アーベ（AAVE）の特徴を知って初心者でも安心して使おう
アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、これは誤解を招く可能性があり、アーベという名称がより学術的かつ中立的な表現として推奨されています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面、そして学習者が安心してアーベに触れるための注意点について、詳細に解説します。
1. アーベの歴史的背景
アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、強制的な環境下で英語を学ぶ必要に迫られました。しかし、彼らは標準的な英語をそのまま受け入れるのではなく、自分たちの言語的背景や文化的な要素を融合させ、独自の英語の方言を発展させました。この過程で、西アフリカの言語からの影響、プランテーションにおけるコミュニケーションの必要性、そして奴隷制度下での抵抗の手段などが、アーベの形成に影響を与えたと考えられています。
奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生き続け、世代から世代へと受け継がれてきました。しかし、アーベは長らくの間、社会的に否定的に扱われ、教育現場やメディアにおいて標準的な英語の使用が推奨されてきました。そのため、アーベを話す人々は、しばしば差別や偏見にさらされるという問題を抱えてきました。近年、アーベに対する認識は変化しつつあり、その言語学的価値や文化的な重要性が再評価されています。
2. アーベの言語学的特徴
アーベは、標準的な英語とは異なる独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1 音韻的特徴
- 音の脱落: 単語の中や最後の音を脱落させる現象が見られます。例えば、「going to」が「gonna」に、「want to」が「wanna」になるなどです。
- 音の簡略化: 音の組み合わせを簡略化する現象も見られます。例えば、「ask」が「aks」になるなどです。
- 母音の変化: 母音の発音が標準的な英語とは異なる場合があります。
2.2 形態論的特徴
- be動詞の多様な用法: be動詞が、存在、状態、習慣的な行動などを表すために、標準的な英語とは異なる形で使用されることがあります。例えば、「He be working」は、「彼は普段から働いている」という意味になります。
- 複数形の省略: 名詞の複数形を省略することがあります。例えば、「five dollar」は、「5ドル」という意味になります。
- 二重否定: 否定語を二重に使用することがあります。例えば、「I don’t have no money」は、「私はお金を持っていない」という意味になります。
2.3 統語論的特徴
- 語順の変更: 標準的な英語とは異なる語順で文を構成することがあります。
- 関係代名詞の省略: 関係代名詞を省略することがあります。
2.4 語彙的特徴
アーベには、標準的な英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語、奴隷制度下の生活、そしてアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な経験に由来するものが多く、アーベの表現力を豊かにしています。
3. アーベの社会的な側面
アーベは、単なる言語の方言ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティや文化を象徴するものです。アーベを話すことは、コミュニティへの帰属意識を表明し、共通の経験や価値観を共有する手段となります。しかし、アーベは長らくの間、社会的に否定的に扱われ、話す人々は差別や偏見にさらされるという問題を抱えてきました。そのため、アーベを話す人々は、状況に応じてコードスイッチング（異なる言語や方言を使い分けること）を行うことが多く、公的な場では標準的な英語を使用し、親しい間柄ではアーベを使用するというように、使い分けています。
近年、アーベに対する認識は変化しつつあり、その言語学的価値や文化的な重要性が再評価されています。アーベは、文学、音楽、映画など、様々な文化的な表現において重要な役割を果たしており、その影響力はますます大きくなっています。また、アーベの研究は、言語学、社会学、人類学など、様々な分野において重要な貢献をしています。
4. 学習者が安心してアーベに触れるための注意点
アーベは、その歴史的背景や社会的な側面を理解した上で、尊重を持って接する必要があります。学習者がアーベに触れる際には、以下の点に注意することが重要です。
- ステレオタイプを避ける: アーベを話す人々に対するステレオタイプなイメージを持たないように注意しましょう。
- 文脈を理解する: アーベは、特定のコミュニティや状況で使用される言語であるため、文脈を理解した上で解釈する必要があります。
- 模倣を避ける: アーベを模倣することは、不適切である可能性があります。アーベを話す人々への敬意を払い、学習目的でのみ使用するようにしましょう。
- 批判的な視点を持つ: アーベに対する社会的な偏見や差別について理解し、批判的な視点を持つようにしましょう。
アーベは、豊かな歴史と文化を持つ言語であり、その言語学的特徴や社会的な側面を理解することは、異文化理解を深める上で非常に重要です。学習者は、アーベを尊重し、その価値を認識することで、より多様な世界観を身につけることができるでしょう。
5. まとめ
本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面、そして学習者が安心してアーベに触れるための注意点について詳細に解説しました。アーベは、単なる言語の方言ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティや文化を象徴するものです。アーベを理解し、尊重することは、異文化理解を深め、より多様な社会を築く上で不可欠です。アーベに対する正しい知識と理解を深め、その価値を認識することで、私たちはより豊かなコミュニケーションを築き、より公正な社会を実現することができるでしょう。
