アーベ（AAVE）とは何か？今さら聞けない基本知識
アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「エボニックス」と呼ばれることもありますが、これらの名称には議論があり、アーベという名称が学術的な文脈でより一般的に用いられています。本稿では、アーベの起源、特徴、社会的な位置づけ、そして教育における課題について、詳細に解説します。
1. アーベの起源：歴史的背景
アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカからの奴隷貿易に遡ります。西アフリカから強制的に連れてこられた人々は、それぞれの部族の言語や文化を失い、英語を習得せざるを得ませんでした。しかし、彼らが習得した英語は、当時の標準英語とは異なり、西アフリカの言語構造や文化的な要素が影響を受けた独自の発展を遂げました。具体的には、西アフリカの言語に見られる語順の変化、強調表現、リズムなどが、アーベの形成に影響を与えたと考えられています。奴隷制度下において、アフリカ系アメリカ人たちは、白人社会からの隔離の中で、独自のコミュニケーション手段を必要とし、アーベは、そのニーズに応える形で発展しました。南北戦争後、ジム・クロウ法による人種隔離政策が続き、アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴としての役割も担うようになりました。
2. アーベの言語学的特徴
アーベは、単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と語彙体系を持つ、体系的な言語です。以下に、アーベの主な言語学的特徴を挙げます。
- Copula deletion（be動詞の脱落）：アーベでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is happy」は「He happy」となります。これは、西アフリカの言語に見られる特徴と関連していると考えられています。
- Habitual be（習慣を表すbe動詞）：アーベでは、be動詞が習慣的な行動を表すために用いられます。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- Double negatives（二重否定）：アーベでは、否定語を二重に用いることが一般的です。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- Final consonant cluster reduction（語尾の子音群の簡略化）：アーベでは、語尾の子音群が簡略化されることがあります。例えば、「desk」は「des」となります。
- Phonological features（音韻的特徴）：アーベでは、特定の音の省略や変化が見られます。例えば、/th/の音が/d/や/f/に変化することがあります。
- 語彙：アーベには、標準英語にはない独自の語彙が存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を反映しています。
3. アーベの社会的な位置づけ
アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準英語を話す人々からは、「教育水準が低い」「だらしない」「非標準」といった否定的な評価を受けることが多く、アーベを話す人々は、社会的な機会を制限されることもありました。しかし、1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、アーベに対する認識は変化し始めました。言語学者の研究によって、アーベが単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と語彙体系を持つ、体系的な言語であることが明らかになり、アーベの価値が再評価されるようになりました。また、アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴としての役割も担っており、その文化的価値も認識されるようになりました。近年では、アーベが、音楽、文学、映画などの分野で創造的に用いられ、その表現力が高く評価されています。
4. 教育における課題
アーベを話す子どもたちは、学校教育において、様々な課題に直面することがあります。標準英語を母語とする教師は、アーベの言語学的特徴を理解していない場合があり、アーベを話す子どもたちの発言を「間違った英語」として否定的に評価してしまうことがあります。また、アーベを話す子どもたちは、標準英語の学習に苦労することがあり、学業成績が低迷する可能性もあります。これらの課題を解決するためには、教師がアーベの言語学的特徴を理解し、アーベを話す子どもたちの言語的背景を尊重することが重要です。また、標準英語の学習と並行して、アーベの価値を認め、アーベを話す子どもたちのアイデンティティを尊重する教育を行うことが必要です。具体的には、アーベのテキストを用いた授業、アーベの言語的特徴を解説する授業、アーベを話す子どもたちの発言を肯定的に評価する姿勢などが考えられます。さらに、アーベを話す子どもたちの家庭環境を理解し、家庭との連携を強化することも重要です。
5. アーベと標準英語：コードスイッチング
アーベを話す人々は、状況に応じて、アーベと標準英語を使い分けることがあります。この現象は、コードスイッチングと呼ばれます。コードスイッチングは、単なる言語の切り替えではなく、社会的な文脈やコミュニケーションの目的に応じて、意図的に行われることがあります。例えば、家族や友人との会話ではアーベを使い、学校や職場などのフォーマルな場では標準英語を使うといった使い分けが一般的です。コードスイッチングは、アーベを話す人々の言語能力の高さを示すものであり、彼らが、社会的な状況に応じて、適切な言語を選択できる能力を持っていることを示しています。コードスイッチングは、また、アーベを話す人々のアイデンティティを表現する手段としても機能します。アーベを使うことで、彼らは、自分たちのコミュニティとのつながりを維持し、自分たちの文化的な背景を表現することができます。
6. アーベ研究の現状と今後の展望
アーベに関する研究は、言語学、社会学、教育学など、様々な分野で行われています。言語学の研究では、アーベの文法構造や語彙体系が詳細に分析され、その言語学的特徴が明らかにされています。社会学の研究では、アーベが、社会的な階層や人種差別とどのように関連しているかが分析されています。教育学の研究では、アーベを話す子どもたちの教育における課題や、効果的な教育方法が研究されています。今後の展望としては、アーベに関する研究をさらに深め、アーベの価値を社会的に広く認識させることが重要です。また、アーベを話す子どもたちの教育における課題を解決するための、より効果的な教育方法を開発する必要があります。さらに、アーベが、音楽、文学、映画などの分野でどのように創造的に用いられているかを研究し、その表現力を評価することも重要です。
まとめ
アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言であり、単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と語彙体系を持つ、体系的な言語です。アーベは、社会的な偏見や差別を受けてきましたが、近年では、その価値が再評価され、音楽、文学、映画などの分野で創造的に用いられています。教育においては、アーベを話す子どもたちの言語的背景を尊重し、標準英語の学習と並行して、アーベの価値を認める教育を行うことが重要です。アーベに関する研究をさらに深め、アーベの価値を社会的に広く認識させることが、今後の課題となります。
