アーベ（AAVE）がわかると英語がもっと楽しくなる
はじめに
英語学習者にとって、標準的な英語（Standard English）を習得することは重要ですが、それだけでは英語の世界全体を理解することはできません。特に、アメリカ合衆国で広く話されているアフリカ系アメリカ人英語（African American Vernacular English、略称AAVE）は、英語の多様性を示す重要な一例であり、その特徴を理解することで、英語学習はより深まり、文化的な理解も深まる可能性があります。本稿では、AAVEの歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面について詳細に解説し、AAVEを理解することが英語学習にもたらすメリットについて考察します。
AAVEの歴史的背景
AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカからアメリカ大陸に強制的に連れてこられたアフリカの人々は、それぞれの部族の言語や文化を持ち込みました。奴隷制度下において、アフリカの人々は共通の言語を持つことがコミュニケーションを円滑にするために重要であり、様々な言語的要素が混ざり合い、AAVEの原型が形成されました。この過程で、英語の文法や語彙が取り入れられましたが、アフリカの言語構造の影響も強く残っています。
19世紀以降、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で世代を超えて受け継がれてきました。奴隷制度廃止後も、人種差別や社会経済的な格差により、アフリカ系アメリカ人コミュニティは社会的に孤立し、AAVEはコミュニティ内の結束を強める役割を果たしました。しかし、同時に、AAVEは標準的な英語とは異なる言語変種として、社会的な偏見や差別を受けることもありました。
AAVEの言語学的特徴
AAVEは、標準的な英語とは異なる独自の言語学的特徴を持っています。以下に、その主な特徴をいくつか紹介します。
文法
- be動詞の省略: AAVEでは、be動詞が省略されることがよくあります。例えば、「He is going to the store」は「He going to the store」となります。
- 複数形マーカーの省略: 名詞の複数形マーカー（-s）が省略されることがあります。例えば、「two books」は「two book」となります。
- habitual be: AAVEでは、「be」動詞が習慣的な行動を表すために使用されます。例えば、「He be working」は「彼はいつも働いている」という意味になります。
- double negative: 否定表現が二重になることがあります。例えば、「I don’t have no money」は「私はお金を持っていない」という意味になります。
音韻
- 音の脱落: 単語の音の一部が脱落することがあります。例えば、「going to」は「gonna」となります。
- 音の簡略化: 音の組み合わせが簡略化されることがあります。例えば、「ask」は「aks」となります。
- 母音の変化: 母音の発音が変化することがあります。
語彙
AAVEには、標準的な英語にはない独自の語彙が存在します。これらの語彙は、アフリカの言語や文化、あるいはアフリカ系アメリカ人コミュニティの歴史的経験に由来するものが多くあります。
AAVEの社会的な側面
AAVEは、単なる言語変種としてだけでなく、アフリカ系アメリカ人のアイデンティティや文化と深く結びついています。AAVEを話すことは、コミュニティへの帰属意識を示すとともに、抵抗や連帯の表現となることもあります。しかし、AAVEは社会的に偏見や差別を受けることもあり、教育や雇用などの分野で不利な扱いを受けることがあります。
近年、AAVEに対する認識は変化しつつあります。言語学の研究が進み、AAVEが複雑で体系的な言語システムであることが明らかになってきました。また、AAVEの文化的価値が認識され、教育現場やメディアでのAAVEの使用に対する理解も深まっています。しかし、依然としてAAVEに対する偏見や差別は根強く残っており、社会的な課題として取り組む必要があります。
AAVEを理解することが英語学習にもたらすメリット
AAVEを理解することは、英語学習者にとって多くのメリットをもたらします。
英語の多様性の理解
AAVEを学ぶことで、英語が単一の言語ではなく、多様な変種が存在することを理解することができます。これにより、英語学習者は標準的な英語だけでなく、様々な英語のスタイルや表現に対応できるようになります。
リスニング力の向上
AAVEは、映画、音楽、テレビ番組など、様々なメディアで使用されています。AAVEを理解することで、これらのメディアの内容をより深く理解し、リスニング力を向上させることができます。
文化的な理解の深化
AAVEは、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史と深く結びついています。AAVEを学ぶことで、アフリカ系アメリカ人の文化や歴史に対する理解を深め、異文化コミュニケーション能力を高めることができます。
批判的思考力の養成
AAVEに対する社会的な偏見や差別について学ぶことで、言語と社会の関係について批判的に考えることができます。これにより、言語に対する意識を高め、より公正な社会の実現に貢献することができます。
AAVE学習のリソース
AAVEを学習するためのリソースは、書籍、ウェブサイト、オンラインコースなど、様々なものが存在します。以下に、いくつかの代表的なリソースを紹介します。
- 書籍:
- The Story of American English by Robert MacNeil and William Cran
- Talkin’ Black in Alabama by Virginia O’Neal
- ウェブサイト:
- オンラインコース:
- CourseraやedXなどのオンライン学習プラットフォームで、AAVEに関するコースが提供されている場合があります。
まとめ
AAVEは、英語の多様性を示す重要な一例であり、その特徴を理解することで、英語学習はより深まり、文化的な理解も深まる可能性があります。AAVEは、歴史的背景、言語学的特徴、社会的な側面において、複雑で興味深い言語であり、英語学習者にとって学ぶ価値のある言語です。AAVEを理解することで、英語学習者は英語の世界をより広く深く理解し、異文化コミュニケーション能力を高めることができます。AAVEに対する偏見や差別をなくし、AAVEの文化的価値を尊重することが、より公正で多様な社会の実現につながると信じます。
