アーベ（AAVE）の初心者がつまずかないためのガイド

はじめに

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English、AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」と呼ばれることもありますが、これは誤解を招く表現であり、AAVEは単なる方言ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ体系的な言語システムです。本稿では、AAVEの基本的な特徴、歴史的背景、社会言語学的側面、そして学習者がつまずきやすい点について詳細に解説します。AAVEを理解することは、アメリカ社会における人種、言語、アイデンティティの関係を深く理解する上で不可欠です。

AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀のアフリカからの奴隷貿易に遡ります。アフリカから連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ合衆国において共通のコミュニケーション手段を必要としました。この過程で、英語の要素とアフリカの言語的特徴が融合し、AAVEの原型が形成されました。奴隷制度下において、AAVEは秘密裏のコミュニケーション手段として機能し、奴隷たちの連帯意識を高める役割を果たしました。奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて、文化的なアイデンティティの象徴として受け継がれてきました。ジム・クロウ法時代には、AAVEの使用が差別的な扱いを受けることもありましたが、AAVEはコミュニティ内で生き続け、独自の発展を遂げてきました。1960年代以降、公民権運動の高まりとともに、AAVEに対する認識は変化し、言語学的な研究対象として注目されるようになりました。

AAVEの文法特徴

AAVEは、標準アメリカ英語（Standard American English、SAE）とは異なる独自の文法規則を持っています。以下に、AAVEの代表的な文法特徴をいくつか紹介します。

• be動詞の省略: AAVEでは、現在形のbe動詞が省略されることがあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。
• habitual be: AAVEでは、habitual beという表現が用いられ、習慣的な行動を表します。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• 複数を表す規則: AAVEでは、名詞の複数形を表す際に、SAEとは異なる規則が適用されることがあります。例えば、「two foot」や「three mouse」のように、SAEでは不規則な複数形がAAVEでは規則的に扱われることがあります。
• 否定文の形成: AAVEでは、否定文を形成する際に、SAEとは異なる規則が適用されることがあります。例えば、「He don’t know」のように、SAEでは「He doesn’t know」となる表現がAAVEでは用いられます。
• double negative: AAVEでは、double negative（二重否定）が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。

AAVEの語彙特徴

AAVEは、SAEとは異なる独自の語彙を持っています。以下に、AAVEの代表的な語彙をいくつか紹介します。

• cool: 素晴らしい、かっこいい
• dig: 理解する、好む
• hip: 洗練されている、流行に敏感
• jive: 嘘、ごまかし
• soul: 感情、精神

これらの語彙は、AAVEの文化的な背景を反映しており、SAEでは表現できないニュアンスを伝えることができます。

AAVEの発音特徴

AAVEは、SAEとは異なる独特の発音規則を持っています。以下に、AAVEの代表的な発音特徴をいくつか紹介します。

• 音韻簡略化: AAVEでは、語末の音や子音クラスターが省略されることがあります。例えば、「desk」は「des」のように発音されます。
• 母音の変化: AAVEでは、母音の発音がSAEとは異なることがあります。例えば、「pen」と「pin」の発音が区別されないことがあります。
• 鼻音化: AAVEでは、母音が鼻音化されることがあります。

これらの発音特徴は、AAVEの地域的な変種によって異なることがあります。

AAVEの社会言語学的側面

AAVEは、社会言語学的な観点から見ると、人種、階級、ジェンダーなどの社会的な要因と密接に関連しています。AAVEの使用は、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティを表現する手段として機能し、コミュニティ内の連帯意識を高める役割を果たしています。しかし、AAVEは、しばしば差別的な扱いを受け、教育や雇用などの分野において不利な状況に置かれることがあります。AAVEの使用は、社会的な偏見やステレオタイプと結びつきやすく、AAVE話者は、社会的な機会を制限されることがあります。AAVEに対する社会的な認識は、近年変化しつつありますが、依然として課題は多く残っています。

AAVE学習者がつまずきやすい点

AAVEを学習する際には、いくつかのつまずきやすい点があります。以下に、代表的なものを紹介します。

• 文法規則の違い: AAVEの文法規則は、SAEとは大きく異なるため、SAEの知識だけでは理解できない表現が多くあります。
• 語彙の理解: AAVEの語彙は、SAEには存在しないものが多く、意味を理解するためには、AAVEの文化的な背景を理解する必要があります。
• 発音の習得: AAVEの発音は、SAEとは異なるため、正確な発音を習得するためには、練習が必要です。
• 社会的な文脈の理解: AAVEの使用は、社会的な文脈によって意味合いが異なるため、適切な場面でAAVEを使用するためには、社会的な文脈を理解する必要があります。

これらのつまずきやすい点を克服するためには、AAVEの文法、語彙、発音を体系的に学習し、AAVE話者とのコミュニケーションを通じて、実践的なスキルを習得することが重要です。

AAVEの教育における課題と展望

AAVEを教育現場でどのように扱うかは、長年にわたって議論の対象となってきました。一部の教育者は、AAVEを標準英語に置き換えることを目標としてきましたが、他の教育者は、AAVEを生徒たちの母語として尊重し、AAVEを標準英語の学習に活用することを提唱しています。AAVEを教育に活用する際には、生徒たちの言語的背景を理解し、AAVEを否定的に扱うことがないように注意する必要があります。AAVEを標準英語の学習に活用することで、生徒たちの言語能力を高め、学習意欲を向上させることができます。AAVEの教育における課題は、依然として多く残っていますが、AAVEに対する社会的な認識の変化とともに、AAVEを尊重し、活用する教育のあり方が模索されています。

まとめ

本稿では、AAVEの基本的な特徴、歴史的背景、社会言語学的側面、そして学習者がつまずきやすい点について詳細に解説しました。AAVEは、単なる方言ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ体系的な言語システムであり、アメリカ社会における人種、言語、アイデンティティの関係を深く理解する上で不可欠です。AAVEを理解することは、多様な文化を尊重し、共生社会を築く上で重要な役割を果たします。AAVEの学習は、言語学的な知識を深めるだけでなく、社会的な視野を広げ、異文化理解を深める上で貴重な経験となるでしょう。