アーベ（AAVE）を初心者が安全に扱うためのポイント

アーベ（African American Vernacular English、以下AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。その独特な文法構造、語彙、発音は、単なる「崩れた英語」ではなく、独立した言語体系として認識されています。近年、AAVEは学術的な研究対象として注目を集める一方で、誤解や偏見の対象となることも少なくありません。本稿では、AAVEを初めて学ぶ学習者、あるいはAAVE話者とのコミュニケーションを円滑に進めたいと考える人々に向けて、AAVEを安全かつ適切に扱うためのポイントを、専門的な視点から解説します。本稿で扱う「安全」とは、AAVEに対する誤解や偏見を助長せず、AAVE話者の尊厳を尊重する態度を指します。

1. AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位

AAVEの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカの多様な言語が、アメリカ南部のプランテーションにおける過酷な環境下で接触し、英語の影響を受けながら、独自の言語変種として形成されました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種隔離政策や社会経済的な差別の中で、AAVEをアイデンティティの象徴として維持し、発展させてきました。AAVEは、単なるコミュニケーション手段ではなく、文化、歴史、抵抗の象徴としての役割も担っています。

社会言語学の観点から見ると、AAVEは、特定の社会集団によって使用される言語変種であり、その使用は、社会的な地位、アイデンティティ、連帯意識と密接に関連しています。AAVEは、フォーマルな場よりもインフォーマルな場、特に親密な関係にある人々とのコミュニケーションにおいて、より頻繁に使用されます。AAVEの使用は、話者の所属するコミュニティへの帰属意識を示すとともに、他のコミュニティとの境界線を明確にする役割も果たします。

2. AAVEの文法構造の特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法構造を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

• be動詞の省略 (Copula Deletion): AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されます。これは、AAVEの文法における特徴的な現象であり、単なる文法的な誤りではありません。
• 習慣的be動詞 (Habitual be): AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が使用されます。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• 二重否定 (Double Negation): AAVEでは、否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
• ゼロ代名詞 (Zero Pronoun): AAVEでは、代名詞が省略されることがあります。例えば、「He gave it to me」は「He gave me it」と表現されることがあります。
• 継続相の表現 (Progressive Aspect): AAVEでは、継続相を表すために、be動詞と動詞の-ing形が使用されますが、その使用法は標準英語とは異なる場合があります。

これらの文法構造は、AAVE話者にとっては自然な表現であり、コミュニケーションを円滑に進める上で重要な役割を果たしています。標準英語の文法規則をAAVEに適用しようとすると、誤解やコミュニケーションの阻害につながる可能性があります。

3. AAVEの語彙の特徴

AAVEは、標準英語には存在しない独自の語彙を持っています。これらの語彙は、アフリカの言語、英語、その他の言語からの借用語、あるいはAAVE内部で独自に発展した語彙など、多様な起源を持っています。以下に、AAVEの語彙の例をいくつか紹介します。

• cool: 素晴らしい、かっこいい
• dig: 理解する、好む
• hip: 知識のある、洗練された
• jive: 嘘、ごまかし
• soul: 感情、精神

これらの語彙は、AAVE話者の文化、価値観、経験を反映しており、AAVEの表現力を豊かにしています。AAVEの語彙を理解することは、AAVE話者の思考や感情を理解する上で重要な手がかりとなります。

4. AAVEの発音の特徴

AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

• 音韻簡略化 (Phonological Simplification): AAVEでは、音韻が簡略化されることがあります。例えば、語末の子音を省略したり、母音を短縮したりすることがあります。
• 音韻変化 (Phonological Change): AAVEでは、特定の音韻が変化することがあります。例えば、/th/の音を/d/または/t/の音に置き換えることがあります。
• リズムとイントネーション (Rhythm and Intonation): AAVEは、標準英語とは異なる独特のリズムとイントネーションを持っています。

これらの発音の特徴は、AAVE話者のアイデンティティを表現する上で重要な役割を果たしています。AAVEの発音を理解することは、AAVE話者のコミュニケーションを円滑に進める上で役立ちます。

5. AAVEを安全に扱うための具体的な注意点

AAVEを初めて学ぶ学習者、あるいはAAVE話者とのコミュニケーションを円滑に進めたいと考える人々は、以下の点に注意する必要があります。

• AAVEを「崩れた英語」と見なさない: AAVEは、独立した言語体系であり、独自の文法構造、語彙、発音を持っています。AAVEを「崩れた英語」と見なすことは、AAVE話者の尊厳を傷つける行為です。
• AAVEに対する偏見を持たない: AAVEは、社会的な差別や偏見の対象となることがあります。AAVEに対する偏見を持たずに、客観的な視点からAAVEを理解することが重要です。
• AAVE話者の発話を尊重する: AAVE話者の発話を尊重し、理解しようと努めることが重要です。AAVEの文法構造や語彙を理解することで、AAVE話者の発話をより深く理解することができます。
• AAVEを模倣する際には注意する: AAVEを模倣する際には、AAVE話者の文化や歴史を理解し、敬意を払うことが重要です。AAVEを不適切に模倣することは、AAVE話者を嘲笑する行為と見なされる可能性があります。
• AAVEに関する情報を積極的に収集する: AAVEに関する情報を積極的に収集し、AAVEに対する理解を深めることが重要です。学術的な研究論文、書籍、ウェブサイトなどを参考にすると良いでしょう。

6. AAVE学習のリソース

AAVEを学ぶためのリソースは、比較的限られています。しかし、以下のリソースを活用することで、AAVEに対する理解を深めることができます。

• 学術論文: 社会言語学、言語学、アフリカ系アメリカ人研究などの分野で発表されているAAVEに関する学術論文を参考にすると良いでしょう。
• 書籍: AAVEに関する書籍は、AAVEの歴史、文法構造、語彙、社会的な背景などを学ぶ上で役立ちます。
• ウェブサイト: AAVEに関する情報を提供するウェブサイトは、AAVEの基本的な知識を学ぶ上で役立ちます。
• AAVE話者との交流: AAVE話者との交流は、AAVEの自然な使用法を学ぶ上で最も効果的な方法です。

まとめ

AAVEは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種であり、その独特な文法構造、語彙、発音は、単なる「崩れた英語」ではなく、独立した言語体系として認識されています。AAVEを安全かつ適切に扱うためには、AAVEの歴史的背景と社会言語学的地位を理解し、AAVEの文法構造、語彙、発音の特徴を把握することが重要です。また、AAVEに対する偏見を持たずに、AAVE話者の発話を尊重し、理解しようと努めることが大切です。本稿で紹介したポイントを参考に、AAVEを安全かつ適切に扱い、AAVE話者とのコミュニケーションを円滑に進めてください。