アーベ（AAVE）初心者が知るべき基礎知識すべて
アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English、AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「スラング」や「誤った英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本稿では、AAVEの起源、特徴、社会的な位置づけ、そして学習者が知っておくべき基礎知識について、詳細に解説します。
1. AAVEの起源と歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカから連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通のコミュニケーション手段を必要としました。その結果、彼らは英語を基盤としつつ、自らの母語の影響や、奴隷制度下での特殊な環境の中で、独自の言語形式を形成していきました。
初期のAAVEは、プランテーションにおける労働歌や宗教的な集会、そして奴隷間の秘密のコミュニケーション手段として機能しました。奴隷制度廃止後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、存続・発展を続けました。20世紀に入ると、公民権運動やブラック・パワー運動などを通じて、AAVEはより広く社会的に認知されるようになり、学術的な研究対象としても注目を集めるようになりました。
2. AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準的なアメリカ英語（General American）とは異なる、独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
2.1 文法
- Be動詞の省略 (Copula Deletion): AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is happy」は「He happy」と表現されます。これは、AAVEの文法における特徴的な現象であり、単なる文法的な誤りではありません。
- 習慣的な動作を表す「be」: AAVEでは、「be」を動詞として使用し、習慣的な動作や永続的な状態を表します。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- 複数形マーカーの省略: AAVEでは、名詞の複数形マーカーである「-s」が省略されることがあります。例えば、「three book」は「3冊の本」という意味になります。
- 二重否定: AAVEでは、二重否定が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
2.2 語彙
AAVEには、標準的なアメリカ英語には存在しない、独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用語、スラング、そして創造的な造語など、様々な起源を持っています。例えば、「cool」を意味する「hip」、「良い」を意味する「fly」などが挙げられます。
2.3 発音
AAVEの発音は、標準的なアメリカ英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の「-th」の発音が「-d」や「-t」に変化すること、母音の発音が変化することなどが挙げられます。これらの発音の変化は、地域や世代によって異なる場合があります。
3. AAVEの社会的な位置づけ
AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準的な英語を話す人々からは、「誤った英語」や「教育水準の低さの表れ」として軽視されることが多く、学校や職場などにおいて、AAVEの使用が制限されることもありました。しかし、近年では、AAVEが単なる「方言」ではなく、独自の言語体系として認められるようになり、その価値が見直されつつあります。
AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴であり、文化的な誇りの源泉です。また、AAVEは、文学、音楽、演劇など、様々な芸術表現において重要な役割を果たしてきました。例えば、ラッパーや詩人の中には、AAVEを積極的に使用し、その表現力を活かしている人々がいます。
4. AAVE学習者が知っておくべき基礎知識
AAVEを学習する際には、以下の点に注意することが重要です。
- AAVEを尊重する: AAVEは、単なる「スラング」や「誤った英語」ではありません。独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系であることを理解し、尊重することが重要です。
- 文脈を理解する: AAVEは、特定のコミュニティにおいて使用される言語です。AAVEを使用する際には、その文脈を理解し、適切な場面で使用することが重要です。
- ステレオタイプを避ける: AAVEを使用する人々に対するステレオタイプを避けることが重要です。AAVEは、個人のアイデンティティの一部であり、その多様性を尊重することが重要です。
- 継続的な学習: AAVEは、常に変化し続けている言語です。継続的に学習し、最新の情報を収集することが重要です。
AAVEの学習は、言語学的な知識を深めるだけでなく、異文化理解を促進し、社会的な偏見や差別を解消するためにも役立ちます。AAVEを学ぶことは、多様な文化を尊重し、共生社会を築くための第一歩となるでしょう。
5. AAVEと教育
AAVEを話す子供たちが学校で直面する課題は少なくありません。標準的な英語が重視される教育現場では、AAVEの使用が抑制され、子供たちは自らの言語を否定的に捉えてしまうことがあります。しかし、近年では、AAVEを教育に取り入れる試みも行われています。例えば、AAVEを標準的な英語との橋渡しとして活用し、子供たちの言語能力を向上させるプログラムなどが開発されています。
AAVEを教育に取り入れることには、いくつかの利点があります。まず、子供たちは自らの言語を肯定的に捉えることができるようになります。また、AAVEと標準的な英語の間の関連性を理解することで、言語能力の向上につながります。さらに、AAVEを教育に取り入れることは、異文化理解を促進し、社会的な偏見や差別を解消するためにも役立ちます。
まとめ
アーベ（AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語体系です。その起源は奴隷貿易に遡り、歴史的な背景と社会的な文脈の中で形成されてきました。AAVEは、独自の文法、語彙、発音規則を持ち、標準的なアメリカ英語とは異なる特徴を持っています。AAVEを学習する際には、その言語体系を尊重し、文脈を理解し、ステレオタイプを避けることが重要です。AAVEは、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴であり、文化的な誇りの源泉です。AAVEを学ぶことは、言語学的な知識を深めるだけでなく、異文化理解を促進し、社会的な偏見や差別を解消するためにも役立ちます。AAVEと教育の関係についても、より深い理解と配慮が必要です。AAVEを尊重し、その価値を認識することは、多様な文化を尊重し、共生社会を築くための重要な一歩となるでしょう。
