アーベ(AAVE)の使い方と特徴まとめ

アーベ（African American Vernacular English、アフリカ系アメリカ人白話英語）は、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて歴史的に使用されてきた言語変種です。単なる「スラング」や「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されています。本稿では、アーベの歴史的背景、言語的特徴、社会的な位置づけ、そしてその使用方法について詳細に解説します。

1. アーベの歴史的背景

アーベの起源は、17世紀から19世紀にかけて行われたアフリカ人奴隷貿易に遡ります。西アフリカから連れてこられた人々は、様々な言語を話していましたが、アメリカ大陸において共通の言語が必要となりました。この過程で、彼らは英語を基盤としつつ、それぞれの母語の影響や、奴隷制度下での独特な社会環境に適応するために、独自の言語変種を発展させていきました。初期のアーベは、プランテーションにおけるコミュニケーション手段として機能し、白人支配者からの隠蔽や、共同体意識の醸成に役立ったと考えられています。奴隷解放後も、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴として、継承され、発展し続けてきました。20世紀に入り、公民権運動やブラックパワー運動などを通じて、アーベは政治的な意味合いも帯び始め、抵抗の象徴、文化的な誇りの表現として、より積極的に使用されるようになりました。

2. アーベの言語的特徴

2.1. 文法

アーベの文法は、標準英語とは異なる特徴を多く持っています。例えば、be動詞の省略や、複数形を表す際の規則性の欠如、二重否定の使用などが挙げられます。以下に具体的な例を示します。

• Be動詞の省略: 標準英語では「He is going to the store.」となる文が、アーベでは「He going to the store.」となることがあります。
• 複数形の規則性: 標準英語では「books」となる名詞が、アーベでは「book」のまま複数形として使用されることがあります。
• 二重否定: 標準英語では誤りとされる二重否定が、アーベでは肯定の意味合いを持つことがあります。例：「I don’t have no money.」（私はお金がない）
• 習慣的な動作を表す「be」: 標準英語では使用されない「be」が、習慣的な動作を表すために使用されます。例：「She be working every day.」（彼女は毎日働いている）

これらの文法規則は、単なる誤りとして片付けられるべきものではなく、アーベ独自の文法体系の一部として理解する必要があります。

2.2. 語彙

アーベは、標準英語には存在しない独自の語彙を多く含んでいます。これらの語彙は、アフリカの言語からの借用、新しい単語の創造、既存の単語の意味の拡張などによって生み出されました。例えば、「cool」は、アーベでは「素晴らしい」「かっこいい」といった意味合いで使用されることがあります。また、「dig」は、「理解する」「好む」といった意味で使用されます。これらの語彙は、アーベの表現力を豊かにし、独特のニュアンスを伝える役割を果たしています。

2.3. 発音

アーベの発音は、標準英語とは異なる特徴を多く持っています。例えば、語尾の音の脱落、母音の変化、子音の簡略化などが挙げられます。以下に具体的な例を示します。

• 語尾の音の脱落: 標準英語では「walking」となる動詞が、アーベでは「walkin」となることがあります。
• 母音の変化: 標準英語の母音の発音が、アーベでは変化することがあります。
• 子音の簡略化: 標準英語の子音が、アーベでは簡略化されることがあります。

これらの発音の特徴は、地域や世代によって異なる場合があります。

3. アーベの社会的な位置づけ

アーベは、長年にわたり、社会的な偏見や差別を受けてきました。標準英語を話す人々からは、教育水準の低さや、知性の欠如の象徴として見なされることもありました。しかし、近年では、アーベはアフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティの象徴として、再評価されるようになっています。言語学の研究者たちは、アーベを単なる「方言」としてではなく、独立した言語体系として認識し、その言語的特徴や社会的な意義について研究を進めています。また、教育現場においても、アーベを尊重し、生徒たちの言語能力を向上させるための取り組みが行われるようになってきました。アーベの使用は、アフリカ系アメリカ人の生徒たちが、自分たちの文化的なルーツを理解し、自信を持つことにつながると考えられています。

4. アーベの使用方法

アーベは、主にアフリカ系アメリカ人コミュニティにおいて使用されますが、他のコミュニティにおいても、その影響が見られます。例えば、ヒップホップ音楽や、映画、テレビドラマなど、大衆文化を通じて、アーベの語彙や表現が広まっています。アーベを使用する際には、以下の点に注意する必要があります。

• 文脈を理解する: アーベは、特定の社会的な文脈において使用されることが多いです。文脈を理解せずにアーベを使用すると、誤解を招く可能性があります。
• 相手を尊重する: アーベは、アフリカ系アメリカ人コミュニティの文化的なアイデンティティの象徴です。アーベを使用する際には、相手を尊重する気持ちを持つことが重要です。
• 適切な場面で使用する: アーベは、フォーマルな場面よりも、インフォーマルな場面で使用されることが多いです。場面に応じて、適切な言語を選択することが重要です。

アーベを学ぶことは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人文化を理解するための重要な一歩となります。しかし、アーベを学ぶ際には、その歴史的背景や社会的な意義を理解し、尊重する気持ちを持つことが不可欠です。

まとめ

アーベは、単なる「スラング」や「方言」として片付けられるべきものではなく、独自の文法、語彙、発音規則を持つ、独立した言語体系として認識されるべきです。その歴史的背景、言語的特徴、社会的な位置づけを理解することは、アメリカ合衆国のアフリカ系アメリカ人文化を理解するための重要な一歩となります。アーベの使用は、アフリカ系アメリカ人コミュニティにおけるアイデンティティの象徴であり、文化的な誇りの表現として、今後も継承され、発展し続けるでしょう。