アーベ（AAVE）初心者が注意すべきポイントは？
アフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE、アーベ）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティで伝統的に使用されてきた言語変種です。単なる「訛り」や「崩れた英語」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。近年、その言語学的価値が見直され、教育現場や社会における理解が深まりつつありますが、AAVEを初めて学ぶ学習者にとっては、注意すべき点が数多く存在します。本稿では、AAVEの歴史的背景、特徴、学習における注意点、そして社会におけるAAVEの位置づけについて、詳細に解説します。
1. AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから奴隷としてアメリカ大陸に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの母語を話していましたが、プランテーションでの過酷な労働環境や、白人支配層とのコミュニケーションの必要性から、共通の言語を必要としました。この過程で、英語の要素を取り入れつつ、アフリカの言語構造や語彙が混ざり合い、AAVEの原型が形成されました。奴隷制度廃止後も、アフリカ系アメリカ人コミュニティは、白人社会からの差別や隔離を受け続け、AAVEは、コミュニティ内部での連帯を強め、文化的なアイデンティティを維持するための重要な役割を果たしました。20世紀に入り、公民権運動の高まりとともに、AAVEに対する社会的な認識も変化し始めましたが、依然として偏見や誤解が根強く残っています。
2. AAVEの特徴
2.1 文法
AAVEの文法は、標準英語とは大きく異なります。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。
- be動詞の省略: AAVEでは、be動詞が省略されることが頻繁にあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。
- habitual be: AAVEでは、habitual beという特殊なbe動詞が使用されます。これは、習慣的な行動や一般的な事実を表すために用いられます。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- 複数的ではない名詞: AAVEでは、数えられる名詞が複数的にならないことがあります。例えば、「three book」は「3冊の本」という意味になります。
- 否定文の二重否定: AAVEでは、否定文で二重否定が用いられることがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
- copula deletion: AAVEでは、copula（be動詞やseemなど）が省略されることがあります。例えば、「She happy」は「彼女は幸せだ」という意味になります。
2.2 語彙
AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史、文化に由来するものが多く、AAVEの表現力を豊かにしています。例えば、「cool」は「素晴らしい」という意味で使われますが、AAVEでは「冷静な」という意味合いも持ちます。また、「dig」は「理解する」という意味で使われますが、AAVEでは「好む」という意味合いも持ちます。
2.3 発音
AAVEの発音も、標準英語とは異なります。以下に、その主な特徴をいくつか挙げます。
- 音韻簡略化: AAVEでは、音韻が簡略化されることがあります。例えば、語尾の「th」が「d」に変化したり、「r」が省略されたりすることがあります。
- 母音の変化: AAVEでは、母音の発音が変化することがあります。例えば、「pin」と「pen」の発音が同じになることがあります。
- リズムとイントネーション: AAVEは、標準英語とは異なる独特のリズムとイントネーションを持っています。
3. AAVE学習における注意点
3.1 文化的背景の理解
AAVEを学ぶ上で最も重要なことは、その文化的背景を理解することです。AAVEは、単なる言語ではなく、アフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史、文化、アイデンティティと深く結びついています。AAVEを学ぶ際には、その歴史的背景や社会的な意味合いを理解し、AAVEを話す人々の文化的な価値観を尊重することが不可欠です。無知な発言や不適切な使用は、相手に不快感を与え、誤解を招く可能性があります。
3.2 発音の習得
AAVEの発音は、標準英語とは大きく異なるため、習得には時間と努力が必要です。ネイティブスピーカーの発音を注意深く聞き、繰り返し練習することが重要です。発音記号を参考にしたり、発音練習用の教材を利用したりすることも有効です。また、発音だけでなく、リズムやイントネーションも意識して練習することが大切です。
3.3 文法の理解
AAVEの文法は、標準英語とは異なる独自のルールを持っています。これらのルールを理解し、正しく使用することが重要です。文法書や参考書を参考にしたり、ネイティブスピーカーに質問したりすることも有効です。また、AAVEの文法を理解するだけでなく、その背後にある論理や意味を理解することも大切です。
3.4 語彙の習得
AAVEには、標準英語には存在しない独自の語彙が数多く存在します。これらの語彙を習得し、適切に使用することが重要です。辞書や参考書を参考にしたり、ネイティブスピーカーに質問したりすることも有効です。また、語彙を覚えるだけでなく、その語彙が使われる文脈や状況を理解することも大切です。
3.5 適切な使用場面の判断
AAVEは、特定のコミュニティで話される言語であり、すべての場面で適切に使用できるわけではありません。AAVEを使用する際には、相手や状況を考慮し、適切な使用場面を判断することが重要です。例えば、フォーマルな場面や、AAVEを理解しない人とのコミュニケーションでは、AAVEの使用を控えるべきです。不適切な場面でのAAVEの使用は、相手に不快感を与え、誤解を招く可能性があります。
4. 社会におけるAAVEの位置づけ
AAVEは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。AAVEを話す人々は、教育や雇用などの面で不利な扱いを受けることがあり、AAVEは、「劣った言語」として見なされることもありました。しかし、近年、AAVEに対する社会的な認識は変化し始めています。言語学の研究が進み、AAVEが独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系であることが明らかになりました。また、AAVEがアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティを維持するための重要な役割を果たしていることも認識されるようになりました。教育現場では、AAVEを話す生徒たちの学習を支援するために、AAVEを考慮した教育方法が導入され始めています。社会全体においても、AAVEに対する理解を深め、偏見や差別をなくしていくことが重要です。
まとめ
AAVEは、単なる「訛り」や「崩れた英語」ではなく、独自の言語体系として尊重されるべきものです。AAVEを学ぶ際には、その歴史的背景、特徴、学習における注意点、そして社会におけるAAVEの位置づけを理解することが重要です。AAVEを学ぶことで、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティを理解し、多様性を尊重する姿勢を養うことができます。AAVEは、言語学的な研究対象としてだけでなく、社会的な課題を解決するための重要なツールにもなり得ます。今後、AAVEに対する理解を深め、偏見や差別をなくしていくことで、より公正で平等な社会を実現できると信じています。
