アーベ（AAVE）の使い方で押さえておくべきポイント

アーバン・アメリカン・ヴァーナキュラー・イングリッシュ（African American Vernacular English、略称AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた英語の方言です。単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、豊かな言語体系として認識されるべきです。本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、そして使用する際の注意点について、詳細に解説します。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷として連れてこられた人々が、英語を母語とする人々とコミュニケーションをとる必要に迫られました。しかし、当時の英語教育はほとんど行われず、奴隷たちは互いにコミュニケーションをとるために、自分たちの母語の要素と英語を混合した独自の言語を発展させました。これがAAVEの原型となりました。

奴隷制度廃止後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で生き続け、独自の文化とアイデンティティの象徴として発展しました。しかし、AAVEは長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。学校教育や職場など、公的な場での使用が制限されたり、標準英語と比較して劣った言語として扱われたりすることがありました。しかし、近年、AAVEは言語学の研究対象として注目を集め、その言語的価値が再評価されています。

2. AAVEの言語学的特徴

AAVEは、標準英語とは異なる独自の文法、語彙、発音規則を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。

2.1 文法

• be動詞の省略: AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。
• habitual be: AAVEでは、habitual beという表現が使われます。これは、ある行動が習慣的に行われることを表します。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
• double negative: AAVEでは、double negative（二重否定）が許容されます。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
• copula deletion: AAVEでは、copula（繋辞）が省略されることがあります。例えば、「He tall」は「彼は背が高い」という意味になります。

2.2 語彙

AAVEには、標準英語にはない独自の語彙が数多く存在します。例えば、「cool」を意味する「fly」、「良い」を意味する「tight」、「嘘」を意味する「jive」などがあります。これらの語彙は、AAVEコミュニティ内で独自の意味合いを持ち、文化的な背景を反映しています。

2.3 発音

AAVEの発音は、標準英語とは異なる特徴を持っています。例えば、語尾の音を省略したり、母音の発音を変化させたりすることがあります。また、特定の音を強調したり、リズムやイントネーションを変化させたりすることもあります。これらの発音の特徴は、AAVEコミュニティのアイデンティティを表現する上で重要な役割を果たしています。

3. AAVEの使用における注意点

AAVEは、特定のコミュニティ内で使用される言語であり、使用する際には注意が必要です。以下に、その主な注意点をいくつか紹介します。

3.1 使用場面の選択

AAVEは、親しい友人や家族との会話など、インフォーマルな場面での使用に適しています。しかし、公的な場やビジネスの場など、フォーマルな場面での使用は避けるべきです。フォーマルな場面では、標準英語を使用することが適切です。

3.2 相手への配慮

AAVEを使用する際には、相手がAAVEを理解できるかどうかを確認する必要があります。AAVEを理解できない相手に対してAAVEを使用すると、誤解を招いたり、不快感を与えたりする可能性があります。相手がAAVEを理解できない場合は、標準英語を使用するか、AAVEの使用を控えるようにしましょう。

3.3 文化的背景の理解

AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化と深く結びついています。AAVEを使用する際には、その文化的背景を理解し、尊重することが重要です。AAVEを単なる「スラング」として捉えたり、軽蔑的な態度をとったりすることは、相手に不快感を与える可能性があります。

3.4 誤解を招かない表現

AAVEには、標準英語とは異なる文法や語彙が存在するため、誤解を招く可能性があります。AAVEを使用する際には、相手に意図が正確に伝わるように、表現に注意する必要があります。必要に応じて、標準英語で補足説明を加えることも有効です。

4. AAVEの学習方法

AAVEを学習するには、いくつかの方法があります。

• AAVEを話す人との交流: AAVEを話す人々と積極的に交流し、会話を通じてAAVEの文法、語彙、発音を学ぶことができます。
• AAVEの文献や音声資料の活用: AAVEに関する書籍や論文、音声資料などを活用し、AAVEの知識を深めることができます。
• AAVEのオンラインリソースの利用: インターネット上には、AAVEに関する様々な情報や学習リソースが公開されています。これらのリソースを活用し、AAVEの学習を進めることができます。
• 映画や音楽などのメディアの活用: AAVEが使用されている映画や音楽などのメディアを鑑賞し、AAVEの自然な使い方を学ぶことができます。

5. AAVEの社会的な意義

AAVEは、単なる言語的な現象ではなく、アフリカ系アメリカ人の文化とアイデンティティの象徴として、社会的に重要な意義を持っています。AAVEは、アフリカ系アメリカ人の歴史、経験、価値観を反映しており、彼らのコミュニティ内で結束を強める役割を果たしています。また、AAVEは、創造性や表現力を豊かにし、文化的な多様性を促進する役割も果たしています。

AAVEに対する社会的な偏見や差別をなくし、その言語的価値を正当に評価することは、社会全体の多様性を尊重し、包容的な社会を築く上で不可欠です。

まとめ

アーベ（AAVE）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで発展してきた、独自の言語体系です。その歴史的背景、言語学的特徴、そして使用する際の注意点を理解することは、AAVEを尊重し、適切に扱う上で重要です。AAVEは、単なる「崩れた英語」や「スラング」として片付けられるべきものではなく、文化的な多様性を豊かにし、社会的な包容性を促進する上で重要な役割を果たしています。AAVEに対する理解を深め、その言語的価値を正当に評価することで、より公正で多様性のある社会を築くことができるでしょう。