アーベ（AAVE）を知るなら知っておきたい用語集
はじめに
アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（Urban American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた英語の方言です。単なる「スラング」や「崩れた英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。本稿では、AAVEを理解する上で重要な用語を網羅的に解説し、その歴史的背景、社会文化的意義、そして言語学的特徴について深く掘り下げていきます。AAVEは、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティと深く結びついており、その理解は、アメリカ社会における人種、言語、文化の関係を理解する上で不可欠です。
AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷として連れてこられた人々が、英語を母語とする人々とコミュニケーションをとる必要に迫られた際、彼らの母語の言語構造と英語を融合させたものが、AAVEの原型となりました。この過程で、西アフリカの言語からの影響が色濃く見られます。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、社会経済的に不利な立場に置かれ、隔離された環境で生活せざるを得ませんでした。その結果、AAVEは、独自の進化を遂げ、標準英語とは異なる言語体系として確立されていきました。20世紀に入り、公民権運動の高まりとともに、AAVEに対する認識も変化し、言語学の研究対象として注目されるようになりました。
AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
文法
- 習慣的be動詞 (Habitual be): 「いつも～する」という習慣的な行動を表すために、be動詞が用いられます。例: “He be working.” (彼はいつも働いている。)
- ゼロ冠詞 (Zero article): 特定の状況下で、冠詞が省略されることがあります。例: “I’m going to school.” (私は学校へ行く。)
- 否定疑問文の二重否定 (Double negative): 否定を表す単語が二重に使われることがあります。例: “I don’t have no money.” (私はお金を持っていない。)
- 遠い過去の表現 (Remote time): 過去のある時点から遠い過去の出来事を表すために、特定の時制が用いられます。
語彙
AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人の文化や生活様式を反映したものが多く、以下にいくつかの例を示します。
- Chill
- リラックスする、のんびりする。
- Dig
- 理解する、気に入る。
- Homegirl/Homie
- 親しい女性/男性の友人。
- Whip
- 車。
発音
AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。以下にいくつかの例を示します。
- 音韻簡略化 (Phonological simplification): 語末の音や、連続する子音の一部が省略されることがあります。
- 母音の変化 (Vowel shifts): 特定の母音の発音が変化することがあります。
- Rの脱落 (R-dropping): 語尾のRの発音が省略されることがあります。
AAVEに関連する重要な用語
- Code-switching (コードスイッチング)
- 状況に応じて、異なる言語や方言を使い分けること。AAVE話者は、標準英語とAAVEを使い分けることがあります。
- Ebonics (エボニックス)
- 1970年代に提唱された、AAVEを指す用語。当初は、アフリカ系アメリカ人の言語と文化を肯定的に捉える意図で用いられましたが、後に論争の的となりました。
- Creole (クレオール)
- 異なる言語が接触し、混合することで生まれた新しい言語。AAVEは、クレオールの特徴を持つと考えられています。
- Pidgin (ピジン)
- 異なる言語を話す人々が、コミュニケーションをとるために一時的に用いる簡略化された言語。AAVEの起源には、ピジンが関与していると考えられています。
- African American Language (AAL)
- AAVEとほぼ同義で用いられる用語。より包括的な意味合いで、アフリカ系アメリカ人の言語全体を指すことがあります。
- Vernacular (ヴァーナキュラー)
- 特定の地域や社会集団で日常的に用いられる言語。AAVEは、アフリカ系アメリカ人のヴァーナキュラーです。
AAVEの社会文化的意義
AAVEは、単なる言語的な特徴にとどまらず、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティと深く結びついています。AAVEを話すことは、コミュニティへの帰属意識を示すとともに、共通の歴史や文化を共有する手段となります。しかし、AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準英語を話すことが「教育を受け、洗練されている」と見なされる一方で、AAVEを話すことは「無教養である」と見なされることがありました。このような偏見は、アフリカ系アメリカ人の教育や就業の機会を制限し、社会経済的な格差を拡大する要因となってきました。近年では、AAVEに対する認識も変化し、その言語的な価値や文化的な意義が再評価されるようになっています。AAVEを理解し、尊重することは、多様性を尊重し、包括的な社会を築く上で不可欠です。
AAVEと教育
AAVEを母語とする児童生徒は、標準英語の学習において困難に直面することがあります。これは、AAVEと標準英語の文法や語彙が異なるためです。教師は、AAVEを理解し、その特徴を考慮した上で、効果的な指導方法を開発する必要があります。また、AAVEを否定的に捉えるのではなく、その言語的な価値を認め、肯定的に評価することが重要です。AAVEを母語とする児童生徒が、自信を持って学習に取り組めるよう、支援体制を整えることが求められます。
AAVEの今後の展望
グローバル化が進む現代社会において、言語の多様性はますます重要になっています。AAVEは、アメリカ社会における多様性の象徴であり、その保護と継承は、文化的な豊かさを維持する上で不可欠です。AAVEに対する研究は、今後も継続されることが期待されます。また、AAVEを理解し、尊重する姿勢を持つことが、より公正で平等な社会を築く上で重要です。
まとめ
本稿では、アーベ（AAVE）を理解する上で重要な用語を網羅的に解説しました。AAVEは、アフリカ系アメリカ人の歴史、文化、アイデンティティと深く結びついた、複雑で豊かな言語体系です。AAVEを理解し、尊重することは、多様性を尊重し、包括的な社会を築く上で不可欠です。今後も、AAVEに対する研究が進み、その言語的な価値や文化的な意義が広く認識されることを願います。
