アーベ（AAVE）を理解するための基礎知識と用語集

はじめに

アーベ（African American Vernacular English）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に発展してきた言語変種です。しばしば「ブラック・イングリッシュ」や「Ebonics」と呼ばれることもありますが、これらの名称は議論の余地があり、アーベという名称が学術的な文脈でより広く用いられています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な意義について詳細に解説し、理解を深めるための用語集を提供します。アーベは単なる方言ではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、複雑で豊かな言語体系です。その理解は、アメリカ社会における人種、言語、アイデンティティといった重要な問題を考察する上で不可欠です。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、強制的な環境下で、英語との接触を通じて新たな言語変種を形成し始めました。この過程で、アフリカの言語構造やリズム、そしてプランテーションにおける英語との接触が、アーベの形成に大きな影響を与えました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、人種隔離政策や社会経済的な差別の中で、独自の文化とアイデンティティを維持するために、アーベを言語として使い続けました。特に、南部地域においては、アーベがコミュニティの結束を強め、文化的な表現の手段として重要な役割を果たしました。20世紀に入り、アフリカ系アメリカ人の大移動（Great Migration）が起こり、アーベは北部や西部地域にも広がり、多様な地域的変種を生み出しました。

2. アーベの言語学的特徴

アーベは、標準的なアメリカ英語（Standard American English）とは異なる、独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。

• 文法：
• be動詞の省略：例：「He running」は「He is running」の意味
• 複数形マーカーの省略：例：「three book」は「three books」の意味
• habitual be：習慣的な行動を表すために「be」動詞を使用。例：「He be working」は「彼はいつも働いている」の意味
• double negatives：否定表現の重ね合わせ。例：「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」の意味
• 語彙：
• 独自の語彙：標準英語には存在しない独自の語彙を使用。例：「chill」は「リラックスする」の意味
• 意味の拡張：既存の語彙に独自の意味を付与。例：「dig」は「理解する」の意味
• 発音：
• 音韻変化：特定の音の省略や変化。例：語尾の「th」の音を「d」や「f」に変化させる
• リズムとイントネーション：独特のリズムとイントネーションパターン

これらの特徴は、アーベを単なる「誤った英語」として捉えるのではなく、独自の文法規則と体系を持つ言語として理解する必要があることを示しています。

3. アーベの社会的な意義

アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティと文化を表現する重要な手段です。アーベの使用は、コミュニティへの帰属意識を高め、連帯感を醸成する役割を果たします。しかし、アーベは、社会的な偏見や差別と深く結びついており、教育や雇用などの分野において、否定的な評価を受けることもあります。アーベを話す人々は、しばしば「教育水準が低い」と見なされたり、プロフェッショナルな場での使用が制限されたりすることがあります。このような状況は、アーベを話す人々にとって、言語的な差別につながり、社会経済的な格差を拡大させる要因となっています。近年、アーベに対する認識は変化しつつあり、言語学的な研究が進むにつれて、その複雑さと豊かさが認識されるようになってきました。しかし、依然として、アーベに対する偏見や差別は根強く残っており、社会的な課題として取り組む必要があります。

4. アーベに関する用語集

• AAVE (African American Vernacular English)：アフリカ系アメリカ人の方言。
• Ebonics：アーベの別の名称。学術的な文脈ではAAVEがより一般的。
• Creole：異なる言語が接触し、混合して生まれた言語。アーベの形成過程において、クレオール言語の影響があったと考えられている。
• Pidgin：異なる言語を話す人々がコミュニケーションのために使用する簡略化された言語。
• Code-switching：状況に応じて、異なる言語や方言を使い分けること。アーベを話す人々は、状況に応じて、アーベと標準英語を使い分けることがある。
• Habitual be：習慣的な行動を表すために使用される「be」動詞。
• Copula deletion：be動詞の省略。
• Double negative：否定表現の重ね合わせ。

5. アーベの教育における課題

アーベを話す子供たちは、学校教育において、標準英語とのギャップに直面することがあります。教師がアーベを理解していない場合、子供たちの発言を誤解したり、否定的な評価を与えたりすることがあります。また、アーベの使用を禁止する学校も存在し、子供たちの言語的なアイデンティティを否定することにつながる可能性があります。アーベを話す子供たちに対する教育においては、アーベを尊重し、標準英語との橋渡しをするような教育方法が求められます。具体的には、アーベを標準英語に変換する練習や、アーベの文法構造を理解するための指導などが考えられます。また、教師自身がアーベに関する知識を深め、子供たちの言語的な背景を理解することが重要です。

6. アーベと文化

アーベは、音楽、文学、映画など、アフリカ系アメリカ人文化の様々な分野に影響を与えています。特に、ヒップホップ音楽においては、アーベの語彙やリズムが頻繁に使用され、その表現力を高めています。また、アフリカ系アメリカ人作家の作品においても、アーベがキャラクターの個性や背景を表現するために用いられることがあります。アーベは、単なる言語ではなく、文化的な表現の手段として、アフリカ系アメリカ人コミュニティの創造性を刺激し、文化的な多様性を豊かにしています。

まとめ

アーベは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて発展してきた、独自の言語体系です。その歴史的背景、言語学的特徴、社会的な意義を理解することは、アメリカ社会における人種、言語、アイデンティティといった重要な問題を考察する上で不可欠です。アーベは、単なる方言ではなく、コミュニティの結束を強め、文化的な表現の手段として重要な役割を果たしてきました。アーベに対する偏見や差別をなくし、その多様性と豊かさを尊重することが、より公正で包括的な社会を築くために重要です。本稿が、アーベに対する理解を深め、より建設的な議論を促進するための一助となれば幸いです。