差別や偏見に抵抗するための手段として機能してきました。また、アーベは、音楽（ヒップホップ、ブルースなど）、文学、演劇など、アフリカ系アメリカ人文化の様々な分野に影響を与えてきました。ヒップホップは、アーベの言語的特徴を積極的に取り入れ、世界中に広める役割を果たしました。アーベは、創造性と表現力を豊かにする源泉として、アフリカ系アメリカ人文化の発展に貢献してきました。

教育現場における課題

教育現場において、アーベの使用は、長年にわたり議論の的となってきました。伝統的に、学校教育では標準的な英語が重視され、アーベの使用は否定的に扱われてきました。その結果、アーベを母語とする生徒たちは、学校での学習において不利な立場に置かれることがありました。彼らは、標準的な英語を習得する一方で、自分たちの母語であるアーベを否定されるという、二重の苦しみを経験することがありました。近年、教育現場では、アーベに対する認識が変化しつつあります。言語学的な研究が進み、アーベが単なる方言ではなく、独自の言語システムであることが明らかになったことで、アーベを尊重し、生徒たちの言語的背景を考慮した教育の必要性が認識されるようになりました。しかし、依然として、アーベを母語とする生徒たちに対する差別や偏見は存在し、教育現場における課題は山積しています。

専門家の見解

言語学者のWilliam Labovは、アーベを「アフリカ系アメリカ人の言語」として、その言語学的特徴を詳細に分析し、アーベが単なる方言ではなく、独自の文法規則と体系を持つ言語であることを明らかにしました。彼は、アーベを否定的に扱うことは、アフリカ系アメリカ人の文化的なアイデンティティを否定することにつながると主張しました。

社会言語学者のJohn Rickfordは、アーベの社会的な意義を強調し、アーベがアフリカ系アメリカ人コミュニティにおける結束を強め、文化的なアイデンティティを維持するための手段として機能してきたことを指摘しました。彼は、教育現場において、アーベを尊重し、生徒たちの言語的背景を考慮した教育の必要性を訴えました。

教育学者のLisa Delpitは、アーベを母語とする生徒たちに対する教育的支援の重要性を強調し、彼らが標準的な英語を習得する一方で、自分たちの母語であるアーベを否定されることのないように、教育者が配慮する必要があると主張しました。彼女は、文化的に適切な教育（culturally relevant pedagogy）の重要性を訴えました。

今後の展望

アーベに対する認識は、社会の変化とともに、今後も変化していくと考えられます。言語学的な研究の進展、社会的な意識の変化、教育現場における取り組みなどを通じて、アーベはより広く理解され、尊重されるようになるでしょう。しかし、依然として、アーベを母語とする人々に対する差別や偏見は根強く残っており、これらの問題に取り組むためには、社会全体での意識改革が必要です。アーベは、アメリカ合衆国の多様な文化を豊かにする貴重な財産であり、その価値を認識し、尊重することが、より公正で平等な社会を築くための重要な一歩となるでしょう。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語変種です。その歴史的背景、言語学的特徴、社会文化的意義を理解することは、アメリカ合衆国の多様な文化を理解し、尊重するために不可欠です。教育現場における課題を克服し、アーベを母語とする生徒たちに対する差別や偏見をなくすためには、社会全体での意識改革が必要です。アーベは、単なる言語ではなく、文化的なアイデンティティの表現、コミュニティ内の結束の強化、抵抗の象徴としての役割を果たしてきた、貴重な財産です。その価値を認識し、尊重することが、より公正で平等な社会を築くための重要な一歩となるでしょう。

参考文献：

Labov, William. (1972). *Sociolinguistic Patterns*. University of Pennsylvania Press.

Rickford, John R. (1999). *African American Vernacular English: Features, Distribution, and Controversies*. Rutgers University Press.

Delpit, Lisa D. (1995). *Other People’s Children: Cultural Conflict in the Classroom*. The New Press.