アーベ（AAVE）初心者がまず知るべき基礎用語集

本稿は、アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE、アーベ）の学習を始めるにあたり、まず知っておくべき基礎用語集を提供するものである。AAVEは、単なる「スラング」や「誤用」ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、歴史的・社会的に確立された言語変種である。本稿では、AAVEの構造的特徴、社会言語学的背景、そして学習における注意点について、詳細に解説する。

1. AAVEの定義と歴史的背景

AAVEは、主にアフリカ系アメリカ人のコミュニティで話される英語の方言である。その起源は、奴隷貿易時代に連れてこられたアフリカの人々が、当時の英語と自らの母語を混合して形成したクレオール言語に遡る。このクレオール言語は、時間の経過とともに英語の標準形の影響を受けながら、独自の進化を遂げ、現在のAAVEの形に至った。AAVEは、単に「間違った英語」として否定されるべきものではなく、アフリカ系アメリカ人の文化とアイデンティティを反映する重要な言語的遺産である。

AAVEの歴史的背景を理解することは、その言語的特徴を理解する上で不可欠である。奴隷制度下において、アフリカ系アメリカ人は教育を受ける機会を奪われ、標準英語を学ぶことが困難であった。そのため、彼らは独自の言語コミュニティを形成し、AAVEを発展させた。AAVEは、抑圧された状況下で、コミュニケーションの手段として、また、文化的な抵抗の手段として機能してきた。

2. AAVEの文法特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法規則を持つ。以下に、その主な特徴をいくつか挙げる。

2.1. Copula Deletion（be動詞の脱落）

AAVEでは、be動詞が省略されることがよくある。例えば、「He is happy」は「He happy」となる。「She is going to the store」は「She going to the store」となる。これは、AAVEの基本的な文法規則の一つであり、単なる省略ではなく、文法的な特徴として認識されるべきである。

2.2. Habitual ‘be’（習慣を表すbe動詞）

AAVEでは、習慣的な行動を表すために、be動詞が用いられる。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になる。これは、標準英語の「He works」とは異なるニュアンスを持つ。

2.3. Double Negation（二重否定）

AAVEでは、二重否定が許容される。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になる。標準英語では文法的に誤りであるが、AAVEでは正しい表現である。

2.4. Remote Time Reference（遠過去参照）

AAVEでは、過去の出来事を遠い過去として表現するために、特定の時制が用いられる。例えば、「I had went to the store」は「以前、店に行った」という意味になる。標準英語では文法的に誤りであるが、AAVEでは正しい表現である。

3. AAVEの語彙

AAVEは、標準英語とは異なる独自の語彙を持つ。以下に、その主な例をいくつか挙げる。

3.1. ‘Cool’（かっこいい）

AAVEでは、「cool」は単に「涼しい」という意味だけでなく、「かっこいい」「素晴らしい」という意味でも用いられる。

3.2. ‘Dig’（理解する）

AAVEでは、「dig」は「理解する」「共感する」という意味で用いられる。例えば、「I dig what you’re saying」は「あなたの言っていることを理解する」という意味になる。

3.3. ‘Throw Shade’（批判する）

AAVEでは、「throw shade」は「批判する」「侮辱する」という意味で用いられる。これは、間接的な批判や侮辱を表す表現である。

3.4. ‘Woke’（意識が高い）

AAVEでは、「woke」は「社会問題に対して意識が高い」という意味で用いられる。これは、社会正義や人権問題に関心を持つ人々を指す言葉である。

4. AAVEの発音

AAVEは、標準英語とは異なる独特の発音規則を持つ。以下に、その主な特徴をいくつか挙げる。

4.1. Final Consonant Deletion（語尾の子音の脱落）

AAVEでは、語尾の子音が省略されることがよくある。例えば、「hand」は「han」と発音されることがある。

4.2. Th-Stopping（thの発音の停止）

AAVEでは、「th」の発音が「d」または「t」に置き換えられることがある。例えば、「think」は「tink」と発音されることがある。

4.3. Vowel Shifts（母音の変化）

AAVEでは、母音の発音が標準英語とは異なる方向に変化することがある。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがある。

5. AAVEの社会言語学的側面

AAVEは、単なる言語的な特徴だけでなく、社会的な意味合いも持つ。AAVEの使用は、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティ、文化、そして社会的な地位と深く結びついている。AAVEは、しばしば差別や偏見の対象となってきたが、近年では、その言語的な価値が再評価され、教育現場やメディアでの使用が検討されている。

AAVEの社会言語学的側面を理解することは、AAVEの学習において非常に重要である。AAVEの使用に対する社会的な偏見やステレオタイプを認識し、AAVEを尊重する姿勢を持つことが求められる。

6. AAVE学習における注意点

AAVEの学習は、単に文法や語彙を覚えるだけでなく、その文化的な背景や社会的な意味合いを理解することが重要である。以下に、AAVE学習における注意点をいくつか挙げる。

6.1. 敬意を払う

AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化とアイデンティティを反映する重要な言語的遺産である。AAVEを学習する際には、常に敬意を払い、その文化的な背景を理解するように努めるべきである。

6.2. 模倣を避ける

AAVEを学習する際には、単に発音やイントネーションを模倣するのではなく、その文法や語彙の規則性を理解するように努めるべきである。安易な模倣は、文化的な盗用やステレオタイプの助長につながる可能性がある。

6.3. 文脈を考慮する

AAVEは、特定の社会的な文脈で使用されることが多い。AAVEを使用する際には、その文脈を考慮し、適切な表現を用いるように心がけるべきである。

7. まとめ

本稿では、AAVEの学習を始めるにあたり、まず知っておくべき基礎用語集を提供した。AAVEは、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、歴史的・社会的に確立された言語変種である。AAVEの学習は、単に言語的なスキルを向上させるだけでなく、アフリカ系アメリカ人の文化とアイデンティティを理解する上で重要な役割を果たす。AAVEを尊重し、その言語的な価値を認識することは、多様性を尊重する社会を築く上で不可欠である。