アーベ(AAVE)とは何か？初心者向けガイド

アーベ（AAVE）は、African American Vernacular Englishの略であり、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「間違った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな歴史と文化を持つ言語体系として認識されるべきです。本稿では、アーベの起源、特徴、社会的な位置づけ、そして学習者が理解すべき重要なポイントについて、詳細に解説します。

1. アーベの起源と歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられた人々は、様々な部族の言語を話していました。これらの言語が、当時の英語と接触し、融合することで、アーベの原型が形成されました。奴隷制度下において、アフリカ系アメリカ人は、白人社会とのコミュニケーションを制限され、独自の言語コミュニティを形成しました。このコミュニティの中で、アーベは、文化的なアイデンティティを維持し、コミュニケーションを円滑にするための重要な役割を果たしました。

奴隷解放後も、アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで生き続け、発展しました。しかし、白人社会においては、アーベは、しばしば否定的に評価され、教育現場や職場などにおいて、使用が制限されることもありました。このような社会的な偏見にもかかわらず、アーベは、アフリカ系アメリカ人の文化、音楽、文学などに深く根ざし、その表現力を豊かにしてきました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準的なアメリカ英語とは異なる、独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1 文法

• be動詞の省略: 習慣的な行動や状態を表す場合、be動詞が省略されることがあります。例: “He busy.” (彼は忙しい。)
• 複数を表す際の規則性: 標準英語では不規則な名詞の複数形が、アーベでは規則的に変化することがあります。例: “foots” (足)、”childs” (子供たち)
• 二重否定: 否定語を二重に使用することがあります。例: “I don’t have no money.” (私はお金を持っていない。)
• 完了形の使用: 完了形の使用が、標準英語とは異なる場合があります。例: “I been working.” (私は働いている。)
• Copula deletion: be動詞が、状態を表す形容詞の前で省略されることがあります。例: “She happy.” (彼女は幸せだ。)

2.2 語彙

アーベには、標準英語にはない、独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語、クレオール言語、そしてアメリカ英語からの借用語など、様々な起源を持っています。例: “cool” (素晴らしい)、”dig” (理解する)、”hip” (洗練されている)

2.3 発音

アーベの発音は、地域や世代によって異なりますが、いくつかの特徴的な傾向が見られます。例: “th” の音を “d” または “f” に置き換える、語尾の音を省略する、母音の発音を変化させるなど。

3. アーベの社会的な位置づけ

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。教育現場や職場などにおいて、アーベの使用が制限されたり、否定的に評価されたりすることがありました。しかし、近年、アーベに対する認識は変化しつつあります。言語学者や社会学者などによって、アーベが、単なる「崩れた英語」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな歴史と文化を持つ言語体系であることが明らかにされました。また、アーベが、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティを表現し、コミュニティを結束させるための重要な役割を果たしていることも認識されるようになりました。

アーベは、音楽、文学、映画など、様々な文化的な表現において、重要な役割を果たしてきました。特に、ヒップホップ音楽においては、アーベは、その言語的な特徴を活かしたリリックやリズムによって、表現力を豊かにしてきました。また、アーベは、アフリカ系アメリカ人の文学作品においても、その言語的な特徴を活かした表現によって、作品に深みとリアリティを与えてきました。

4. アーベを理解するための重要なポイント

アーベを理解するためには、以下の点を意識することが重要です。

• 先入観を持たない: アーベを、単なる「崩れた英語」として捉えるのではなく、独自の言語体系として認識する。
• 文脈を考慮する: アーベの表現は、文脈によって意味が異なる場合があります。
• 歴史的背景を理解する: アーベの起源と歴史的背景を理解することで、その言語的な特徴や社会的な位置づけをより深く理解することができます。
• 文化的な側面を尊重する: アーベは、アフリカ系アメリカ人の文化と深く結びついています。その文化的な側面を尊重することが重要です。

5. アーベ学習のリソース

アーベを学習するためのリソースは、まだ限られていますが、以下のようなものが利用可能です。

• 書籍: アーベに関する言語学的な研究書や、アーベを使用した文学作品など。
• ウェブサイト: アーベに関する情報を提供するウェブサイトや、アーベの音声資料などを提供するウェブサイト。
• 音楽: ヒップホップ音楽など、アーベが使用されている音楽を聴く。
• 映画: アーベが使用されている映画を観る。
• コミュニティ: アーベを話す人々と交流する。

まとめ

アーベは、アフリカ系アメリカ人のコミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言であり、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな歴史と文化を持つ言語体系です。アーベを理解することは、アフリカ系アメリカ人の文化を理解し、社会的な偏見や差別を克服するために不可欠です。本稿が、アーベに対する理解を深め、より多くの人々がアーベの価値を認識する一助となれば幸いです。アーベは、単なる言語以上の存在であり、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティ、歴史、そして文化を体現するものです。その多様性と豊かさを尊重し、理解を深めることが、より公正で包括的な社会を築くために重要です。