アーベ（AAVE）の初心者におすすめの使い方ガイド
アーベ（African American Vernacular English、アフリカ系アメリカ人白話英語）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「スラング」や「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。本ガイドでは、アーベの基本的な特徴、歴史的背景、そして学習者がアーベを理解し、適切に活用するための実践的な方法について詳しく解説します。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカから連れてこられた人々は、異なる言語を話していましたが、アメリカ大陸での過酷な環境下で、共通のコミュニケーション手段を必要としました。この過程で、彼らはそれぞれの母語の要素を混ぜ合わせ、英語の要素を取り入れながら、独自の言語を形成していきました。奴隷制度廃止後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、口承文化の中で受け継がれてきました。20世紀に入り、公民権運動やブラックパワー運動などを通じて、アーベは政治的、文化的な意味合いを強め、文学、音楽、演劇など、様々な分野で表現されるようになりました。
2. アーベの言語学的特徴
2.1. 文法
アーベの文法は、標準英語とは異なる特徴を多く持っています。例えば、
- be動詞の省略: 「He is going」の代わりに「He going」のように、be動詞が省略されることがあります。
- 複数を表す際の規則性: 標準英語では不規則な複数形（child – childrenなど）が、アーベでは規則的に変化することがあります（child – childs）。
- 二重否定: 標準英語では誤りとされる二重否定が、アーベでは肯定の意味合いを持つことがあります（例: “I don’t have no money.” = “I have no money.”）。
- habitual ‘be’: 習慣的な行動を表すために、’be’ が使われることがあります（例: “She be working.” = “She usually works.”）。
2.2. 語彙
アーベは、標準英語には存在しない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語、新しい単語の創造、既存の単語の意味の拡張などによって形成されています。例えば、
- cool: 「素晴らしい」「かっこいい」という意味。
- dig: 「理解する」「好む」という意味。
- crib: 「家」「住居」という意味。
- homie: 「親友」「仲間」という意味。
2.3. 発音
アーベの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、
- 音の脱落: 単語の中間や末尾の音が脱落することがあります（例: “ask” → “aks”）。
- 母音の変化: 母音の発音が変化することがあります。
- リズムとイントネーション: アーベ特有のリズムとイントネーションが存在します。
3. アーベを学ぶ上での注意点
アーベを学ぶ際には、以下の点に注意する必要があります。
- 文化的な背景の理解: アーベは単なる言語ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化と密接に結びついています。アーベを理解するためには、その文化的な背景を理解することが不可欠です。
- ステレオタイプの回避: アーベを学ぶ際に、アフリカ系アメリカ人に対するステレオタイプを助長するような学習方法や教材は避けるべきです。
- 適切な使用場面の判断: アーベは、特定のコミュニティ内で使用される言語です。不適切な場面で使用すると、誤解や不快感を与える可能性があります。
- 敬意を払うこと: アーベを話す人々に対して、敬意を払うことが重要です。
4. アーベ学習のためのリソース
アーベを学ぶためのリソースは、書籍、ウェブサイト、音楽、映画など、様々な形で提供されています。以下に、いくつかの代表的なリソースを紹介します。
- 書籍:
- Talkin’ That Talk: African American Language and Culture by Geneva Smitherman
- The Real Deal: African American English by Lisa Green
- ウェブサイト:
- 音楽: ヒップホップ、R&Bなどの音楽は、アーベの語彙や表現を学ぶ上で役立ちます。
- 映画: アフリカ系アメリカ人が主演または監督を務めた映画は、アーベの実際の使用場面を観察する上で役立ちます。
5. アーベの活用例
アーベは、文学、音楽、演劇など、様々な分野で活用されています。例えば、
- 文学: トニ・モリスン、ジェームズ・ボールドウィンなどの作家は、アーベを巧みに用いて、作品にリアリティと深みを与えています。
- 音楽: ヒップホップアーティストは、アーベの語彙や表現を積極的に取り入れ、独自の音楽スタイルを確立しています。
- 演劇: アフリカ系アメリカ人の劇作家は、アーベを会話の言語として使用し、登場人物の個性や背景を表現しています。
6. アーベと標準英語の関係
アーベは、標準英語とは異なる言語体系ですが、両者は相互に影響を与え合っています。アーベの語彙や表現は、標準英語に取り入れられることもありますし、標準英語の文法や語彙は、アーベに影響を与えることもあります。アーベを理解することは、標準英語の理解を深める上でも役立ちます。また、アーベを尊重することは、言語的多様性を尊重することにつながります。
まとめ
アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語体系です。その歴史的背景、言語学的特徴、そして学習上の注意点を理解することで、アーベをより深く理解し、適切に活用することができます。アーベを学ぶことは、単に言語スキルを向上させるだけでなく、文化的な理解を深め、多様性を尊重する上で重要な意味を持ちます。本ガイドが、アーベの学習者にとって、有益な情報源となることを願っています。
