アーベ(AAVE)の使い方初心者講座！

はじめに

アーベ（African American Vernacular English、アフリカ系アメリカ人白話英語）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「誤用」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系です。本講座では、アーベの歴史的背景、特徴、そして具体的な使用例を通して、その理解を深めることを目指します。アーベを学ぶことは、アメリカの文化、歴史、社会に対する理解を深めることにも繋がります。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、奴隷制度下で共通の言語が必要となりました。そこで、彼らは英語を基盤としつつ、アフリカの言語構造や語彙、そしてプランテーションにおけるコミュニケーションの必要性から独自の言語を発展させました。この初期の形態は、クリオール言語として知られています。

19世紀以降、奴隷制度が廃止されるにつれて、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、より明確な形を帯びてきました。特に、人種差別や社会的な抑圧の中で、アーベはコミュニティ内部での結束を強め、文化的な抵抗の手段として機能しました。文学、音楽、演劇など、様々な芸術表現を通して、アーベは広く社会に認知されるようになりました。

2. アーベの特徴 – 文法

アーベの文法は、標準英語とは異なるいくつかの特徴を持っています。以下に代表的なものを紹介します。

• be動詞の省略: 標準英語では必須のbe動詞が、アーベでは省略されることがあります。例：「He happy.」（彼は幸せだ。）
• habitual ‘be’: 習慣的な行動を表すために、be動詞が使用されます。例：「She be working.」（彼女はいつも働いている。）
• double negatives: 否定語を二重に使用することがあります。例：「I don’t have no money.」（私はお金を持っていない。）
• copula deletion: 主語と補語を結びつけるbe動詞が省略されることがあります。例：「He tall.」（彼は背が高い。）
• zero plural marking: 複数形を表す’-s’が省略されることがあります。例：「Five dollar.」（5ドル。）

これらの文法規則は、単なる「間違い」ではなく、アーベ独自の表現方法であり、意味を明確にするために機能しています。

3. アーベの特徴 – 語彙

アーベは、標準英語には存在しない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語、奴隷制度下の生活、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化から生まれました。以下に代表的なものを紹介します。

• cool: 素晴らしい、かっこいい
• dig: 理解する、好む
• hip: 洗練されている、流行に敏感
• jive: 嘘、ごまかし
• soul: 感情、精神

これらの語彙は、単に言葉の意味を表すだけでなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの価値観や世界観を反映しています。

4. アーベの特徴 – 発音

アーベの発音は、標準英語とは異なるいくつかの特徴を持っています。以下に代表的なものを紹介します。

• final consonant deletion: 単語の最後の子音が省略されることがあります。例：「des」 (desk)
• th-stopping: ‘th’の音が、’d’または’t’の音に置き換えられることがあります。例：「dis」 (this)
• vowel shifts: 母音の発音が変化することがあります。
• intonation and rhythm: 独特のイントネーションとリズムを持っています。

これらの発音の特徴は、地域や世代によって異なる場合があります。

5. アーベの使用例

アーベは、日常会話だけでなく、文学、音楽、演劇など、様々な場面で使用されています。以下に具体的な使用例を紹介します。

例1: “She be working hard to make a better life for her children.” （彼女は子供たちのために、より良い生活を送るために一生懸命働いている。）

例2: “I don’t have no time for that.” （私はそんなことに時間がない。）

例3: “He cool, man. You can trust him.” （彼はいいやつだ。信用できる。）

これらの例は、アーベの文法、語彙、発音の特徴を理解するのに役立ちます。

6. アーベと社会

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準英語を話す人々からは、「崩れた英語」や「誤用」として軽視され、教育現場や職場など、公的な場での使用が制限されることもありました。しかし、近年、アーベは言語学の研究対象として、その独自性と価値が再評価されるようになっています。また、文学、音楽、演劇など、芸術表現を通して、アーベは広く社会に認知され、その存在感を示しています。

アーベを学ぶことは、アメリカの文化、歴史、社会に対する理解を深めることにも繋がります。特に、人種差別や社会的な不平等といった問題について考える上で、アーベは重要な視点を提供してくれます。

7. アーベ学習の注意点

アーベを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。

• 敬意を払う: アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な遺産であり、尊重の念を持って接する必要があります。
• 文脈を理解する: アーベは、特定の社会的な文脈で使用される言語であり、その文脈を理解することが重要です。
• ステレオタイプを避ける: アーベを学習する際に、アフリカ系アメリカ人に対するステレオタイプを助長するような言動は避けるべきです。
• 発音の模倣: アーベの発音を正確に模倣することは難しいですが、可能な限り努力することが重要です。

アーベを学習することは、単に言語を学ぶだけでなく、文化的な理解を深めることにも繋がります。

まとめ

本講座では、アーベの歴史的背景、特徴、そして具体的な使用例を通して、その理解を深めてきました。アーベは、単なる「崩れた英語」や「誤用」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系です。アーベを学ぶことは、アメリカの文化、歴史、社会に対する理解を深めることにも繋がります。今後、アーベに対する理解を深め、その価値を尊重していくことが重要です。アーベは、アメリカの多様性を象徴する言語の一つであり、その存在は、社会の発展に貢献するでしょう。