アーベ（AAVE）初心者がまず知るべき基本用語解説

本稿では、アフリカ系アメリカ英語（African American Vernacular English、略称AAVE、アーベ）の学習を始めるにあたり、まず知っておくべき基本的な用語について解説します。AAVEは、単なるスラングや方言ではなく、独自の文法構造、語彙、発音規則を持つ、歴史的・社会的に確立された言語体系です。本解説は、言語学的な視点に基づき、AAVEの理解を深めることを目的とします。

1. AAVEの歴史的背景

AAVEの起源は、17世紀に遡ります。アフリカから強制的に連行された奴隷たちが、英語を母語とする人々とコミュニケーションをとる必要に迫られた際、彼らの母語の言語構造と英語を融合させたものがAAVEの原型となりました。奴隷制度下において、AAVEは秘密裏にコミュニケーションをとる手段として機能し、アフリカ系アメリカ人コミュニティのアイデンティティを維持する役割を果たしました。奴隷解放後も、AAVEはアフリカ系アメリカ人コミュニティ内で発展を続け、独自の言語体系として確立されました。

2. AAVEの文法特徴

2.1. Copula Deletion（be動詞の脱落）

AAVEの最も特徴的な文法現象の一つが、Copula Deletionです。これは、be動詞（is, are, am, was, were）が文脈によっては省略される現象です。例えば、標準英語では “He is happy” と表現される文が、AAVEでは “He happy” と表現されることがあります。これは、文の意味が文脈から明確に理解できる場合に起こります。Copula Deletionは、AAVEの文法構造を理解する上で重要なポイントです。

2.2. Habitual Be（習慣的なbe動詞）

AAVEでは、be動詞が習慣的な行動を表すために使用されることがあります。これは、Habitual Beと呼ばれます。例えば、標準英語では “He often goes to the store” と表現される文が、AAVEでは “He be going to the store” と表現されることがあります。Habitual Beは、行動の頻度や習慣性を強調する効果があります。

2.3. Double Negation（二重否定）

AAVEでは、否定表現が二重になることがよくあります。これは、Double Negationと呼ばれます。例えば、標準英語では “I don’t have any money” と表現される文が、AAVEでは “I ain’t got no money” と表現されることがあります。Double Negationは、否定の意味を強調する効果があります。標準英語の文法規則とは異なるため、注意が必要です。

2.4. Remote Time Reference（遠い過去の時制）

AAVEでは、過去の出来事を表す際に、特定の時制表現が使用されることがあります。これは、Remote Time Referenceと呼ばれます。例えば、標準英語では “I went to the store yesterday” と表現される文が、AAVEでは “I been went to the store” と表現されることがあります。Remote Time Referenceは、過去の出来事が遠い過去であることを強調する効果があります。

3. AAVEの語彙

3.1. 固有の語彙

AAVEには、標準英語には存在しない固有の語彙が数多く存在します。これらの語彙は、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化や歴史を反映しており、AAVEの理解を深める上で重要な要素となります。例えば、”cool” を意味する “fly”、”good” を意味する “tight” などがあります。これらの語彙は、文脈によって意味が異なる場合があるため、注意が必要です。

3.2. 標準英語とは異なる意味を持つ語彙

AAVEでは、標準英語と同じ綴りの語彙でも、意味が異なる場合があります。例えば、”bad” は標準英語では “悪い” を意味しますが、AAVEでは “素晴らしい” を意味することがあります。これらの語彙は、標準英語の知識だけでは理解できないため、AAVEの語彙を学習する必要があります。

3.3. スラングとの違い

AAVEは、スラングとは異なります。スラングは、一時的に流行する言葉であり、特定のグループ内で使用されることが多いですが、AAVEは、歴史的・社会的に確立された言語体系であり、アフリカ系アメリカ人コミュニティ内で世代を超えて使用されています。AAVEは、スラングよりも文法構造や語彙が体系化されており、より複雑な表現が可能です。

4. AAVEの発音

4.1. 音韻変化

AAVEの発音には、標準英語とは異なる音韻変化が見られます。例えば、語尾の “th” が “d” に変化する現象（”with” が “wid” になるなど）や、母音の発音が変化する現象などがあります。これらの音韻変化は、AAVEの発音を特徴づける重要な要素となります。

4.2. リズムとイントネーション

AAVEのリズムとイントネーションは、標準英語とは異なります。AAVEは、よりリズミカルで、抑揚に富んだ発音を特徴とします。このリズムとイントネーションは、AAVEの表現力を高める効果があります。

5. AAVEの社会言語学的側面

5.1. 社会的ステータスとAAVE

AAVEは、歴史的に、社会的ステータスの低いグループで使用されてきた言語であり、差別や偏見の対象となることもありました。しかし、近年では、AAVEの言語的な価値が認識され、教育現場やメディアにおいてもAAVEの理解を深める取り組みが進められています。

5.2. コードスイッチング

AAVEを話す人々は、状況に応じて、AAVEと標準英語を使い分けることがあります。これは、コードスイッチングと呼ばれます。コードスイッチングは、コミュニケーションの円滑化や、社会的状況への適応を目的として行われます。

5.3. AAVEの教育における課題

AAVEを話す子供たちは、標準英語を学ぶ際に、AAVEの文法構造や語彙が標準英語と異なるため、困難に直面することがあります。教育現場では、AAVEの言語的な特徴を理解し、子供たちの言語能力を尊重した教育を行うことが重要です。

6. AAVE学習の注意点

AAVEを学習する際には、以下の点に注意する必要があります。

• AAVEは、単なるスラングや方言ではなく、独自の言語体系であることを理解する。
• AAVEの文法構造、語彙、発音規則を体系的に学習する。
• AAVEの歴史的背景や社会言語学的側面を理解する。
• AAVEを話す人々の文化や価値観を尊重する。
• AAVEの学習を通じて、言語に対する理解を深める。

まとめ

本稿では、AAVEの学習を始めるにあたり、まず知っておくべき基本的な用語について解説しました。AAVEは、歴史的・社会的に確立された言語体系であり、独自の文法構造、語彙、発音規則を持つことがわかりました。AAVEの理解を深めることは、言語学的な知識を深めるだけでなく、異文化理解を促進し、社会的な偏見を解消することにもつながります。AAVEの学習を通じて、より豊かなコミュニケーション能力を身につけ、多様な文化を尊重する姿勢を育むことが重要です。