アーベ（AAVE）を始める前に知っておくべき基礎知識ガイド

アーベ（African American Vernacular English、アフリカ系アメリカ人白話英語）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本ガイドでは、アーベを理解し、尊重し、適切に扱うために必要な基礎知識を網羅的に解説します。アーベを学ぶことは、アメリカの文化、歴史、社会に対する理解を深める上で不可欠な要素となります。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする人々とコミュニケーションを取る必要に迫られました。しかし、彼らは英語をそのまま受け入れるのではなく、自分たちの母語の言語構造や文化的な要素を組み込み、独自の言語変種を創り上げました。この過程で、西アフリカの言語（ヨルバ語、イボ語など）の影響が色濃く見られます。奴隷制度廃止後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、世代を超えて受け継がれてきました。隔離政策や差別といった社会的な要因も、アーベの発展と維持に影響を与えました。アーベは、抑圧された人々の抵抗と創造性の表れであり、その歴史的背景を理解することは、アーベを単なる言語現象としてではなく、社会文化的な現象として捉える上で重要です。

2. アーベの言語学的特徴

2.1. 文法

アーベは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持っています。例えば、

• be動詞の省略: 「He is going」が「He going」となることがあります。これは、be動詞が文脈から明らかな場合に省略される現象です。
• 複数を表す際の規則性: 「children」のような不規則な複数形ではなく、「childs」のように規則的な複数形が用いられることがあります。
• 二重否定: 「I don’t have no money」のように、否定語を二重に使用することがあります。これは、標準英語の否定文とは異なり、肯定的な意味合いを持つことがあります。
• habitual ‘be’: 「She be working」のように、習慣的な行動を表すために ‘be’ が使用されます。これは、標準英語の ‘usually’ や ‘often’ に相当する意味合いを持ちます。

これらの文法規則は、標準英語の文法規則とは異なるものであり、アーベの特有の表現を可能にしています。

2.2. 語彙

アーベは、標準英語には存在しない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおける文化的な経験から生まれたものが多く、

• cool: 素晴らしい、かっこいい
• dig: 理解する、好む
• crib: 家、住居
• homie: 親友、仲間

などがあります。これらの語彙は、アーベの表現力を豊かにし、コミュニティ内の結束を強める役割を果たしています。

2.3. 発音

アーベの発音は、標準英語の発音とは異なる特徴を持っています。例えば、

• 音の脱落: 単語の末尾の音や、子音群が脱落することがあります。
• 母音の変化: 母音の発音が変化することがあります。
• リズムとイントネーション: 独特のリズムとイントネーションを持っています。

これらの発音の特徴は、アーベの音韻体系を構成し、アーベ話者を識別する上で重要な要素となります。

3. アーベの社会的な側面

3.1. 社会的ステータスと偏見

アーベは、歴史的に社会的な偏見の対象となってきました。標準英語を話す人々からは、アーベを「スラング」や「誤った英語」として軽視され、アーベ話者は教育水準が低いと見なされることがありました。しかし、アーベは単なる「誤り」ではなく、独自の言語体系であり、その価値を認めるべきです。アーベを理解し、尊重することは、社会的な偏見を克服し、多様性を尊重する上で重要です。

3.2. アイデンティティと連帯感

アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴であり、コミュニティ内の連帯感を強める役割を果たしています。アーベを話すことは、コミュニティの一員であることを示し、共通の文化や歴史を共有することを確認する行為です。アーベは、抑圧された人々の抵抗と創造性の表れであり、その文化的価値を理解することは、アーベを単なる言語現象としてではなく、社会文化的な現象として捉える上で重要です。

3.3. 教育とアーベ

アーベを話す生徒は、学校教育において不利な立場に置かれることがあります。標準英語を重視する教育システムでは、アーベの使用が抑制され、アーベ話者は標準英語を習得するのに苦労することがあります。しかし、アーベを否定するのではなく、アーベを教育に取り入れることで、生徒の学習意欲を高め、自己肯定感を育むことができます。アーベを理解し、尊重することは、教育における多様性を促進し、生徒の可能性を最大限に引き出す上で重要です。

4. アーベを学ぶ際の注意点

アーベを学ぶ際には、以下の点に注意する必要があります。

• 敬意を払う: アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的な遺産であり、敬意を払って扱う必要があります。
• 文脈を理解する: アーベの表現は、文脈によって意味が異なる場合があります。文脈を理解せずにアーベを使用すると、誤解を招く可能性があります。
• 模倣を避ける: アーベを模倣することは、文化的な盗用と見なされる可能性があります。アーベを学ぶ際には、その歴史的背景や社会的な側面を理解し、敬意を払って扱う必要があります。
• 適切な場面で使用する: アーベは、特定のコミュニティや場面で使用される言語です。不適切な場面でアーベを使用すると、相手に不快感を与える可能性があります。

5. アーベに関するリソース

アーベについてさらに詳しく学ぶためのリソースを以下に示します。

• 書籍: 「Talkin’ That Talk: African American Language and Culture」by Geneva Smitherman
• ウェブサイト: Stanford AAVE Project
• ドキュメンタリー: 「Tongue Tied」

まとめ

アーベは、単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。アーベを理解し、尊重し、適切に扱うことは、アメリカの文化、歴史、社会に対する理解を深める上で不可欠な要素となります。本ガイドが、アーベを学ぶ上での一助となれば幸いです。アーベは、抑圧された人々の抵抗と創造性の表れであり、その歴史的背景や社会的な側面を理解することは、アーベを単なる言語現象としてではなく、社会文化的な現象として捉える上で重要です。アーベを学ぶことは、多様性を尊重し、社会的な偏見を克服する上で重要な一歩となります。