アーベ（AAVE）の言語学入門：基礎知識から応用まで
はじめに
アーベ（African American Vernacular English、AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「Ebonics」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論を呼ぶことがあります。本稿では、AAVEを言語学的な視点から詳細に分析し、その構造、歴史的背景、社会言語学的側面、そして教育における課題について考察します。AAVEは単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と語彙体系を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。
1. AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀のアフリカからの奴隷貿易に遡ります。西アフリカの多様な言語が、アメリカ南部のプランテーションにおける英語との接触を通じて、徐々に変化し、AAVEの基盤を形成しました。初期のAAVEは、英語のクレオール化プロセスを経て、独自の文法構造と語彙を獲得しました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種隔離政策や社会経済的な差別の中で、AAVEを維持し、発展させてきました。AAVEは、コミュニティのアイデンティティと文化を表現する重要な手段として機能してきました。
2. AAVEの音韻的特徴
AAVEは、標準アメリカ英語（SAE）とは異なるいくつかの音韻的特徴を持っています。例えば、語尾の子音の簡略化（final consonant deletion）は、AAVEの顕著な特徴の一つです。例えば、「hand」は「han」と発音されることがあります。また、母音の質の違いや、音節構造の簡略化も観察されます。これらの音韻的特徴は、AAVE話者の発音を特徴づけるとともに、SAE話者とのコミュニケーションにおける誤解の原因となることもあります。さらに、AAVEには、特定の音韻的規則が適用される場合があり、これらの規則は、SAEの規則とは異なる場合があります。
3. AAVEの形態論的特徴
AAVEは、SAEとは異なる形態論的特徴も持っています。例えば、be動詞の多重否定（multiple negation）は、AAVEの典型的な特徴です。例えば、「He don’t know nothing」は、「彼は何も知らない」という意味になります。また、習慣的な動作を表すために、be動詞が使用されることがあります。例えば、「He be working」は、「彼はいつも働いている」という意味になります。これらの形態論的特徴は、SAEの文法規則とは異なるため、SAE話者にとっては理解が難しい場合があります。AAVEの形態論は、SAEの形態論と比較することで、その独自性がより明確になります。
4. AAVEの統語論的特徴
AAVEは、SAEとは異なる統語論的特徴も持っています。例えば、疑問文における助動詞の省略は、AAVEの一般的な特徴です。例えば、「You going?」は、「あなたは行きますか？」という意味になります。また、関係代名詞の省略や、副詞句の位置の自由度も、AAVEの統語論的特徴として挙げられます。これらの統語論的特徴は、AAVE話者の文構造を特徴づけるとともに、SAE話者とのコミュニケーションにおける誤解の原因となることもあります。AAVEの統語論は、SAEの統語論と比較することで、その独自性がより明確になります。
5. AAVEの語彙的特徴
AAVEは、SAEとは異なる独自の語彙体系を持っています。例えば、「cool」は、AAVEでは「素晴らしい」という意味で使用されることがあります。また、「dig」は、「理解する」という意味で使用されることがあります。これらの語彙的特徴は、AAVE話者の表現力を豊かにするとともに、SAE話者とのコミュニケーションにおける誤解の原因となることもあります。AAVEの語彙は、アフリカの言語や、アメリカ南部の地方の方言、そして、スラングなどの影響を受けて形成されてきました。AAVEの語彙は、常に変化しており、新しい言葉が生まれる一方で、古い言葉が消えていくこともあります。
6. AAVEの社会言語学的側面
AAVEは、社会言語学的な視点から見ると、社会階層、人種、ジェンダーなどの社会的な要因と密接に関連しています。AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと文化を表現する重要な手段として機能しており、コミュニティ内での連帯感を高める役割を果たしています。しかし、AAVEは、しばしば社会的な偏見や差別と結びついており、AAVE話者は、教育や雇用などの機会において不利な立場に置かれることがあります。AAVEに対する社会的な認識は、AAVE話者の社会的な地位に大きな影響を与えます。
7. AAVEと教育
AAVEは、教育現場において、長年にわたって議論の対象となってきました。一部の教育者は、AAVEを「標準英語」に置き換えるべきだと主張する一方で、他の教育者は、AAVEを尊重し、AAVE話者の言語能力を伸ばすための教育方法を開発すべきだと主張しています。AAVE話者の言語能力を伸ばすためには、AAVEを否定するのではなく、AAVEを理解し、AAVE話者の言語的背景を考慮した教育方法を開発することが重要です。AAVEと標準英語のコードスイッチング（code-switching）能力を育成することも、AAVE話者の教育において重要な課題です。
8. AAVEの研究動向
AAVEの研究は、言語学、社会学、教育学など、様々な分野において活発に行われています。近年では、AAVEの神経言語学的研究も進められており、AAVE話者の脳の活動パターンが、SAE話者の脳の活動パターンとどのように異なるのかが研究されています。また、AAVEのデジタルコミュニケーションにおける使用状況も研究されており、ソーシャルメディアやオンラインフォーラムにおけるAAVEの使用が分析されています。AAVEの研究は、言語の多様性と社会的な不平等に関する理解を深めるために、重要な役割を果たしています。
9. AAVEの将来
AAVEの将来は、社会的な変化や教育政策、そして、AAVE話者の意識の変化など、様々な要因によって左右されます。グローバル化の進展や、インターネットの普及により、AAVEは、ますます多様な言語や文化と接触する機会が増えるでしょう。AAVE話者の意識の変化も、AAVEの将来に大きな影響を与える可能性があります。AAVE話者が、AAVEを誇りに思い、AAVEを積極的に使用することで、AAVEは、より強固な言語として存続していくでしょう。
まとめ
本稿では、AAVEの言語学的な特徴、歴史的背景、社会言語学的側面、そして教育における課題について考察しました。AAVEは、単なる「間違った英語」ではなく、独自の文法規則と語彙体系を持つ、独立した言語システムとして理解されるべきです。AAVEの研究は、言語の多様性と社会的な不平等に関する理解を深めるために、重要な役割を果たしています。AAVEに対する社会的な偏見や差別をなくし、AAVE話者の言語能力を尊重し、AAVE話者が、社会のあらゆる分野で活躍できるような社会を築くことが、私たちの共通の目標です。
