アーベ（AAVE）の使い方に迷ったら読む初心者ガイド

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」とも呼ばれますが、これは誤解を招く可能性があり、アーベという名称がより適切です。本ガイドでは、アーベの歴史的背景、文法構造、語彙、そして社会的な側面について詳しく解説し、アーベを理解し、適切に扱うための知識を提供します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする人々とコミュニケーションをとる必要に迫られました。しかし、彼らは英語をそのまま受け入れるのではなく、自分たちの母語の文法構造や発音、そして文化的な要素を英語に取り入れ、独自の言語変種を形成していきました。この過程で、西アフリカの言語、特にグベ語、ヨルバ語、イボ語などの影響が大きく、これらの言語の文法構造や音韻体系がアーベの形成に影響を与えたと考えられています。奴隷制度廃止後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、そして連帯感を高めるための手段として、世代を超えて受け継がれてきました。ジム・クロウ法による人種隔離政策下では、アーベは差別的な社会構造の中で、アフリカ系アメリカ人たちが自分たちの文化を守り、互いに支え合うための重要な役割を果たしました。

2. アーベの文法構造

アーベは、標準的なアメリカ英語とは異なる独自の文法構造を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1. be動詞の多様な用法

アーベでは、be動詞が標準的な英語とは異なる用法で使用されることがあります。例えば、「He be working」という表現は、「彼はいつも働いている」という意味になります。これは、習慣的な行動や一般的な状態を表すために使用されます。また、「She be tired」は、「彼女はいつも疲れている」という意味になります。標準英語では、このような表現は文法的に誤りであるとされますが、アーベでは自然な表現として受け入れられています。

2.2. 二重否定

アーベでは、二重否定が頻繁に使用されます。例えば、「I don’t have no money」という表現は、「私はお金を持っていない」という意味になります。標準英語では、二重否定は文法的に誤りであるとされますが、アーベでは強調のために使用されます。この二重否定は、アフリカの言語における否定表現の影響を受けていると考えられています。

2.3. 動詞の省略

アーベでは、文脈から明らかな場合、動詞が省略されることがあります。例えば、「She going to the store」という表現は、「彼女は店に行っている」という意味になります。be動詞の省略もよく見られます。このような省略は、会話のスピードを速め、より自然なコミュニケーションを可能にするために使用されます。

2.4. 冠詞の省略

アーベでは、冠詞（a, an, the）が省略されることがあります。例えば、「I went to store」という表現は、「私は店に行った」という意味になります。冠詞の省略は、特に定冠詞theが省略されることが多いです。これは、文脈から意味が明確である場合に、冠詞を省略することで、より簡潔な表現にすることができます。

3. アーベの語彙

アーベは、標準的な英語とは異なる独自の語彙を持っています。以下に、その主な例をいくつか紹介します。

3.1. スラング

アーベには、多くのスラングが存在します。これらのスラングは、特定の状況やコミュニティ内で使用され、標準的な英語では理解されないことがあります。例えば、「cool」を意味する「fly」や、「良い」を意味する「tight」などがあります。スラングは、常に変化しており、新しいスラングが次々と生まれています。

3.2. 独自の表現

アーベには、標準的な英語には存在しない独自の表現が数多く存在します。例えば、「to throw shade」は、「誰かを批判する」という意味になります。これらの表現は、アーベの文化的な背景や歴史的な経験を反映しており、アーベを理解するためには、これらの表現の意味を理解することが重要です。

3.3. 音韻変化

アーベでは、単語の発音が標準的な英語とは異なる場合があります。例えば、「thing」を「tin」のように発音したり、「ask」を「aks」のように発音したりすることがあります。これらの音韻変化は、アーベの歴史的な背景や地域的な影響を受けています。

4. アーベの社会的な側面

アーベは、単なる言語変種ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと深く結びついています。アーベは、差別的な社会構造の中で、アフリカ系アメリカ人たちが自分たちの文化を守り、互いに支え合うための重要な役割を果たしてきました。しかし、アーベは、しばしば社会的な偏見の対象となってきました。アーベを話す人々は、教育水準が低い、知性が低いなどと誤解されることがあります。このような偏見は、アーベを話す人々が社会的に不利な立場に置かれる原因となっています。近年、アーベに対する認識は変化しつつあり、アーベの言語的な価値や文化的な重要性が認識されるようになってきました。しかし、依然としてアーベに対する偏見は根強く残っており、アーベを話す人々が差別を受けることも少なくありません。

5. アーベを適切に扱うために

アーベを適切に扱うためには、以下の点に注意する必要があります。

5.1. 敬意を払う

アーベを話す人々に対して、敬意を払うことが重要です。アーベを嘲笑したり、軽視したりすることは、相手を傷つける行為です。アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと深く結びついていることを理解し、尊重することが大切です。

5.2. 理解しようと努める

アーベを理解しようと努めることが重要です。アーベの文法構造や語彙、そして社会的な背景について学ぶことで、アーベをより深く理解することができます。アーベを理解することで、アーベを話す人々とのコミュニケーションが円滑になり、相互理解を深めることができます。

5.3. 誤解を避ける

アーベを誤解しないように注意することが重要です。アーベは、標準的な英語とは異なる独自の文法構造や語彙を持っているため、誤解が生じやすいです。アーベを理解できない場合は、質問したり、確認したりすることで、誤解を避けることができます。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた言語変種であり、その歴史的背景、文法構造、語彙、そして社会的な側面は非常に複雑です。アーベを理解し、適切に扱うためには、敬意を払い、理解しようと努め、誤解を避けることが重要です。アーベは、単なる言語変種ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと深く結びついていることを理解し、尊重することが大切です。本ガイドが、アーベを理解するための第一歩となることを願っています。